あなたも巻き爪ですか？ハンマートゥについて学びましょう！

自分の足の指を見て、「どうしてこんな風に曲がっているんだろう？」と思ったことはありませんか？本来ならまっすぐなはずの足の指が真ん中から曲がって、まるでハンマーのようになっている場合、ハンマートゥと呼ばれる症状かもしれません。非常に一般的な症状ですが、多くの人はその存在を知りません。そこで今日は、ハンマートゥについて分かりやすく解説してみましょう。

簡単に言うと、ハンマートゥとは一体何でしょうか？

ハンマートゥとは、足の指の関節に生じる変形です。指がまっすぐではなく、中間関節で上向きに曲がってしまいます。正確には、指先が下向きになり、中間関節が上向きに突き出ます。そのため、ハンマーのような形になります。これがハンマートゥと呼ばれる所以です。

この症状は通常、親指ではなく、他の4本の指のうち1本以上に現れます。特に人差し指（親指とは反対側の指）に多く見られます。

最初はそれほど大きな問題ではないように思えるかもしれません。歩行や杖の使用に支障をきたすことはないかもしれません。しかし、放置しておくと、時間が経つにつれて曲がったつま先がその位置で固定されてしまい、再びまっすぐに伸ばせなくなることがあります。重症の場合、つま先が逆さまの「V」字型に固定されてしまうこともあります。

ハンマートゥの主な種類は何ですか？

医師はハンマートゥを、その重症度に応じて大きく3つのタイプに分類します。あなたもこのことを知っておくことが重要です。

ハンマートゥかどうかを知るにはどうすればいいですか？（症状）

ハンマートゥは多くの場合、目に見える形で現れます。他の指と照らし合わせたときに、特定の指が通常よりも大きく曲がっていることに気づけば、簡単にハンマートゥだと分かります。さらに、他にもいくつかの症状が現れることがあります。

なぜハンマートゥが発生するのか？主な理由

簡単に言うと、ハンマートゥは、足の指が長時間不自然な角度で曲がった状態が続くことで起こります。こうなると、足の指の筋肉や腱がその曲がった状態に慣れてしまい、硬くなります。この状態が続くと、筋肉や腱が非常に硬くなり、足の指をまっすぐに伸ばすことができなくなります。

これにはいくつかの主な理由があります。

• サイズが合わず、足に合わない靴を履くこと：これが主な原因です。特に、つま先が狭い靴やハイヒールを履く人はリスクが高くなります。結婚式に素敵な細身の靴を履いて行ったと想像してみてください。しばらくすると、つま先が痛くなってきますよね？それは、つま先が窮屈になるからです。このような靴を履き続けると、ハンマートゥになる可能性があります。また、小さな子供が足が大きくなっても古い学校用の靴を履き続けることも原因の一つです。
• 足の自然な位置：土踏まずが高い人もいれば、扁平足の人もいます。扁平足の人は、ハンマートゥになりやすい傾向があります。
• 長い指：指が通常より長い場合、普通の靴にうまく収まらないことがあります。その結果、指が曲がったり、広がったりすることがあります。
• 特定の病状：糖尿病や関節リウマチなどの疾患を持つ人は、リスクが高くなります。
• 外反母趾：外反母趾とは、足の親指の付け根の関節が腫れて突出する状態であり、親指が他の指を圧迫する原因となります。この圧迫によって、他の指にもハンマートゥ（槌趾）が生じることがあります。

先生、これはどう思われますか？

医者の診察を受けると、まず最初に足とつま先を丁寧に診察されます。

• 彼らはあなたの指を見て、関節の状態を検査します。
• 彼らは指を手に持ち、曲げたり伸ばしたりして、指がどれだけ動くか、どれだけ硬いかを確認する。
• 彼らは、あなたが普段どんな靴を履いているか、そして特定の靴を履くことで痛みが増減するかどうかを尋ねるでしょう。
• 靴を履いた状態と脱いだ状態の両方で、立ったり歩いたりするように求められる場合があります。
• 必要に応じて、指の骨の状態を確認するためにレントゲン撮影をお願いする場合もあります。

これに対する治療法は何ですか？

幸いなことに、この症状には多くの効果的な治療法があります。医師は、足の指にかかる圧力を軽減し、自然な位置に戻すための治療法を提案してくれるでしょう。

• 靴を変える：まず最初にすべきことはこれです。つま先部分が広くて深い靴を履き始めましょう。
• パッドとテーピング：薬局では、つま先への圧力を軽減するのに役立つ専用のつま先パッドが販売されています。また、医師は、つま先を正しい位置に保つために、医療用テープを貼ることを勧める場合もあります。
• 装具：これらは靴の中に入れる特殊なインソールで、足を支え、つま先を正しい位置に保つのに役立ちます。
• 鎮痛剤：痛みや腫れを軽減するために、パラセタモールやNSAID（非ステロイド性抗炎症薬）などの鎮痛剤を服用できます。ただし、医師に相談せずに10日以上連続してこれらの鎮痛剤を服用しないでください。
• 指の運動：指の筋肉を強化し、柔軟性を高める簡単な運動があります。例えば、床に置いた小さなタオルを足の指でつかんで引っ張る運動などです。医師はあなたに合った運動を教えてくれるでしょう。
• 手術：手術は通常、他の治療法が効果がなく、痛みがひどく歩くことさえできない場合にのみ推奨されます。

ハンマートゥは予防できますか？

はい、できます！ハンマートゥを予防する最も簡単で効果的な方法は、足にぴったり合う快適な靴を選ぶことです。靴を購入する際は、以下の点に注意してください。

• つま先が細くて尖った靴はできるだけ避けてください。
• 自分の靴のサイズを知っていても、ブランドやスタイルによってサイズ感は異なる場合があります。ですから、両方の靴を試着して、少し歩いてみてください。
• 靴を買うときは、仕事が終わった夕方に行くのがおすすめです。一日中歩いていると足が自然と少しむくむからです。そのため、夕方に買った靴は、一日中いつでも快適に履けるでしょう。
• 靴を履くときは、一番長い指の先と靴の先端の間に約1.2センチの隙間があることを確認してください。きつすぎる靴は履かないようにしましょう。