コレステロール値が高いですか？この隠れた敵について学びましょう

「コレステロール値が高い」というフレーズは、この国では多くの人がよく口にする言葉ですよね？きっとご家族やご友人からも聞いたことがあるでしょう。あまりにも一般的すぎて、「ああ…誰にでも起こることだ」と軽視してしまうかもしれません。しかし、本当に軽視して良いことなのでしょうか？実のところ、決してそうではありません。

コレステロールはなぜそんなに危険なのか？

簡単に言うと、コレステロールは体内の脂肪の一種です。体内の細胞の生成や特定のホルモンの生成に不可欠です。つまり、私たちの体には一定量のコレステロールが必要なのです。必要な量のコレステロールは体内で生成されます。さらに、卵、肉、乳製品などの食品からもコレステロールを摂取できます。

問題はここから始まります。体内のコレステロールが過剰になると、余分なコレステロールが血管の壁に蓄積し始めます。水道管の中に苔や汚れが徐々に溜まり、詰まりの原因となるのを想像してみてください。同じように、この余分なコレステロールの層をプラークと呼びます。このプラークが徐々に血管を狭めていくのです。

心臓病はどのように発症するのですか？

心臓に血液を供給する血管は冠動脈と呼ばれます。これらの冠動脈の内側にコレステロール沈着物（プラーク）が形成され、血流が阻害されると、心臓は必要な量の血液と酸素を受け取ることができなくなります。酸素が不足すると、心臓の細胞が弱くなり、損傷を受け始めます。ある時点でこのコレステロール沈着物が破裂すると、傷口に血栓が形成されることがあります。血栓が血管を完全に塞いでしまうと、心臓の一部への血液供給が完全に停止し、心臓発作を引き起こします。

脳卒中はどのようにして起こるのですか？

心臓と同様に、脳も常に血液の供給を必要とします。コレステロールの沈着物（プラーク）は、脳に血液を送る動脈の内側にも形成され、血流を阻害することがあります。脳に血液を供給する血管が何らかの原因で完全に詰まってしまうと、脳卒中と呼ばれます。

最大の問題は、何の症状も現れないことだ！

コレステロールの最も危険な点は、体内のコレステロール値がどれほど高くても、自覚症状がないことです。痛みも不快感も、目に見える症状も一切ありません。この状態にあるかどうかを確実に知る唯一の方法は、血液検査を受けることです。

症状がないため、多くの人はこのことを心配していない。

• 痛みがないため、薬を服用する必要性を感じない人もいます。中には、医師から処方された薬を数日間服用し、「もう大丈夫だ」と思って服用をやめてしまう人もいます。
• 効果がすぐには現れないため、延期します。

20代や30代の高コレステロール血症の本当の影響は、50歳や60歳になるまで現れないかもしれません。ですから、「様子を見よう」と考えていると、手遅れになる可能性があります。今日は害がないコレステロールも、道路上の地雷のようなものです。いつか深刻なダメージを与えることになるかもしれません。

身を守るにはどうすれば良いでしょうか？

朗報は、この目に見えない敵から身を守る方法があるということです。コレステロール値をコントロールする方法はいくつかあります。健康的な食生活を送り、定期的に運動し、必要に応じて医師の処方薬を服用することで、コレステロール値をコントロールできます。

ステップ1：医師の診察を受ける

まず最初にすべきことは、医師の診察を受け、コレステロール値を検査する時期かどうかを尋ねることです。これは通常、空腹時コレステロール血液検査（空腹時脂質プロファイル）で行われます。

コレステロール値が高い場合は、年齢、その他の病状（糖尿病、高血圧など）、その他の危険因子に基づいて、あなたにとって健康的なコレステロール値はどのくらいなのかを医師に尋ねてください。また、この検査をどのくらいの頻度で受けるべきかも尋ねてください。

健康な人が持つべきレベルを見ていきましょう。

どんな状況でも、コレステロール値のリスクを決して無視しないでください。治療開始を1年も先延ばしにしないでください。あなたの心臓はあなたにとってかけがえのないものです。ですから、今日から考えてみてください。