あなたも腰痛に悩んでいますか？椎間板ヘルニアについてお話しましょう！

テレビを見ていて、立ち上がろうとした瞬間、稲妻のように背骨に鋭い痛みが走る。あるいは、床から食料品の袋を拾い上げた時に背中から「カチッ」という音がして、そこから動けなくなるほどの痛みに襲われる。こんな経験をしたことはありますか？多くの人はこれを「椎間板ヘルニア」と呼びますが、医学的には「椎間板突出症」と呼ばれます。では、これが一体何なのか、なぜ起こるのか、そしてどう対処できるのかを見ていきましょう。

簡単に言うと、椎間板ヘルニアとは何でしょうか？

これを理解するには、まず背骨について少し知っておく必要があります。背骨は、椎骨と呼ばれる24個の小さな骨が積み重なってできています。これらの骨の間には、車のショックアブソーバーのように、椎間板と呼ばれる柔らかいクッションがあります。

このディスクは2つの部分から構成されています。

1.内部：ゼリーのように非常に柔らかい。これは「（Nucl EUS Pulposus）」と呼ばれます。

2.外側部分：このゼリーは「線維輪」と呼ばれる丈夫で強固な外皮に囲まれています。

椎間板ヘルニアとは、何らかの原因（例えば、事故や重い物を持ち上げるなど）で椎間板の硬い外膜が破れ、内部のゼリー状の物質が漏れ出す状態です。ジャム入りのドーナツを握るとジャムが溢れ出すようなイメージです。飛び出したゼリー状の物質が近くの脊髄やそこから伸びる神経を圧迫すると、耐え難い痛み、しびれ、脱力感などの症状が現れ始めます。

「椎間板ヘルニア」と「椎間板膨隆」は、異なる病気ですか？

はい、この2つの症状にはわずかな違いがあります。多くの人が混同していますが、原因と発症の仕方は異なります。症状は非常に似ている場合もありますが。

この違いをより明確に理解するために、以下の表をご覧ください。

その症状は何ですか？

椎間板ヘルニアは無症状の場合もありますが、多くの場合、何らかの症状が現れます。これらの症状は、ヘルニアの位置と神経圧迫の程度によって異なります。

一般的な症状は以下のとおりです。

• 鋭い痛み、焼けるような痛み、または電気ショックのような痛み。
• 痛みのある部位とその周辺の腕や脚に、しびれやチクチクとした感覚が生じる。
• 痛みの部位周辺の筋力低下。
• これらの症状は、多くの場合、体の片側だけに現れます。

痛みの場所によって

• 腰椎：これは最も一般的な脊椎痛です。痛みは腰から始まり、痛みは臀部、太ももの裏側、そして時には足先まで広がることがあります。まるで電気ショックを受けたような感覚です。この特有の痛みは「坐骨神経痛」とも呼ばれます。
• 首（頸椎）：痛みは首から始まり、肩から腕、そして時には指にまで広がる可能性があります。

この痛みは、作業中、立っている時、座っている時、特に咳やくしゃみをした時に強くなります。これは、その時に圧迫された神経への圧力が増加するためです。通常、休息をとると痛みは少し和らぎます。

緊急症状

この症状は通常、自宅で対処できますが、以下の症状が一つでも見られる場合は、緊急事態の兆候である可能性があります。そのような場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 腕や脚の痛みがあり、その部位に著しい脱力感がある。
• 発熱や感染症の症状がある。
• 性器周辺または肛門周辺の感覚喪失。
• 排便または排尿機能を制御できない状態（膀胱機能障害または腸機能障害）。

これらは脊髄の深刻な損傷の兆候である可能性があるため、決して無視しないでください。

先生、これはどう思われますか？

これらの症状がある場合は、医師の診察を受けるのが最善です。

1. 身体検査

まず、医師はあなたの痛みについて質問し、診察を行います。この診察中、

• 彼らは背中や首の痛む部分を押します。
• ベッドに横になり、足をまっすぐ伸ばしたり曲げたりといった動作をするように指示されるでしょう。
• 膝と足首の神経機能（反射）を検査します。
• 腕と脚の筋肉の強さを検査します。
• 彼は彼らに、かかととつま先で歩くように指示する。

ほとんどの場合、この身体検査で正確に診断できます。

2. 必要に応じてその他の検査

場合によっては、医師は他の病状を除外するため、あるいは圧迫されている神経を正確に特定するために、追加の検査を勧めることがあります。

• X線検査：椎間板ヘルニアは通常のX線検査では確認できませんが、骨折や腫瘍など、痛みの原因が他のものかどうかを判断するのに役立ちます。
• MRI検査：磁気共鳴画像法（MRI）は、磁場を利用して脊椎と椎間板の非常に鮮明な3D画像を生成する検査です。椎間板ヘルニアの位置と、それが圧迫している神経を正確に把握するのに最適な方法です。
• CTスキャン：コンピュータ断層撮影（CT）は、多数のX線を収集することで脊椎の断面画像を作成する手法である。
• EMG/NCS （筋電図検査および神経伝導検査）は、神経が損傷または炎症を起こしているかどうかを判断するために用いられる検査です。この検査では、筋肉や神経に非常に微弱な電気信号を送り、その活動を測定します。

治癒にはどれくらい時間がかかりますか？どのような治療法がありますか？

恐ろしく聞こえるかもしれませんが、朗報なのは、ほとんどの椎間板ヘルニアは手術を必要とせず、数週間から数ヶ月以内に自然に治癒するということです。

より早く回復するためにできること：

1.休息：重い物を持ち上げたり、体を曲げたり、長時間同じ姿勢でいることなど、痛みを増悪させるようなことは避けてください。

2.薬：医師の指示に従って、鎮痛剤や抗炎症剤を服用することができます。

3．冷湿布と温湿布：最初の2日間は、氷で冷やすと痛みや腫れを軽減できます。2日後からは、温湿布を使って筋肉をリラックスさせることができます。

4．理学療法：痛みが治まったら、医師は理学療法士を紹介します。背中と腹部の筋肉を強化し、正しい姿勢を身につける運動は、症状の再発を防ぐのに役立ちます。

これらの簡単な治療で症状が改善しない場合に限り、医師はステロイド注射、あるいはごくまれに手術を勧めることがあります。