血中カリウム値が高いですか？危険な合併症にご注意ください！

年次健康診断で、医師から「カリウムが少し多すぎる」と言われたことはありますか？あるいは、誰かにそう言われたことはありますか？カリウムは私たちの体にとって必須の栄養素です。しかし、何事もそうですが、多すぎると少し危険です。特に心臓にとっては。そこで今日は、血中のカリウム濃度の上昇、医学的には高カリウム血症と呼ばれる状態と、それによって起こりうる合併症についてお話ししましょう。

カリウムはなぜ私たちの体にとってそれほど重要なのでしょうか？

簡単に言うと、カリウムは電気を帯びたミネラルで、体内の神経と筋肉の通信を助ける働きをします。いわば、体内の小さな電気系統のようなものです。このカリウムは、心臓が正常なリズムで拍動するために特に重要です。心臓には心筋と呼ばれる筋肉層があり、カリウムはこの心筋内の電気信号を制御し、心臓が適切な拍動数で拍動し続ける上で大きな役割を果たしています。ですから、もしカリウム濃度が上昇すると、この電気系統が混乱してしまうことを想像してみてください。そうなると、様々な問題が発生するのです。

カリウム増加によって起こりうる主な合併症

血中カリウム濃度が高いと、さまざまな健康問題を引き起こす可能性があります。ここでは、最も重要なものを見ていきましょう。

不整脈（心拍の乱れ）

これは高カリウム血症の最も重要かつ危険な合併症です。前述のとおり、カリウム値が上昇すると、心臓の電気信号伝達系が乱れます。その結果、心臓の拍動が不規則になります。拍動が速くなったり、遅くなったり、拍動が飛んだりすることもあります。この状態を不整脈と呼びます。これらの症状がないか確認してください。

心臓発作

必ずしもそうとは限りません。しかし、前述の不整脈が適切に治療されない場合、心臓発作に進行することがあります。激しい胸の痛みや圧迫感を感じた場合は、緊急事態です。すぐに救急車を呼ぶか、最寄りの病院の救急外来（ETU）へ行ってください。

筋力低下または麻痺

カリウムは、神経と筋肉間の信号伝達を助けるミネラルです。そのため、カリウム濃度が上昇すると、この信号伝達も阻害されます。その結果、筋力低下を引き起こす可能性があります。症状はまず脚や足に現れることが多いです。重症の場合、呼吸に関わる筋肉までもが弱くなり、一時的に麻痺することもあります。このような症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けることが重要です。

なぜ体内のカリウム濃度は上昇するのでしょうか？

私たちは食べ物からカリウムを摂取します。例えば、バナナ、アボカド、オレンジ、トマト、ジャガイモ、ミカンはカリウムが豊富です。健康な人では、腎臓が余分なカリウムを尿を通して排泄し、体内のカリウムレベルをバランスよく保ちます。しかし、腎臓に病気があると、過剰なカリウムが体内に蓄積されると、腎臓は適切にろ過できなくなります。その結果、血液中にカリウムが蓄積し、血中濃度が上昇します。高カリウム血症の主な原因は腎臓病です。その他にも、高血圧治療薬、コントロール不良の糖尿病、重篤な事故なども血中カリウム濃度の上昇を引き起こす可能性があります。

カリウム値はどのように測定されますか？

カリウム値は簡単な血液検査で確認できます。一般的な値は以下のとおりです。 カリウム、高カリウム血症、動悸、不整脈、心臓発作、腎臓病、症状