赤ちゃんに口唇裂（口唇口蓋裂）はありますか？手術についてお話ししましょう。

親として、生まれたばかりの赤ちゃんの上唇や口蓋に小さな裂け目が見られると、大きなショックと悲しみを感じるかもしれません。「なぜうちの子にこんなことが起きたのだろう？」と疑問に思うかもしれません。しかし、心配しないでください。これはあなたが思っているほど深刻な問題ではなく、手術で完全に治すことができます。すべてを分かりやすく説明しましょう。

口唇口蓋裂とは何ですか？

簡単に言うと、これは赤ちゃんの唇と口蓋にできる裂け目、つまり裂け目のことです。これは先天性疾患であり、胎児期に発生します。この裂け目は、赤ちゃんの顔の発達過程で、唇と口蓋の組織が適切に融合しない場合に起こります。

• 口唇裂：赤ちゃんの唇の両側が閉じずに、小さな隙間ができてしまう状態です。この隙間は、細い線のように小さなものから、鼻孔まで達する大きなものまで様々です。歯茎にも影響が出る場合があります。
• 口蓋裂：これは口の上部、口蓋と呼ばれる部分に発生します。前部の硬口蓋、または後部の軟口蓋に発生する可能性があります。

多くの場合、両方の症状が同時に現れますが、口唇裂または口蓋裂のみの子供もいます。

これらの手術にはどのような利点がありますか？

これらの手術は、単に子供の唇や口を美しく見せるためだけに行われるのではありません。それよりもはるかに重要な理由があります。口唇裂は、聴覚障害、歯の問題、言語障害など、子供の健康に様々な問題を引き起こす可能性があるのです。

つまり、この手術は子供がこれらの能力を発達させるのに大いに役立ちます。

• 食事と水分摂取：口唇裂があると、赤ちゃんは哺乳瓶からミルクを吸ったり飲んだりするのが難しくなります。この不快感は手術後には解消されます。
• 呼吸：鼻に裂け目がある場合、呼吸困難が生じることがあります。手術によってこれを矯正することも可能です。
• 聴覚：口蓋裂は頻繁な耳の感染症や難聴を引き起こす可能性があります。手術によってこれらのリスクを軽減できます。
• 発話：口蓋は発話において非常に重要な役割を果たします。口蓋裂のある子供は、言葉をはっきりと発音することが困難です。手術後この症状は言語療法によって完全に改善できます。

赤ちゃんは何歳で手術を受けるのですか？

この2つの手術は通常、同時に行われることはありません。

口唇裂手術

この手術は通常、赤ちゃんが生後3ヶ月から6ヶ月の間に行われます。場合によっては、手術に先立ち、赤ちゃんが生まれた直後に、唇の組織を手術に備えるための簡単な処置が行われることがあります。例えば、唇のテーピングや、鼻と歯茎の形を整えるための鼻歯槽形成術（NAM）と呼ばれる特殊な器具が用いられます。一部の子供は、唇と鼻の形をさらに整えるために、後日追加の手術が必要になる場合があります。

口蓋裂手術

この手術は、赤ちゃんが生後約12ヶ月、つまり言葉を話し始める前に行われることが多いです。口唇裂と口蓋裂の両方がある場合、通常は口唇裂の手術が先に行われます。口蓋裂を完全に治すには、2回以上の手術が必要になる場合があります。歯茎や顎の骨の手術は、通常、子供が10歳くらいになってから行われます。

手術前にはどのようなことが行われるのですか？どのように準備すればよいですか？

これは一人の医師が行うものではありません。お子さんの治療は、医師チームによって行われます。そのチームには、外科医、言語療法士、耳鼻咽喉科医、歯科医などが含まれます。

手術前に、執刀医があなたと面談し、お子さんを診察して最適な手術方法を決定します。手術の約1週間前には、お子さんの小児科医が診察を行い、手術を受けるのに十分な健康状態であることを確認します。お子さんのアレルギーや服用中の薬があれば、必ず医師に伝えてください。

手術には麻酔を使用するため、赤ちゃんの胃は空っぽでなければなりません。したがって、食事や飲み物に関する医師の指示を厳守する必要があります。

手術中はどのようなことが起こるのですか？

これらの手術はどちらも全身麻酔下で行われます。つまり、赤ちゃんは完全に眠った状態になります。赤ちゃんは痛みを感じません。

口唇裂手術

この手術の主な目的は、唇の隙間を埋め、上唇と鼻を美しく自然な形に整えることです。医師は隙間の両側の皮膚に小さな切開を加え、皮膚片を寄せ集めて、溶ける糸で縫い合わせます。この手術は通常2時間以内に完了します。

口蓋裂手術

この手術にはいくつかの目的があります。口蓋裂を閉じること、子供が正常に話せる口蓋を作ること、そして食べ物や飲み物が鼻から漏れるのを防ぐことです。この手術はやや複雑です。医師は口蓋の両側の組織を再配置し、裂け目を閉じ、溶ける糸で縫合します。手術時間は約2～3時間です。

手術後にはどのようなことが予想されますか？

手術後、お子さんは少し気分が悪くなったり、不安になったりするかもしれません。これは正常なことです。

口唇裂手術後：

赤ちゃんが手を口に入れて縫合部分を切ってしまうのを防ぐため、柔らかい添え木を赤ちゃんの手に装着します。これは赤ちゃんにとって少し不快かもしれません。手術後まもなく授乳は可能になりますが、最初は少し難しいかもしれません。赤ちゃんが自分で飲めるようになるまでは、点滴（IV）で水分を補給します。赤ちゃんは通常、一晩入院する必要があります。

口蓋裂手術後：

お子様は1～2日間入院する必要があります。手術後は、飲み物はコップでのみ摂取できます。スプーンやストローの使用は禁止です。口の中が少し腫れたり、唾液に少量の血が混じったりするのは正常です。口の中の縫合糸は数週間で自然に溶けます。退院時には、痛み止めと感染予防のための抗生物質が処方されます。

帰宅後、赤ちゃんのお世話はどのようにしていますか？

退院後、医師から赤ちゃんのお世話の仕方について明確な指示があります。その指示に正確に従うことが非常に重要です。

これらの手術には何かリスクがありますか？

あらゆる手術と同様に、リスクは伴います。しかし、これらの手術は一般的に非常に安全です。起こりうる主なリスクは以下のとおりです。

• 出血
• 感染症
• 麻酔に対する有害反応
• 呼吸困難
• 手術が完全に成功しない場合や、追加の手術が必要になる場合もあります。

これらのリスクについては、医師が詳しく説明します。

いつすぐに医師の診察を受けるべきでしょうか？

手術後1～2週間後に、医師がお子さんの診察を予定します。ただし、以下の症状が見られた場合は、すぐに医師に連絡してください。