なぜ人によって健康状態に差があるのか、不思議に思ったことはありませんか？私たちは、良い薬を飲んだり医者にかかったりすれば病気にならないと思いがちです。しかし実際には、私たちの健康に影響を与える要因は他にもたくさんあり、日常生活ではあまり意識しないかもしれませんが、非常に重要なのです。それが、健康の社会的決定要因（SDOH）です。
これらの健康の社会的決定要因（SDOH）とは何でしょうか？
簡単に言うと、これはあなたの個人的、社会的、環境的要因が健康と幸福にどのように影響するかを示したものです。これらは医学的な要因ではありません。つまり、収入、学歴、住んでいる家の種類、親族が所有する設備などです。これらのことは自分の健康とは関係ないと思うため、医師に相談したくないと思うかもしれません。
しかし、研究によると、これらの社会的健康決定要因（SDOH）は、単に健康状態と関連しているだけでなく、実際に健康状態を決定づける要因となり得ることが分かっています。つまり、特定の病気を発症するリスク、受ける医療、そして日々の体調に影響を与えるのです。
安定した収入があり、良い仕事に就いていれば、栄養のある食事を摂り、定期的に健康診断を受けることができます。車があれば、病院に行くのも、薬局で薬を買うのも簡単です。
しかし、有給休暇のない仕事をしている人や、適切な交通手段がない僻地に住んでいる人にとって、栄養価の高い果物や野菜を食べたり、定期的に医者にかかったりする機会は非常に少ないですよね？
これらの社会的要因（SDOH）の例にはどのようなものがありますか？
以下に、健康の社会的決定要因（SDOH）の例をいくつか示します。
- あなたの収入レベル。
- あなたの学歴。
- あなたの仕事と、それに伴う福利厚生（例えば、健康保険、有給休暇など）。
- 近隣にあるリソース― 例えば、栄養バランスの良い食事ができる場所、公共交通機関、託児所など。
- あなたが住む地域で感じる安全と安心感。
- 医療サービスへのアクセス。
- あなたが呼吸する空気の質と、あなたが飲む水の質。
- あなたの社会的つながりや仲間。
これらはほんの一例です。こうした健康の社会的決定要因（SDOH）は、生活、仕事、そして交流の場など、あらゆる場所に存在します。研究者たちは、それらをより明確に理解するために、5つの主要なカテゴリーに分類しました。米国保健福祉省によると、これらの5つのカテゴリーは以下のとおりです。
1.経済的安定性：収入額と、その収入が家族の健康やその他のニーズを満たすことができるかどうかに関する問題。
2.教育へのアクセスと質：あなたが受ける教育、そしてそれがあなたの学習ニーズにどれだけ合致しているかに関する問題。これには、あなたの脳の働き方に関連する学習ニーズも含まれます。
3.医療へのアクセスと質：あなたが受ける医療サービス、そしてそれがあなたの身体的および精神的な健康ニーズをどの程度満たしているかに関する問題。
4.近隣環境と建築環境：あなたが住んでいる地域、つまりあなたの村や都市に関連する問題、そしてそこにある資源があなたの健康と安全にどのように役立つか。
5.社会的および地域社会の状況：家族、友人、職場の同僚、地域社会の人々との関係に関連する問題。
考えてみてください。これらの要素はすべて相互に関連しており、互いに影響し合っています。例えば、貧困は食生活から住居、利用できる生活設備に至るまで、生活のあらゆる面に影響を与えます。子どもがいる場合、手頃な価格の保育サービスを利用できないことは、通勤の妨げになる可能性があります。公共交通機関や歩道のない地域では、買い物に行ったり、病院に行ったりするのも困難です。
簡単に言うと、健康の社会的決定要因（SDOH）は単独で存在するものではなく、たとえ1つか2つの障壁であっても、生活や健康に大きな影響を与える可能性がある。
では、これらすべてから何がわかるでしょうか？あなたの生活に影響を与えている健康の社会的決定要因（SDOH）が何であるかを、どのように知ることができるでしょうか？以下の質問について考えてみてください。これらは、先に述べた5つの主要な領域を中心に構成されています。これらの質問すべてに「はい」と答えられるはずです。「いいえ」と答えられる質問はメモしておきましょう。これらは、友人、カウンセラー、または医師と話し合ってみるべきトピックかもしれません。
1. 経済の安定性について考えてみましょう
- 栄養価の高い食べ物や飲み物を買うのに十分なお金はありますか？
- 医療費、医師の診察料、薬代を支払う余裕はありますか？
- 家の維持費と家賃を支払うのに十分なお金はありますか？
- 電気代や水道代などの他の支払いをするお金はありますか？
- 手頃な価格の託児所は見つかりますか？
- あなたの仕事は安定していると思いますか？
- あなたの職場は健康保険を提供していますか？
- あなたの職場では、有給休暇や病気休暇制度はありますか？
- 失業中の場合、就職支援プログラムに参加できますか？
- キャリアカウンセリングを受ける機会はありますか？
2. 教育へのアクセスと質について考える
この項目について考える際には、お子さんが現在および将来利用できるリソースについて考えるのが最も役立ちますが、ご自身の過去または現在の教育経験についても考えてみると良いでしょう。
- あなたのお子さんは、質の高い学校教育を受ける機会に恵まれていますか？
- あなたのお子さんがAレベルまで勉強するなんて、想像できますか？
- お子様の特別な学習ニーズ（例えば、学習障害や知的障害など）に対応するためのリソースはありますか？
- あなたの家族には、お子さんを大学や職業訓練校に通わせるだけの経済力がありますか？
- お子さんは学校で他のお子さんと良い友達関係を築いていますか？
3. 医療へのアクセスと質について考える
- 健康保険に加入していますか？
- 処方薬専用の保険に加入していますか？
- 歯科保険に加入していますか？
- 定期的に通っているかかりつけ医（プライマリケア医）はいますか？
- あなたは医師の言っていることを理解できますか？
- あなたは医師と気軽に話せますか？
- 健康に関する情報を見つけて理解できますか？
- あなたの医療記録を入手できますか？
- 性感染症（STI）やがんなどの病気の予防検診を受けることはできますか？
- あなたは自分の病気に必要な治療を受けることができますか？
- 病院に行く手段はありますか？（例：自家用車、公共交通機関など）
4. 近隣環境や建築環境について考える
- 品揃えの豊富な食料品店に簡単に行けますか？
- 村の市場かどこかに行って、新鮮な果物や野菜を買うことはできますか？
- インターネットに接続できますか？
- あなたは自宅で安全だと感じていますか？
- あなたは自分の住む地域で安全だと感じていますか？
- あなたの地域には歩道がありますか？
- 自転車専用レーンはありますか？
- 水道水にはフッ素が含まれていますか？
- 家賃／住宅ローンの支払いは無理のない金額ですか？（無理のない金額とは、収入の30％以下であることを意味します。）
- あなたの家には鉛などの有害物質は含まれていませんか？
- どうぞお進みください。騒音レベルが低すぎて眠れませんか？
- あなたの建物には、ゆっくりと移動するのに役立つ設備（例えば、車椅子用のスロープやエレベーターなど）がありますか？
5. 社会的・地域社会的な文脈を考慮する
- あなたを励まし、助けてくれる家族や友人はいますか？
- あなたは、寺院、ボランティア団体、登山グループなどの社会集団に所属していますか？
- 悲しい時や困った時に話せる相手はいますか？
- 入院後や手術後の回復期間中、基本的な生活ニーズを満たしてくれる人はいますか？
- お子様やその他の扶養家族を養育するための経済的余裕はありますか？
- あなたは職場で受け入れられていると感じますか？
- あなたは自分の住む地域で歓迎されていると感じますか？
- あなたは孤独を感じるよりも、他者との繋がりを感じることの方が多いですか？
なぜこれらの健康の社会的決定要因（SDOH）はそれほど重要なのでしょうか？
これらの社会的要因（SDOH）は、様々な病気の発症リスクを高めたり低めたりする可能性があるため重要です。このように、社会的要因は寿命にも影響を与える可能性があります。これらの社会的要因がこれほど大きな力を持つのは、遺伝子の働きや日々の意思決定に影響を与えるからです。もう少し詳しく見ていきましょう。
社会的要因（SDOH）と遺伝子
遺伝子は、病気の発症リスクに影響を与える可能性があります。例えば、BRCA1遺伝子やBRCA2遺伝子の変異など、がんなどの病気を発症するリスクを高める遺伝子変異を受け継ぐ場合があります。また、家族に心臓病の既往歴がある場合、心臓病を発症する可能性が高くなります。
しかし、遺伝的な突然変異は、問題の一面に過ぎません。 「エピジェネティクス」の研究者たちは、生活環境が遺伝子の働きにどのように影響するかを解明し続けています。幼少期の育て方から呼吸する空気の質まで、あらゆるものが一部の遺伝子を「オン」にし、他の遺伝子を「オフ」にする可能性があることが分かってきています。
これらの「エピジェネティック」な変化は、「遺伝子変異」とは異なります。つまり、あなたの「DNA」配列は同じです。しかし、あなたの遺伝子は正常に機能しなくなります。それはまるで、ランプの中に電球があるのに、それを点灯させる人がいないようなものです。
本来オンになるべき時にオンになったりオフになったりする遺伝子は、体内で様々な有害な変化を引き起こす可能性があります。腫瘍はその一例です。つまり、社会的つながりや環境毒素といった健康の社会的決定要因（SDOH）は、遺伝子に影響を与える可能性があり、私たちが決して変わらないと思っていた部分でさえも影響を受ける可能性があるということです。
社会的要因（SDOH）とあなたの選択
遺伝的要因に加えて、日々の生活習慣も病気の発症リスクに影響を与えます。遺伝的に受け継いだリスク要因を変えることはできませんが、自分がリスクを抱えていることを認識することで、がん検診を受けたり、地中海式ダイエットを実践したり、定期的に血圧を測定したりするなど、適切な選択をすることができます。こうした行動は、特定の病気の発症リスクを軽減したり、早期に治療を受けて回復する可能性を高めたりするのに役立ちます。
しかし、本当に選択権はあなたにあるのでしょうか？ほとんどの場合、そうではありません。医者に行くための交通手段がない、栄養のある食べ物を買うための収入がないなど、様々な障害が立ちはだかるかもしれません。「意志の力」だけで全てを成し遂げることはできないのです。
誰もが質の高い情報源や機会にアクセスでき、自らの健康管理を主体的に行えるようになることが理想的です。現状ではまだそこまでには至っていませんが、自身の健康の社会的決定要因（SDOH）を特定することが、その目標に向けた第一歩となります。医師は様々なスクリーニングツールを用いて、これらのSDOHがあなたにどのような影響を与えているか、そしてあなたがどのように改善できるかを把握します。
この「健康の社会的決定要因スクリーニングツール」とは何ですか？
これらは、医師の診察を受ける前に記入する「アンケート」や「質問票」のようなものです。例えば、かかりつけ医の診察を受ける前に「デジタルフォーム」に記入するかもしれません。このフォームでは、住居、人間関係、食事や飲み物の入手方法など、生活のさまざまな側面について質問されます。質問内容は、この記事の前半で触れた質問と似ているかもしれません。医師の診察時に、これらの回答について話し合うことになるでしょう。
ご自身の悩みを率直に話していただければ、医師があなたをサポートできる可能性が高まります。医師は、あなたの問題に対する解決策について話し合ったり、地域の支援機関を紹介したりしてくれるかもしれません。問診票に記載されていない事柄があるかもしれません。もしそうであれば、診察の際に医師に相談してください。医師が特定の問題に対応できない場合は、適切な専門家を紹介してくれるでしょう。
健康の社会的決定要因（SDOH）は、生まれた瞬間から影響を及ぼし始め、年齢を重ねるにつれて健康状態を形作り続けます。中には、時間の経過とともに変化する要因もあります。例えば、しばらくの間安定した収入があったのに、突然職を失うかもしれません。あるいは、バス路線や歩道が整備された地域から、車なしでは移動できないような治安の悪い地域に引っ越すかもしれません。しかも、車を買う余裕がない場合もあります。過去に健康に役立っていた要因が、突然健康を害する要因に変わることもあるのです。
しかし、物事は逆の方向にも進む可能性があります。健康保険や有給休暇のない生活を何年も送った後、両方を提供する仕事を見つけ、ようやく静かな通りに面した、ぐっすり眠れる家に引っ越せるようになるかもしれません。人生は変化に富んだものであり、健康に影響を与える要因も常に変化しています。
つまり、今直面している障害は永遠に続くものではないということです。健康面で必要な支援を受けられない場合は、医師に相談するか、教会や非営利団体などの地域団体に連絡を取ってみてください。彼らはアドバイスやサポートを提供してくれるだけでなく、あなたを助けてくれる他の人を紹介してくれるでしょう。
要点
これまで話してきたことから、私たちの健康とは、病気を治すために薬を飲むことだけではない、ということをご理解いただけたかと思います。
- 環境は重要です。生活様式、収入、教育、近隣住民との関係、そして生活環境など、多くの要素が健康に直接影響を与えます。
- すべてが自分の思い通りになるわけではありません。たとえ健康的な習慣を身につけたいとどれほど願っても、自分の力ではどうにもならない外部要因によって、それが難しい場合もあります。
- 遠慮せずに助けを求めてください。もしこのような疑問があれば、医師、家族、友人などに相談しましょう。助けを得られる場所はたくさんあります。
- あなたにも変化を起こせる：あなたの状況は永遠に変わらない必要はありません。小さな変化でも大きな成果につながる可能性があります。
忘れないでください、あなたの健康は最も貴重な財産です。あらゆる手段を尽くして健康を守りましょう。健康の社会的決定要因（SDOH）について理解を深めることは、そのための重要な一歩です！
健康、社会要因、経済、教育、医療、環境、遺伝、健康、ライフスタイル
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