本態性振戦と認知症には関連性があるのでしょうか？

ご自宅で、おじい様やおばあ様が紅茶を飲もうとしたり、手紙にサインをしたりする際に、手が震えているのを目にしたことがあるかもしれません。たいていの場合、「ああ…年を取るとこうなるものだ」と思うでしょう。しかし、最新の医学研究によると、この手の震えには、私たちが気づかないような理由があるかもしれないのです。今日はそのことについてお話しします。

まず、本態性振戦とは何でしょうか？

簡単に言うと、神経系に起こる疾患です。主な症状は、体の各部位、特に手が律動的に震えることです。人によっては、この震えが頭、声、脚にも及ぶことがあります。

多くの人がこれをパーキンソン病と混同していますが、両者には明確な違いがあります。このように考えてみてください。

• パーキンソン病の場合、震えは、何もしていないとき、つまりただ手を握っているときに最も顕著に現れます。
• 本態性振戦（ET）では、例えば、コップの水を持つ、食事をする、文字を書くなど、特定の動作を行おうとすると、震えが強くなります。

長い間、医師でさえこの「本態性振戦」という症状を、無害な「厄介な震え」と考えていた。つまり、日常生活に多少支障をきたす程度で、生活に大きな影響を与えるものではないと考えていたのだ。しかし、新たな研究によって、この見方は完全に覆された。

今回の新たな研究で何が明らかになったのか？

最近行われた非常に重要な研究によると、「本態性振戦」の患者は、健康な人に比べて認知症を発症する可能性が約3倍高いことが分かった。

これは多くの人々を本当に驚かせた発見です。

この研究の詳細を見ていきましょう。

本研究には、本態性振戦を患う成人222名（平均年齢79歳）が参加し、5年間にわたり脳機能と記憶力が継続的にモニタリングされた。

研究の最後に得られた結果は非常に重要です。

• 本態性振戦の患者の18.5%つまり、およそ5人に1人が認知症を患っているということだ。
• また、 26.6%が軽度認知障害（MCI）を患っており、これは軽度の記憶障害を特徴とする状態である。この割合は一般人口の約2倍である。

このリスクを数値的に明確に理解するには、以下の表を参照してください。

では、ここから私たちが学ぶべき教訓は何でしょうか？

これは、あなた自身や家族に本態性振戦の人がいるからといって、パニックになるべきだという意味ではありません。ただ、注意が必要だということです。

つまり、手の震えに加えて、記憶力の変化、物事の理解の困難、日常生活動作の困難といった症状にも注意を払うことが重要です。

あなたがやりたいことは何ですか？

1.注意深く観察しましょう：家族の中に本態性振戦の成人がいる場合は、記憶力の変化に注意してください。例えば、物忘れが頻繁に起こるか、混乱しやすいか、簡単な計算が難しくなるかなどです。

2.以下の機能を無視しないでください。これらの症状を「年を取ればよくあることだ」と片付けてはいけません。これらは脳機能の変化の初期兆候である可能性があります。

3．医師の診察を受ける（最も重要）：このような疑問や不安がある場合は、必ずかかりつけ医（医師）に相談してください。 「本態性振戦」の状態と記憶の変化について、医師に詳しく説明してください。そうすれば、医師は必要な検査を行い、適切なアドバイスをしてくれます。

したがって、「本態性振戦」はもはや軽視すべきものではありません。脳内で起こっているより深刻な病態の外部症状である可能性もあるからです。そのため、適切な時期に医師の診察を受けることが重要です。