患者の状態は「重篤」か？「良好」か？これらの用語の真の意味（患者の状態に関する用語）

ニュースで、誰かが「重篤」な状態で病院の救急治療室（ETU）に入院したという報道を耳にしたことがあるでしょう。あるいは、別の人の容態が「安定」したという安心できるニュースを見たことがあるかもしれません。しかし、これらの言葉は実際には何を意味するのでしょうか？医学的な意味合いについて疑問に思ったことはありませんか？今日はまさにそのことについてお話しします。

なぜ医師はこれらの言葉を使うのか？

まず理解しておくべきことは、病院が患者の状態をメディアや一般の人々に対して説明する際、これらの言葉は意図的に使われているということです。つまり、患者の状態について概略的な情報を提供するに過ぎないのです。

家族や友人が病気になったり、事故に遭って入院した場合、医師や看護師は次のような言葉で状況を説明するかもしれません。ただし、説明の深さは、患者との関係性や状況の緊急度によって異なる場合があります。

病状を分類する5つのキーワード

一般的に、アメリカ病院協会（AHA）などの団体によって導入された標準的な用語がいくつかあります。スリランカでも、患者の状態を同様の方法で分類することがよくあります。それでは、これらの用語それぞれの意味を見ていきましょう。

「良い」と「普通」の違いは何ですか？

「良好」とは、心拍数、血圧、体温などのバイタルサインが正常値で安定している状態を指します。患者は意識がはっきりしており、大きな不快感もありません。医師は良好な回復を期待しています。

「良好」（満足できる）状態では、バイタルサインは安定しています。ただし、患者は多少の不快感や痛みを感じている可能性があります。意識はあります。この時点で、医師は良好な結果を期待しています。簡単に言うと、「良い」とは、少しだけ状態が良くなったことを意味します。

「深刻な」と「危機的な」という2つの危険な言葉

「重篤」な状態では、患者のバイタルサインが不安定になることがあります。つまり、正常範囲を超える可能性があるということです。患者の状態は非常に深刻です。このような状況では、医師でさえ次に何が起こるかを正確に予測することはできません。

「危篤」は最も深刻な状態です。この状態では、バイタルサインは完全に不安定で、正常範囲をはるかに超えています。患者は意識を失う可能性があります。医師は将来の見通しを立てることが難しく、あるいは何が起こるかについて何も言えないほど不確実な状況です。

「集中治療」とは何ですか？

「重篤」という言葉は、患者の状態と必要な治療の種類を表すために用いられます。生命を脅かす病気や怪我を負った患者は、「集中治療」と呼ばれる、最も高度な治療を必要とします。この治療は通常、病院で行われます。集中治療室（ICU）にて。

集中治療室（ICU）では生命維持装置が提供されます。例としては以下のようなものがあります。

• 呼吸を補助する機械。これを人工呼吸器と呼びます。
• 心臓が停止した場合の蘇生方法。例えば、心肺蘇生（CPR）や除細動など。
• 体に必要な栄養と水分を供給するための経管栄養。

しかし、患者が「生命維持装置」を装着しているからといって、必ずしも命が危険にさらされているわけではないことを覚えておいてください。患者が自力でそれらの作業を行えるようになるまでの、一時的な補助として使用される場合もあります。

「安定」はステータスなのでしょうか？

多くの人がここでつまずきます。実際、AHA（アメリカ心臓協会）のような団体は、患者の状態を説明する際に「安定している」という言葉だけを使うのは避けるべきだと述べています。

また、彼らは「重篤だが安定している」といった2つの言葉を一緒に使うことを好ましく思っていません。考えてみてください。「重篤」とは、バイタルサインが不安定な状態を指します。そのような人がどうして「安定している」と言えるのでしょうか？矛盾していると思いませんか？

しかし、世界中の多くの病院、そして我が国でも「安定」という言葉が使われています。ここでいう「安定」とは、多くの場合、患者のバイタルサインがその時点で大きく変化しておらず、同じレベルを維持していることを意味します。

しかし、これに関する医学的な定義は統一されていないため、ある医師が「安定」と考える状態を、別の医師は「不安定」と考える可能性がある。