補完代替医療：その違いとは？

多くの人は「補完医療」と「代替医療」を同じものだと考えています。これらはしばしばCAM（補完代替医療）とひとまとめにされますが、実際には2つの異なる治療法です。どちらも西洋医学の主流から外れた治療法を指し、例えば漢方薬や鍼灸などが挙げられます。しかし、両者には大きな違いがあり、誰もが知っておくべき点があります。今日はその違いについて簡単に説明しましょう。

簡単に言うと、この違いは何ですか？

この違いを理解することは、あなたの健康にとって非常に重要です。

• 補完医療：これは、医師から受けている西洋医学的治療に加えて、別の治療法を用いることです。簡単に言えば、「これとあれを併用する」ようなものです。
• 代替医療：これは、医師から処方された西洋医学的治療を完全に中止し、代わりに別の治療法を用いることです。「あれの代わりにこれをする」ようなものです。

この違いをさらに明確にするために、以下の例を見てみましょう。

これらの代替療法から恩恵を受けるのは誰ですか？

これらの治療法は誰にとっても有益ですが、重要なのは、すべての治療法がすべての人に同じように効果があるわけではないということです。また、代替療法の中には、他の療法よりも研究が進んでいるものもあります。

例えば：

• 鍼治療：研究によると、慢性的な腰痛や首の痛み、関節炎の痛み、様々な頭痛の緩和に効果があることが示されています。
• ヨガ：ヨガは、痛み、ストレス、うつ病、不安を軽減し、血圧と心拍数をコントロールするのに役立ちます。
• がん治療の副作用：鍼治療などの代替療法は、疲労感や吐き気といったがん治療の副作用を軽減するのに役立つ場合があります。ただし、これらはがんを治すためのものではなく、治療に伴う副作用を管理するためのものであることを覚えておいてください。

これらにはリスクはないのですか？

リスクは確かに存在する。西洋医学を含め、あらゆる医療システムには何らかのリスクが伴う可能性がある。

しかし、瞑想などの一部の補完療法は、重大な副作用がほとんど、あるいは全くなく、安全に利用できる。

しかし、ハーブ製品、ビタミン剤、サプリメントの中にも、リスクや副作用があるものがあります。これらは西洋医学の医薬品ほど政府による厳格な規制を受けていません。「天然」と表示されているからといって、必ずしも安全とは限りません。

よく話題に上るいくつかの製品のリスクを見ていきましょう。

では、この治療法が自分に合っているかどうかは、どのように判断すれば良いのでしょうか？

これが最も重要な点です。代替療法を始める前に、必ず西洋医学の医師に相談してください。担当の医師は、あなたにとって最も適切で安全な決断を下すお手伝いをします。また、この種の治療を行う資格と経験のある医師を見つけるお手伝いもしてくれるかもしれません。

また、服用しているすべての薬（西洋薬、アーユルヴェーダ薬、ハーブ薬）、サプリメント、治療法について医師に伝えることが不可欠です。これらの情報を隠さないでください。そうすることで初めて、医師は危険な薬物相互作用をチェックし、安全な治療を行うことができます。

代替療法を受けている場合は、かかりつけ医にその旨を伝えてください。また、服用している西洋薬についても、代替療法士に伝えてください。このように情報をオープンに共有することで、両方の治療法を安全に最大限に活用することができます。