突然の意識喪失と痺れを引き起こす奇妙な病気、ギラン・バレー症候群（GBS）について学びましょう。

1週間ほど前に腹痛や風邪をひいて、その後は元気になったと想像してみてください。ところが突然、足の指から奇妙な脱力感を感じ始めます。1、2日後にはこの感覚が脚全体に広がり、歩くのが困難になります。そして腕が痺れてくるような感覚になります。こんな話を聞くと少し怖いですよね？今日は、ギラン・バレー症候群という、この奇妙で稀な病気についてお話しします。名前は少し発音しにくいですが、知っておくことはとても大切です。

簡単に言うと、ギラン・バレー症候群（GBS）とは何ですか？

ギラン・バレー症候群（GBS）は、まれな疾患で、体内の免疫系が暴走し、神経系、特に四肢につながる末梢神経を攻撃します。自己免疫疾患とも呼ばれます。

体内の神経を電線に例えて考えてみましょう。電線に絶縁体があるように、神経にもミエリンと呼ばれる保護膜があります。ギラン・バレー症候群（GBS）が発生すると、免疫系がこのミエリンを攻撃し破壊します。すると、まるで電線の絶縁体が剥がれてしまったかのように、脳から神経を通って伝わる信号が適切に伝達されなくなります。そのため、手足が麻痺し、機能が低下していくのです。

良いニュースは、適切な治療を受ければ、ほとんどの人がこの症状から完全に回復できるということですが、回復には時間がかかる場合があります。

ギラン・バレー症候群（GBS）を発症しやすいのはどのような人ですか？また、GBSはどのくらい一般的な病気ですか？

ギラン・バレー症候群（GBS）は、年齢を問わず誰にでも発症する可能性があります。幼児、若年成人、高齢者など、あらゆる年齢層がリスクにさらされています。しかし、データによると、30歳から50歳までの人が発症しやすいことが示されています。

これは非常にまれな疾患です。世界的に見ると、ギラン・バレー症候群（GBS）は年間約10万人に1人の割合で新たに発症します。つまり、平均すると年間約7800万人に1人がこの病気を発症することになります。したがって、あまり一般的な病気ではありません。

ギラン・バレー症候群（GBS）の主な症状は何ですか？

ギラン・バレー症候群（GBS）の症状は、筋肉の動き、痛み、温度、触覚などを制御する末梢神経の損傷に関連しています。

症状は筋力低下やしびれ（知覚異常）から始まります。これらの症状は突然現れ、通常は脚や足から始まり、徐々に腕や顔へと広がっていきます。脚の筋力低下により、階段を上ったり歩いたりすることが困難になる場合があります。

ギラン・バレー症候群（GBS）の重症度は人によって異なります。軽症で回復する人もいれば、重症化する人もいます。以下に、見られる可能性のあるその他の症状をいくつか挙げます。

GBSによって起こりうる危険な合併症にはどのようなものがありますか？

ギラン・バレー症候群（GBS）は、自律神経系に影響を与えると、生命を脅かす合併症を引き起こす可能性があります。自律神経系とは、私たちが意識することなく体の機能を制御するシステムです。例えば、心拍数、血圧、消化などが挙げられます。このシステムの機能不全は、自律神経失調症と呼ばれます。

GBSによって起こりうる主な合併症は以下のとおりです。

• 心臓不整脈
• 血圧の不安定性（高すぎる、または低すぎる）
• 消化器系の問題
• 尿のコントロールが困難になる、例えば尿閉など

このような合併症の可能性があるため、GBS患者は多くの場合、病院の集中治療室（ICU）に入院し、常時監視される。

GBSはなぜ発症するのでしょうか？原因は何ですか？

ギラン・バレー症候群（GBS）の正確な原因はまだ不明ですが、医師たちはこれを感染後免疫介在性神経障害と呼んでいます。簡単に説明しましょう。

1.感染後：「感染後」とは「後」という意味です。つまり、この病気は別の感染症が治癒した後に発症することが多いということです。GBSを発症する人の約70%は、症状が現れる1週間から6週間以内に何らかの感染症にかかっています。

2.免疫介在性：これについては以前にも触れました。この病気は、私たち自身の免疫系の異常な反応によって引き起こされます。感染症を撃退した後、一部の人々の免疫系は暴走し、自身の神経を攻撃し始めるのです。

3．神経障害：簡単に言うと、神経の損傷のことです。ギラン・バレー症候群（GBS）では、末梢神経が損傷を受けます。

GBSの発症に寄与する主な要因

研究者たちは、GBSの発症に寄与するいくつかの主要な感染症やその他の原因を特定した。

• 下痢または呼吸器感染症： GBS患者の約3分の2は、症状が現れる数週間前に下痢または呼吸器感染症を経験しています。下痢を引き起こす細菌であるカンピロバクター・ジェジュニは、GBSの主な原因菌として特定されています。
• ウイルス感染症： GBS患者の中には、インフルエンザ、サイトメガロウイルス、エプスタイン・バーウイルス、ジカウイルスなどのウイルス感染症を発症した例が報告されている。
• ワクチン：ごくまれに、特定のワクチン接種後数日または数週間でGBSを発症したという報告があります。しかし、ここで重要なのは、ワクチン接種のメリットはこの非常にまれなリスクをはるかに上回るということです。研究によると、インフルエンザに感染してGBSを発症するリスクは、インフルエンザワクチンを接種してGBSを発症するリスクよりもはるかに高いことが示されています。
• 手術：また、ごくまれに、特定の外科手術後にGBSが発生することもあります。

GBSはどのように診断されますか？

ギラン・バレー症候群（GBS）の診断は、主に症状と病歴に基づいて行われます。医師は、症状がどのように、いつ始まったのか、最近何か病気にかかったことがあるかなどを尋ねます。その後、身体診察を行い、特に筋力低下や膝などの深部腱反射の低下がないかを確認します。

しかし、GBSと類似した症状を示す神経疾患は他にも多数存在するため、医師は他の疾患を除外し、GBSの状態を確定するためにいくつかの検査を勧めるでしょう。

• 筋電図検査（EMG）と神経伝導検査：これらの検査は、筋肉とその筋肉を制御する神経の健康状態と機能を評価できます。
• 脊髄穿刺／腰椎穿刺：これは、脳と脊髄を包む脳脊髄液（CSF）の少量サンプルを採取するために、腰部に細い針を挿入する検査です。ギラン・バレー症候群（GBS）患者の約80％は、この脳脊髄液中のタンパク質濃度が上昇しています。
• MRI検査：脊椎のMRI検査が推奨される場合もあります。

GBSの治療法にはどのようなものがありますか？

ギラン・バレー症候群（GBS）と診断された場合、呼吸困難や血圧の変化など、先に述べた合併症に対する即時治療を受けるため、病院の集中治療室（ICU）に入院することになる可能性が高いです。

ギラン・バレー症候群（GBS）に対する特効薬はまだありません。しかし、病状の重症度を軽減し、回復期間を短縮できる主な治療法が2つあります。

これらの治療法のいずれかを症状発現から2週間以内に開始すれば、回復期間を大幅に短縮できる。

リハビリテーション

容態が徐々に改善するにつれて、リハビリテーションセンターへ転院される可能性があります。そこでは、様々なセラピストがあなたの体力を回復させ、日常生活動作を自力で行えるレベルまで回復できるようサポートします。

• 理学療法：筋力を回復させ、痛みやこわばりを軽減するために、運動療法や治療が行われます。
• 作業療法：着替えや食事などの日常生活動作を、安全かつ容易に行えるようにサポートします。
• 言語療法：嚥下や発話に困難がある場合、これらの能力を取り戻すお手伝いをいたします。

ギラン・バレー症候群（GBS）患者の将来はどうなるのでしょうか？

ギラン・バレー症候群（GBS）の患者のほとんどは、数か月以内に著しい回復を見せます。しかし、特に成人の中には、3年経ってもある程度の筋力低下が残る人もいます。回復には、人によってはより長い時間がかかる場合もあります。

朗報は、ギラン・バレー症候群（GBS）から回復した人は、通常の寿命を全うできるということです。急性期の死亡リスクは2%未満です。これは主に、現在利用可能な高度な集中治療のおかげです。

GBSは予防できるのか？

ほとんどの場合、ギラン・バレー症候群（GBS）を予防することはできません。研究者たちは、感染症にかかった際にGBSを発症する人と発症しない人がいる理由をまだ正確には解明していません。

しかし、GBSを引き起こす可能性のある感染症から身を守ることで、リスクをある程度軽減することは可能です。

• 必ず石鹸で手をよく洗いましょう。
• 下痢や風邪などの伝染病にかかっている人には近づかないようにしてください。
• 免疫力を強く保つためには、栄養バランスの良い食事を摂り、運動をしましょう。
• 必要な予防接種はすべて期限内に受けてください。

ギラン・バレー症候群（GBS）は、人生を突然ひっくり返してしまう深刻な病気です。しかし、適切な治療とリハビリテーションを受ければ、ほとんどの人が元の生活に戻ることができます。回復への道のりは長く、大変なものになるかもしれません。その過程で、医師、看護師、そして家族や友人から遠慮なくサポートを求めてください。