片方の目が鼻の方を向いていますか？内斜視についてお話しましょう！

片目を手で閉じると、閉じた目が少し鼻の方に引っ張られるように感じたことはありませんか？ご自身では気づかないかもしれませんが、医師が診察時に気づくことがあります。実は、多くの人がごく短期間、このような状態を経験します。医学的には「内斜視」と呼ばれます。通常は大きな問題ではありませんが、悪化すると少し煩わしく感じるかもしれません。

なぜ目線を合わせることがそれほど重要なのでしょうか？

このように考えてみてください。私たちの目は2台のカメラのようなものです。この2台のカメラからの画像は脳内で合成され、鮮明な3次元（3D）画像が形成されます。これを「両眼視（立体視）」と呼びます。このプロセスが正しく機能するためには、両目が同時に同じ方向を向いている必要があります。

さて、やや重度の「内斜視」の場合、片方の目を閉じるともう片方の目が内側に引っ張られるため、脳が2つの画像を統合するのが少し難しくなります。脳は常にこれを修正しようとします。これが不快感の原因となることがあります。

内斜視の原因は何ですか？

実際、両目を開けているときは、脳が常に微調整を行い、両目の位置を揃えています。片目を閉じると、もう片方の目と同じ信号を受け取らないため、わずかに片側にずれるのは正常なことです。しかし、「内斜視」と呼ばれる症状を引き起こす原因はいくつか考えられます。

先天性原因（解剖学）

この症状は生まれつきの人もいます。つまり、顔の形、目の位置、あるいは眼球を動かす筋肉の弱さなどが原因となる可能性があるということです。

視力

遠視（遠視）の人は、焦点を合わせるために目がより多く働かなければならないため、「内斜視」を発症する可能性が高くなります。

目の使い方

職業や作業によっては、片目だけを継続的に使用する場合があります。例えば、顕微鏡や双眼鏡を覗くとき、あるいは宝石職人がルーペを使うときなどは、片目が酷使される可能性が高くなります。このような症状は、以下のような原因でも引き起こされることがあります。

その他の病状

まれではあるものの、脳卒中などの特定の脳疾患でみられることがある。また、外傷性脳損傷（TBI）や脳震盪でも発生する可能性がある。

これに対する治療法は何ですか？

ほとんどの場合、不快感を感じていないのであれば、内斜視の治療は必要ありません。しかし、頭痛や眼痛などの症状がある場合、あるいは症状が時間とともに悪化する場合は、医師があなたに合った治療法を処方します。

治療法はいくつかあります。

治療せずに放置するとどうなりますか？

軽度の内斜視は正常な状態です。しかし、重度の場合は、放置すると時間とともに悪化する可能性があります。そうなると、目を閉じていない時でも目が内側に向いてしまう（内斜視）ことがあり、日常生活に大きな支障をきたすことがあります。

簡単に言うと、車の運転席側のバックミラーが正しく調整されていないと想像してみてください。常に手動で調整しなければなりません。これを1日に何度も繰り返すと、疲れて手が痛くなりますよね？「内斜視」でも同じことが起こります。脳と眼筋は、この歪みを修正するために常に懸命に働いています。頭痛や眼痛は、この余分な努力によって引き起こされるのです。

したがって、頻繁に頭痛がしたり、目が痛くなったり、視力に変化があったりする場合は、「これは普通のことだ」と決めつけずに、必ず医師、特に眼科医の診察を受けてください。