ホルモンバランスの乱れ？体内の秘密の伝達物質について学びましょう（内分泌疾患）

いつも疲れや倦怠感を感じていますか？理由もなく体重が増減しますか？これらの原因は、あなたが思っているよりも根深いかもしれません。それは、私たちの体のホルモン系、つまり英語で言うところの「内分泌系」の問題です。今日は、このことについて分かりやすくお話ししましょう。

内分泌系とは何ですか？

簡単に言うと、ホルモンとは体内の腺の集合体からなるシステムです。これらの腺はホルモンと呼ばれる化学伝達物質を生成し、血流中に放出します。これらのホルモンは、体内の多くの重要な機能を制御しています。考えてみてください。これらのホルモンは、私たちが食べたものをエネルギーに変えること、心拍、骨や組織の成長、さらには妊娠する能力に至るまで、あらゆることを制御するのに役立っています。

それでは、私たちの体にある主要な腺とその機能について見ていきましょう。

これらの腺のいずれかの機能にわずかな変化が生じただけでも、体内の繊細なホルモンバランスが完全に崩れてしまう可能性があります。これが内分泌疾患の発生原因です。

なぜこれらのホルモン疾患は発生するのでしょうか？

これらの病気の原因は、大きく分けて2つのカテゴリーに分類されます。

1.ホルモンバランスの乱れ：腺がホルモンを過剰に、または不足して分泌している状態。

2.腺の病変または腫瘍：内分泌系の腺にできる腫瘍や結節。これらはホルモンレベルの変化を引き起こす場合もあれば、引き起こさない場合もある。

私たちの体には驚くべき制御システムが備わっています。これは「フィードバックシステム」と呼ばれています。血液中のホルモン濃度が増減すると、このシステムは関連する腺に信号を送り、それを調整します。このシステムに問題が生じると、ホルモンバランスの乱れが起こる可能性があります。

ホルモンレベルの変化を引き起こすその他の理由：

• 何らかの病気。
• 遺伝的原因、つまり世代から世代へと受け継がれる遺伝的疾患。例えば、「多発性内分泌腫瘍症（MEN）」や、出生時から存在する甲状腺の異常である「先天性甲状腺機能低下症」などが挙げられる。
• 感染症。
• 腺の損傷。
• 腺に発生する、癌性または非癌性の腫瘍。

ほとんどの場合、これらの腺に発生する腫瘍やしこりは癌ではありません。しかし、腫瘍は腺のホルモン産生過程を阻害する可能性があります。

これらのホルモン疾患の症状は何ですか？

これらの疾患の症状は、どの腺が影響を受けるかによって大きく異なります。しかし、これらの疾患を持つ多くの人に共通する2つの症状は、持続的な疲労感と脱力感です。

医師に相談すべきその他の症状をいくつか挙げます。

• 心拍数の変化。
• 皮膚や目の変化（例：皮膚の乾燥、眼球突出）。
• ちょっとした転倒でも骨折につながる可能性がある。
• 血糖値の上昇。
• 血中カルシウム濃度の上昇。
• 血圧の低下または上昇。
• 理由もなく体重が変化する。
• 性欲の低下。
• 不妊。
• 女性の月経周期の不規則性。

一般的なホルモン疾患の種類

ホルモン疾患には多くの種類があります。その中でも、糖尿病はスリランカだけでなく世界中で最も一般的な内分泌疾患です。

他にも以下のような病気があります。

甲状腺疾患

• 甲状腺機能亢進症：甲状腺が本来分泌すべき量よりも多くのホルモンを分泌する状態。体重減少、頻脈、多汗、落ち着きのなさなどの症状が現れることがあります。バセドウ病は、この症状の主な原因の一つです。
• 甲状腺機能低下症：甲状腺の働きが低下し、ホルモンの分泌量が不足する状態。疲労感、便秘、乾燥肌、うつ病などの症状を引き起こす可能性があります。

その他の一般的な病状

• 多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）：女性ホルモンであるアンドロゲンのレベルが上昇すると、排卵や卵巣機能に悪影響を及ぼす可能性があります。これは不妊症の主な原因の一つです。この症状はスリランカの若い女性の間で非常に多く見られます。
• 副腎機能不全：副腎がコルチゾールというホルモンを十分に分泌しない状態です。症状としては、疲労感、胃の不調、脱水症状、皮膚の色調変化などが挙げられます。このタイプの疾患はアジソン病と呼ばれます。
• クッシング病：下垂体からのホルモン過剰分泌により、副腎が過剰に活動する病気。
• 成長ホルモンの問題：脳下垂体から成長ホルモンが過剰に分泌されると、子供の体や骨が異常に速く成長する（巨人症）。逆に、成長ホルモンの分泌量が少ないと、子供の身長の伸びが止まることがある。

診断と治療

これらの症状がある場合は、かかりつけ医が専門医を紹介します。その専門医を「内分泌専門医」と呼びます。

ホルモン値を調べるために血液検査や尿検査が行われるほか、腺にしこりや腫瘍がないかを確認するために画像検査が行われる場合もあります。

ホルモン異常の治療は、あるホルモンのレベルが変化すると他のホルモンのレベルにも影響を与える可能性があるため、やや複雑になる場合があります。そのため、医師や専門医の指示に従って定期的に血液検査を受け、必要に応じて治療計画を調整することが非常に重要です。