朝起きた時に体がこわばって硬く感じることがありますか？しばらくの間、体を曲げるのが辛いですか？これは、脊椎の関節に影響を与える強直性脊椎炎の可能性があります。市販の鎮痛剤（ NSAID ）を試しても痛みや腫れが治まらない場合は、医師がDMARDを処方するかもしれません。それでは、原因を突き止めましょう。
DMARDsとは何ですか？また、どのように作用するのですか？
強直性脊椎炎では、体の防御システムである免疫系が過剰に活性化し、自身の脊椎関節を攻撃し始めます。これにより炎症、痛み、こわばりが生じ、脊椎を適切に動かすことが困難になります。
DMARDは「疾患修飾性抗リウマチ薬」の略です。簡単に言うと、「疾患そのものを変化させる関節炎治療薬」という意味です。これらの薬は、過剰に活性化した免疫系を鎮静化することで効果を発揮します。一般的な鎮痛剤（NSAID）とは異なり、痛みを軽減するだけでなく、疾患の進行を抑制し、関節へのさらなる損傷を防ぐ効果もあります。そのため、「疾患修飾性」薬と呼ばれています。
強直性脊椎炎にはどのような種類のDMARDs（疾患修飾性抗リウマチ薬）が投与されますか？
この疾患に用いられるDMARDsは、大きく分けていくつかのカテゴリーに分類できます。それらは生物学的製剤と従来型DMARDsと呼ばれています。それぞれのタイプについて見ていきましょう。
| 薬剤の種類 | 簡単な説明 |
|---|---|
| 生物製剤 （例：TNF阻害剤、IL-17阻害剤） | これらの薬剤は、免疫系における炎症を引き起こす特定のタンパク質を標的とすることで効果を発揮します。投与方法は注射または静脈内点滴です。 |
| JAK阻害剤 | これもまた新しいタイプのDMARD（疾患修飾性抗リウマチ薬）です。これらは生物学的製剤ではありません。炎症を引き起こす酵素群を標的として作用します。錠剤として服用できます。 |
| 従来のDMARDs （例：メトトレキサート、スルファサラジン） | これらは主に手、足、股関節、膝などの末梢関節の関節炎に用いられます。脊椎の関節炎には効果が劣ります。 |
生物製剤：同じ標的に作用する薬剤
生物製剤は狙撃手のようなものです。問題を直接引き起こすタンパク質だけを標的にして攻撃します。
- TNF阻害薬：これらは、強直性脊椎炎の治療薬として承認された最初の生物学的製剤です。腫瘍壊死因子（TNF）と呼ばれる炎症を引き起こすタンパク質を阻害することで効果を発揮します。脊椎やその他の関節の関節炎、およびぶどう膜炎（眼の炎症）や炎症性腸疾患（IBD） （クローン病と潰瘍性大腸炎）など、この疾患に伴って起こりうる症状にも効果があります。通常、医師は、少なくとも2種類の鎮痛剤（NSAID）を試しても効果がなかった場合に、これらの薬剤を処方します。
- アダリムマブ（ヒュミラ）
- セルトリズマブ（シムジア）
- エタネルセプト（エンブレル）
- インフリキシマブ（レミケード）
- ゴリムマブ（シンポニ）
もし、あるTNF阻害薬が効かなかったとしても、心配はいりません。医師は同じ種類の別の薬に切り替えてくれます。そうすれば、効果が得られる可能性は十分にあります。
- IL-17阻害薬：これらの薬剤は、インターロイキン-17（IL-17）と呼ばれる別の炎症性タンパク質を阻害することで作用します。TNF阻害薬に反応しなかった人や、心臓病や多発性硬化症（MS）などの疾患のためにTNF阻害薬を服用できない人にとって、良い選択肢となります。
- イキセキズマブ（タルツ）
- セクキヌマブ（コセンティクス）
JAK阻害剤：錠剤として服用できる新薬
これらは生物学的製剤とは異なります。錠剤なので、注射が苦手な人にとって良い選択肢となります。これらの薬剤は、炎症を引き起こすヤヌスキナーゼ（JAK）と呼ばれる酵素系を標的とすることで効果を発揮します。
- トファシチニブ（ゼルヤンツ）
- ウパダシチニブ（リンヴォック）
従来のDMARDs：末梢関節疾患に最も一般的に使用される薬剤
これらは主に、脊椎の痛みではなく、手、足、股関節、膝などの関節の痛みや腫れに対して処方される。
- メトトレキサート：錠剤または注射剤として投与されます。関節の損傷を防ぐのに役立ちます。
- スルファサラジン（アズルフィジン）：これも末梢関節炎や炎症性腸疾患（IBD）の治療薬です。錠剤として服用します。
医師はどのようにしてあなたに最適なDMARD（疾患修飾性抗リウマチ薬）を選択するのでしょうか？
医師は薬を選ぶ際に、いくつかの要素を考慮します。
- 症状の重症度。
- 過去に服用した薬と、それによって得られた効果について教えてください。
- 当該薬剤の副作用と、それが健康に及ぼす影響について。
この薬の副作用は何ですか？
他のすべての薬と同様に、DMARDsにも副作用があります。軽微なものもあれば、深刻なものもあります。そのため、服用を開始する前に医師に相談してください。
- 生物学的製剤およびJAK阻害剤：これらは免疫系の働きを抑制し、感染症に対する抵抗力を低下させます。そのため、これらの薬剤の服用を開始する前に、すべての予防接種を最新の状態にしておくことが重要です。
- 結核（TB）検査： TNF阻害剤の投与を開始する前に、結核（TB）の検査を受けることが不可欠です。これらの薬剤は、体内に潜伏している結核菌を再活性化させる可能性があるためです。
- その他の副作用：注射部位の発赤、頭痛、発疹などが起こる場合があります。IL-17阻害薬は、炎症性腸疾患（IBD）を悪化させる場合もあります。
従来のDMARDsの副作用
- メトトレキサート：胃の不調、口内炎、血球数の減少は、感染症、発熱、あざの原因となることがあります。これらの症状を軽減するために、医師は葉酸錠を処方します。この薬を服用中は、腎臓と肝臓の機能を確認するため、1～3か月ごとに血液検査を受ける必要があります。この薬は妊娠中は推奨されません。
- スルファサラジン：吐き気、嘔吐、日光過敏症、発疹、頭痛などの副作用が現れることがあります。また、尿、汗、涙が黄色がかったオレンジ色になることがあります。これは危険な症状ではありませんが、衣服にシミが付く可能性があります。
最も重要なことは、副作用が現れた場合でもパニックにならず、すぐに医師に連絡することです。
治療開始時にどのようなことが予想されるか？
これらの薬はすべての人に同じように効果があるわけではありません。効果を実感してください。数週間から1、2ヶ月かかる場合もあります。ですから、辛抱強く待つことが大切です。症状が改善しないと思っても、急に薬の服用をやめないでください。
また、症状が完全に治まったとしても、医師の指示どおりに薬を服用し続けることが非常に重要です。服用を中止すると、病気が再発する可能性があります。
要点
- DMARDsは一般的な鎮痛剤とは異なります。痛みを軽減するだけでなく、病気の進行を抑制し、関節の損傷を防ぐ効果もあります。
- 生物学的製剤、JAK阻害剤、従来のDMARDなど、さまざまな種類の薬剤があります。医師はあなたの症状に最適な薬剤を選択します。
- これらの薬剤は免疫系を抑制するため、感染症のリスクがあります。TNF阻害剤の投与を開始する前に、結核（TB）の検査を受けることが不可欠です。
- 効果が現れるまでには時間がかかるので、治療は根気強く続けてください。症状が治まったとしても、医師の指示なしに薬の服用を中止しないでください。
- 副作用や何らかの問題が生じた場合は、すぐに医師に相談してください。
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