あなたの体は内側からあなたに敵対しているのでしょうか？バセドウ病について学びましょう！

最近、疲れや体調不良を感じていませんか？些細なことで不安になったり、心臓がドキドキしたり、夜眠れなかったりしませんか？きちんと食事をしているのに体重が減っている場合、それは過労やストレスのせいだと思っているかもしれません。もちろん、それも原因の一つです。しかし、これらの症状は、首にある小さな蝶のような甲状腺の異常が原因である可能性もあります。今日は、そのような病気の一つであるバセドウ病についてお話しします。ご安心ください。正しく理解すれば、この病気は管理可能です。

簡単に言うと、バセドウ病とは何ですか？

国を守る軍隊がいると想像してみてください。この軍隊の任務は、国を外部の敵から守ることです。私たちの体にも、免疫系と呼ばれる同様の防御システムがあります。しかし、この防御システムが時として誤作動を起こすことがあります。外部の敵ではなく、体内の健康な臓器を攻撃し始めてしまうのです。

バセドウ病はそのような疾患の一つです。この病気では、免疫系が誤って自身の甲状腺を攻撃してしまいます。この攻撃によって甲状腺が過剰に活動し、過剰に働き続けることになります。甲状腺ホルモンの分泌量は、体が本来必要とする量よりもはるかに多くなります。医学では、この状態を甲状腺機能亢進症、または甲状腺機能亢進症と呼びます。バセドウ病は、この状態の主な原因です。

これらの症状に心当たりはありますか？

バセドウ病は、体内の代謝（エネルギーの生成と消費の速度）を劇的に上昇させます。これは、常に車のアクセルを踏み続けているようなものです。このため、さまざまな症状が現れます。症状が1つか2つしか現れない人もいれば、多くの症状が同時に現れる人もいます。

これらの特性については、下記の表をご覧ください。

目や皮膚にも影響が出る可能性はありますか？

はい、バセドウ病は甲状腺だけでなく、時には目や皮膚にも影響を及ぼすことがあります。

眼への影響（バセドウ病眼症）

バセドウ病患者の約3人に1人がこの症状を発症する可能性があります。甲状腺眼症とも呼ばれます。この症状では、免疫系が目の周りの筋肉や組織を攻撃します。そのため、

• 眼球突出：目が大きく、飛び出しているように見える。
• 目に痛みや圧迫感を感じる。
• まるで目に砂が入ったかのように、痒みがする。
• 物が二つに見えるようになる（複視）。
• 明るい屋外で物が見えにくい（羞明）。

皮膚症状（バセドウ病性皮膚症）

これはまれな疾患です。脚、特にすねの皮膚が厚くなり、赤または紫色に変色して隆起が生じます。前脛骨粘液水腫とも呼ばれます。

なぜ私たちはバセドウ病になるのでしょうか？

先に述べたように、この主な原因は、私たちの免疫系の機能不全です。この機能不全により、体は甲状腺刺激免疫グロブリン（TSI）と呼ばれる抗体を産生します。これらのTSI抗体は甲状腺の細胞に付着し、「もっとホルモンを作れ、もっと作れ」という誤った信号を甲状腺に送ります。

科学者たちは、免疫系がこのように機能不全を起こす理由をまだ完全に解明できていないが、いくつかの要因が関与していると考えている。

• 遺伝的要因：研究によると、バセドウ病の79％は遺伝子が原因であることが分かっています。つまり、家族（母親、父親、兄弟姉妹）に甲状腺疾患やその他の自己免疫疾患の既往歴がある場合、バセドウ病を発症するリスクが高くなります。
• 環境要因：残りの21％のリスクは環境要因によるものです。つまり、
• ストレス：長期にわたる深刻なストレスは、このような自己免疫疾患の原因となる可能性があります。
• 妊娠と出産：この症状は、妊娠中および出産後の体内のホルモン変化に伴って発生する可能性があります。
• ウイルスと感染症：この病気は、特定のウイルス感染後に免疫系の働きが変化するため発生することがあります。
• 喫煙：喫煙者はバセドウ病を発症するリスクがはるかに高くなります。それだけでなく、喫煙者がこの病気を発症した場合、眼への影響（バセドウ病眼症）は非常に深刻なものになる可能性があります。

治療せずに放置すると、どのような危険な状態が発生する可能性がありますか？

バセドウ病は、直ちに医師の診察を受ける必要がある病気です。治療せずに放置すると、深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

• 心臓病：甲状腺ホルモンの増加は心臓に大きな負担をかけます。これにより、心房細動（心房細動）と呼ばれる、心臓の拍動が不規則になる状態を引き起こす可能性があります。これは心臓発作や脳卒中のリスクを高めます。
• 骨粗鬆症：甲状腺ホルモン値が高いと、骨に含まれるカルシウムの量が減少し、骨が薄くなり、骨折しやすくなります。
• 甲状腺クリーゼ：これは非常に危険で、生命を脅かす可能性のある緊急事態です。体内で突然大量の甲状腺ホルモンが放出されることで起こります。症状としては、高熱、頻脈、発汗、錯乱、嘔吐などがあります。これらの症状が現れた場合は、直ちに病院の救急治療室（ETU）へ搬送される必要があります。
• 妊娠中の問題点：妊娠中にバセドウ病がコントロールされないと、母体と胎児に問題が生じる可能性があります。流産、低出生体重、早産、母親の高血圧（妊娠高血圧症候群）などを引き起こす可能性があります。

医師はこの病気をどのように診断するのですか？

上記のような症状がある場合は、まず医師の診察を受けてください。医師はあなたの症状と家族の病歴を詳しく確認し、診断を確定するための検査を行います。

• 甲状腺血液検査：この検査では、血液中の甲状腺ホルモン（T3、T4）とTSH（甲状腺刺激ホルモン）のレベルを調べます。バセドウ病では、通常、甲状腺ホルモンのレベルが高く、TSHのレベルが非常に低くなります。
• 抗体血液検査：この検査では、先ほど説明したTSI抗体が血液中に存在するかどうかを確認できます。
• 甲状腺摂取率検査とスキャン：この検査では、少量の放射性ヨウ素を錠剤の形で服用します。バセドウ病患者の甲状腺はこのヨウ素を大量に吸収します。この吸収の様子はスキャン画像で確認できます。
• ドップラー超音波検査：この検査は、妊娠中または授乳中の母親が放射性ヨウ素治療を受けられないために行われます。甲状腺への血流速度を測定するもので、バセドウ病ではこの血流速度が非常に速くなります。

治療法にはどのようなものがありますか？

バセドウ病は管理可能な疾患です。いくつかの治療法がありますので、ご自身に最適な治療法について医師と相談してください。