抗うつ薬には副作用がありますか？（抗うつ薬の副作用）－パニックにならずに知っておくべきこと

うつ病の治療を受けていますか？医師から処方された薬を服用している時、「ああ、この薬のせいで気分が悪くなる」と思うことはありませんか？吐き気や眠気、その他何らかの不快な症状を感じるかもしれません。実際、こうした副作用はうつ病の薬で時折起こるものです。多くの人が、こうした副作用のために治療を中断してしまいます。でも、心配しないでください。今日は、こうしたことについてじっくりお話ししましょう。

薬の服用を中断せずに続けることが重要なのはなぜですか？

簡単に言うと、多くの人が抗うつ薬の服用をやめる主な理由は副作用です。ある調査によると、抗うつ薬を服用している人の約65％が服用をやめており、その半数は副作用に耐えられないためだということです。

しかし、最も重要なことは、この薬はうつ病を克服するのに役立つということです。医師は、うつ病の初回発症後、少なくとも4～5ヶ月間は薬の服用を続けることを推奨しています。なぜだかわかりますか？服用を続けなければ、うつ病が再発する可能性が高くなるからです。過去にうつ病を何度も経験している場合は、医師はさらに長期間、場合によっては生涯にわたって薬を服用するように勧めるかもしれません。

うつ病治療薬とその副作用

近年、医師が処方する薬として、SSRI（例：ゾロフト、レクサプロ）やSNRI（例：シンバルタ、プリスティック）といった新しい薬が増えています。これらの薬は、従来の薬（例：三環系抗うつ薬）に比べて副作用が少ないのが特徴です。

しかし、どんな薬を服用するにしても、副作用は人によって異なります。ここでは、最も一般的な副作用をいくつか見ていきましょう。

少し注意すべき点

これらの一般的な副作用に加えて、まれではあるものの深刻な副作用にも注意が必要です。これらの薬は、特に子供や若者において、自殺念慮を高めることが分かっています。そのため、お子さんがこれらの薬を服用している場合は、行動の変化に十分注意してください。そのような変化が見られた場合は、すぐに医師に相談してください。

昔の薬についても学んでみましょう。

過去に使用されていたMAOI（モノアミン酸化酵素阻害薬）などの薬剤（例：パルネート）はうつ病に非常に効果的でしたが、深刻な副作用がありました。これらの薬剤は特定の食品（例：熟成チーズ、熟成肉、醤油）や他の薬剤（例：スダフェドなどの鼻づまり解消薬）と反応し、危険なほどの高血圧を引き起こす可能性があります。そのため、現在ではこれらの薬剤の使用頻度は大幅に減少しています。

副作用が発生した場合はどうすればよいですか？

さて、このような副作用が出た場合はどうすれば良いのでしょうか？最も重要なのは、あなたと医師が協力して解決策を見つけることです。これはバランスのようなものです。薬の効能と、副作用による不快感。この二つのバランスを取る必要があるのです。

まず理解しておくべきことは、薬を服用し始めて最初の数週間は、副作用が多く現れる可能性があるということです。しかし、体が新しい薬に慣れるにつれて、これらの副作用は自然に消えていくことが多いです。副作用がそれほど重篤でない場合は、医師はしばらく様子を見るように指示するかもしれません。

副作用を軽減するためにできることをいくつかご紹介します。

• 胃の不調がある場合は、薬を食事と一緒に服用するか、空腹時に服用するかを医師に相談してください。食事と一緒に服用すると、不快感を軽減できる場合があります。
• 眠気や不眠：日中に眠気を感じる場合は、就寝前に薬を服用するのが良いでしょう。また、夜眠れない場合は、朝に薬を服用すると効果的な場合があります。服用する最適な時間帯については、医師にご相談ください。
• アルコールは厳禁です。うつ病の薬を服用中は、アルコールを完全に避けてください。アルコールは薬の効果を低下させ、うつ病を悪化させる可能性があります。

医師に相談してください。

副作用が耐えられない場合は、すぐに医師に相談するのが最善です。医師は以下の対応をしてくれます。

1. 服用量を少し減らしてください。

2. 自分に合っていて副作用の少ない別の薬に切り替えてください。

医師があなたの訴えに耳を傾けていないように感じることがあっても、もう一度、はっきりと不快感を伝えましょう。「先生、これは本当に困っています。解決策を見つけましょう」と遠慮せずに言ってください。

副作用を無視したり、我慢したりしないでください。医師と協力して解決策を見つけましょう。そうすることで、うつ病からの早期回復の可能性が高まります。