この真菌は目にも影響を及ぼしますか？（推定眼ヒストプラズマ症候群 - POHS）について学びましょう！

土壌中の小さな菌類が視力に影響を与える可能性があるなんて考えたことがありますか？今日は、あまり耳にしないけれど、知っておくことが非常に重要なことについてお話しします。それは、推定眼ヒストプラズマ症候群、略してPOHSと呼ばれるものです。少し長い名前ですが、簡単に説明しましょう。

まず、ヒストプラズマ症とは何でしょうか？

簡単に言うと、ヒストプラズマ症とは、ヒストプラズマ・カプスラツムという真菌によって引き起こされる肺の感染症です。この真菌は通常、土壌中に存在します。特に、鳥やコウモリの糞（いわゆる糞）が大量に含まれる土壌でよく見られます。アメリカ合衆国では、オハイオ川やミシシッピ川流域などでよく見られますが、鳥やコウモリの糞が多い地域を中心に、世界の他の地域でも見られます。

では、眼ヒストプラズマ症候群（POHS）とは何でしょうか？

POHSと呼ばれるこの疾患は、肺に感染するヒストプラズマ症の延長、あるいは合併症として眼に影響を及ぼします。真菌が何らかの形で血液を介して眼の奥に到達し、そこで問題が発生するのです。

眼ヒストプラズマ症は目にどのような影響を与えるのでしょうか？

ほとんどの場合、ヒストプラズマ・カプスラツム菌を吸い込んでも、すべての人が病気になるわけではありません。人によっては、菌が体内に入り込んでも何の症状も出ずに消えてしまいます。しかし、残念ながら、この菌が目に入ると、2つの問題が発生する可能性があります。

• 脈絡膜新生血管とは、眼の機能に影響を与える可能性のある、血管の異常な増殖のことです。少し複雑に聞こえるかもしれませんが、簡単に言うと、眼の中に必要のない新しい血管が形成される状態です。
• 目の内部に傷跡ができることがある。

どちらも視力に深刻な影響を与える可能性があります。

POHSを発症するリスクが高いのは誰ですか？

この症状を発症しやすいのは誰なのか見ていきましょう。

• 前述の通り、アメリカ合衆国のオハイオ川流域やミシシッピ川流域に住む人々は、より高いリスクにさらされています。しかし、スリランカにおいても、鳥やコウモリの糞が多い地域に住む人々は、この点に注意しておくことが重要です。
• 鶏などの鳥を捕獲する人、鶏小屋の周りで働く人にとって。スリランカでは多くの家庭で鶏が飼育されている。
• 農場や建設現場などの埃っぽい場所で土壌を扱う人は、そのような菌類に感染する可能性がある。
• タバコを使用している人、または過去に使用していた人も、リスクが高い。

もう一つの危険因子は免疫力の低下です。これは以下のような原因で起こります。

• 例えば関節炎などの病気により、多発性硬化症などの病気を抱えている人々にとって。
• 妊婦の方へ。
• 高齢者と小さなお子様向け。
• 特定の薬剤を使用している場合、特に免疫抑制剤を服用している場合。

なぜこれらの目にヒストプラズマ症が発生するのでしょうか？

以前にも述べたように、この病気は土壌中の真菌（ヒストプラズマ・カプスラツム）から始まります。考えてみてください。畑を耕したり、穴を掘ったり、鶏小屋を掃除したりすると、土壌中の真菌がかき混ぜられて空気中に放出されます。そして、私たちはそれを吸い込んでしまうのです。こうして肺が感染します。しかし、研究者たちはまだ、真菌が肺から眼の奥にどうやって到達するのかを正確には解明できていません。

POHSの症状は何ですか？

この病気の初期段階では、症状は全く現れません。それが最も危険な点です。しかし、真菌（ヒストプラズマ・カプスラツム）が目に影響を与え、脈絡膜新生血管と呼ばれる新しい血管を形成し始めると、視力に影響が出始めます。

あなたは次のような感情を抱くかもしれません。

• 同じ物体を両目で見たときの、大きさの違い。片方の目では小さく見え、もう片方の目では大きく見えるかのようだ。
• 視覚の死角。
• 痛みを伴わない視界のぼやけ、または視力低下。
• 実際の色と異なって見える場合があります（色が薄く見える場合があります）。
• 目の前で閃光やちらつきが見られる。
• 道路標識、窓の格子、本の行など、直線が引き伸ばされて波打って見える。

このような症状が現れた場合は、できるだけ早く眼科医の診察を受けるべきです。

POHS（Personal Occupational Hortiware症候群）かどうかを知るにはどうすればよいですか？

眼科医を受診すると、まず最初に、特に眼底を注意深く検査し、以下の症状がないかを確認します。

• 瘢痕組織
• 腫れ

目にヒストプラズマ症候群の兆候が見られた場合、どうなりますか？

これらの兆候が見られる場合は、散瞳検査が必要になる場合があります。散瞳検査では、薬を使って目を広げます。これにより、目の内部をより鮮明に見ることができます。医師は、以下の点を確認します。

• 異常な血管
• 体液が溜まっていますか？
• 炎症
• 小さな白い斑点

さらに、蛍光眼底造影検査も行います。フルオレセイン血管造影検査を受ける必要がある場合もあります。この検査では、腕の静脈に特殊な造影剤を注射します。造影剤は血液とともに眼球内の血管まで運ばれ、特殊なカメラで撮影されます。これにより、異常な新生血管（脈絡膜新生血管）の有無を判断することができます。

POHSの治療は全員に必要なのでしょうか？

いいえ、必ずしも全員が治療を必要とするわけではありません。ヒストプラズマ・カプスラツム菌が視力に何らかの影響を与えていない限り、定期的な経過観察だけで済む場合もあります。

眼のヒストプラズマ症はどのように治療されますか？

これは少し特殊なケースです。通常、この症状には抗真菌薬は処方されません。なぜなら、真菌が原因ではありますが、眼球内部の真菌感染症ではなく、真菌に対する反応だからです。

その代わりに、治療法は異常な新生血管の形成（脈絡膜新生血管）を阻止することです。これには主に2つの方法があります。

1.抗血管内皮増殖因子（抗VEGF）療法：この治療法では、抗VEGFと呼ばれる物質を患部の眼に直接注射します。この薬剤は異常な血管の増殖を抑制し、症状の軽減に役立ちます。ただし、効果が現れるまでには複数回の注射が必要となる場合があります。

2.光線力学療法：この治療法では、ベルテポルフィンと呼ばれる光感受性薬剤を腕の静脈に注射します。この薬剤は眼内の異常な血管に結合します。その後、低出力のレーザー光を照射して薬剤を活性化させ、異常な血管を破壊します。

最も重要なことは、これらの治療はいずれも眼科専門医の監督下で行われるべきだということです。

POHS患者の未来はどうなるのか？（結果）

眼のヒストプラズマ症の治療は、さらなる視力低下を防ぐことができます。それは良いことです。しかし、一部の人は以前の視力を完全に回復できない可能性があります。

POHSは将来の健康に影響を与える可能性がありますか？

はい、治療が成功した後でも、 POHSの症状は再発する可能性があります。ただし、再発した場合でも、以前ほど重症化しない場合もあります。免疫力が低下している人は、特にこのような再発のリスクが高くなります。

POHSから身を守るにはどうすれば良いですか？

ヒストプラズマ・カプスラツム菌は空気中に浮遊しているため、目に見えません。そのため、吸い込むのを完全に避けるのは非常に困難です。しかし、ヒストプラズマ症のリスクが高い場合は、特定のものを避けるのが最善です。

以下のことは避けてください。

• 洞窟のような場所を散歩する。コウモリがいるかもしれないし、換気もほとんどないから。
• 鶏小屋に入って、その周りをうろつく。
• 鳥やコウモリの糞が含まれている可能性のある土壌を扱うこと。

他に安全を確保するためにできることはありますか？

ヒストプラズマ・カプスラツム菌が肺に入り込むと、目に感染するのを防ぐのは困難です。そのため、定期的に眼科検診を受けることが最善策です。そうすることで、目に異常があった場合でも早期に発見できます。

POHSと共に生きるとはどのようなものですか？

視覚に継続的な問題がある場合は、低視力リハビリテーションと呼ばれるサービスを利用できる場合があります。セラピストが、日常生活を安全に行う方法を指導してくれます。例えば、自宅でつまずいたり滑ったりするリスクを減らす方法についてアドバイスを受けることができます。

要約として覚えておいてください（持ち帰りメッセージ）

さて、これまで話してきた内容の中から、いくつか重要な点を覚えておいていただければ幸いです。

• POHSは、ヒストプラズマ・カプスラツムと呼ばれる真菌が目に影響を与えることで引き起こされる疾患です。
• この菌類は、鳥やコウモリの糞が豊富な土壌に最も多く生息する。
• 鶏小屋の近くで作業したり、土を扱ったり、タバコを吸ったり、免疫力が低下している場合は、リスクが高くなります。
• 視界がぼやける、黒い点が見える、直線が見えるなどの症状が現れた場合は、すぐに眼科医の診察を受けてください。
• 早期に治療すれば、視力の悪化を防ぐことができる。
• POHS（眼底出血症候群）から完全に身を守ることは難しいものの、危険な状況を避け、定期的に眼科検診を受けることが非常に重要です。

だから、目を大切にしてください。目は私たちにとって最も大切な財産なのですから！

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