子宮頸がんを予防するHPVワクチンについて、もっと詳しく見ていきましょう。

娘さんや息子さんにHPVワクチンを接種させるべきかどうか迷っているお母さんですか？それとも、このワクチンについてあまりよく知らないため、少し不安やためらいを感じていますか？このワクチンは、子宮頸がんやその他の危険ながん、そして性器いぼの原因となるHPVウイルスから身を守るための、最も効果的で安全な方法です。それでは、今日はこのワクチンに関するあらゆる疑問にお答えしましょう。

まず、HPVとは何でしょうか？

簡単に言うと、HPVはヒトパピローマウイルスの略です。これは非常に一般的な性感染症（STI）です。主に性行為中の皮膚接触によって感染します。HPVには40種類以上あります。非常に一般的な感染症であるため、性的に活動的な人の約80%が生涯のうちに一度は感染すると言われています。しかし、ほとんどの場合、私たちの体の健康な免疫システムがウイルスと戦い、排除することができます。

しかし、HPV感染症の中には簡単には治らないものもあります。体内に潜伏し、最終的に癌に発展する可能性があるのです。例えば、HPVは子宮頸癌や性器癌の主な原因であり、性器いぼの原因となるウイルスでもあります。

HPVワクチンはどのような予防効果をもたらしますか？

HPVワクチンは、がんや性器いぼの原因となるHPV感染を予防します。ただし、ワクチンは予防策であり、治療薬ではないことを覚えておくことが重要です。つまり、すでに特定の種類のHPVに感染している場合、ワクチンを接種してもその感染を治すことはできません。

しかし、このワクチンは、これまで感染したことのない他のHPV型に対しても予防効果を発揮します。これには、がんを引き起こす高リスク型と低リスク型の両方が含まれます。

HPVワクチンは以下の疾患を予防します。

• 子宮頸がん
• 膣がん
• 外陰がん
• 陰茎がん
• 肛門がん
• 口腔咽頭癌
• 性器いぼ

スリランカおよび世界で使用されているワクチンの種類

HPVワクチンにはいくつかの種類があります。そして、それらすべてが同じレベルの予防効果を提供するわけではありません。それぞれのワクチンについて見ていきましょう。

現在、米国などの国々ではガーダシル9ワクチンのみが使用されています。このワクチンは最も高い予防効果を発揮します。スリランカでは、このワクチンは政府の予防接種プログラムおよび民間医療機関で入手可能です。

このワクチンは誰が接種すべきですか？

男女問わず、性的に活動的になる前にワクチン接種を受けるのが最善です。ワクチンは、まだ感染していないHPV株からのみ身を守ることができることを覚えておいてください。そのため、若いうちに接種することが推奨されています。

• 11～12歳の子ども：このワクチン接種の目的は、子どもたちが性的に活動的になる前に、つまりウイルスに感染するリスクが高まる前に接種することです。9歳から安全に接種できます。この年齢では免疫系が最も強く、ワクチンの効果も最も高くなります。
• 26歳までの若者：幼少期に予防接種を完了できなかった人、または接種機会を逃した人は、26歳まで接種を受けることができます。
• 45歳までの成人： 45歳までの人がワクチン接種を受けられるようになりました。ただし、ワクチンの効果は性歴によって異なります。例えば、過去に性交渉の相手が非常に少なかった場合、ワクチン接種によって将来的にある程度の予防効果が得られる可能性があります。この点については医師に相談し、ご自身で判断されることをお勧めします。

ワクチン接種を受けるべきでない人は？

• 妊婦の方へ：妊娠中のワクチンの安全性に関する研究は十分ではないため、出産後にワクチン接種を受けるのが最善です。ただし、ワクチンを1回接種した後に妊娠が判明した場合でも、ご心配なく。HPVワクチンによる妊娠中の合併症の報告はありません。
• 以前の接種でアレルギー反応を起こしたことがある方：以前のHPVワクチン接種でアレルギー反応を起こしたことがある場合は、医師に伝えてください。また、酵母やラテックスなどに対する重度のアレルギーがある場合も、医師に伝えてください。
• 現在、発熱や風邪などの軽度または重度の病気にかかっている方は、ワクチン接種を受ける前に完全に回復するまで待つのが最善です。

予防接種のスケジュールはどうなっていますか？

このワクチンは複数回に分けて接種します。接種回数は、初回接種時の年齢によって決まります。

• 9歳から15歳：完全な予防効果を得るには2回の接種が必要です。2回目の接種は、1回目の接種から6ヶ月から12ヶ月後に行ってください。
• 15歳以上：完全な予防効果を得るには3回の接種が必要です。2回目の接種は1回目の接種から1～2か月後、3回目の接種は1回目の接種から6か月後に行ってください。

男の子もこのワクチンを接種することは重要ですか？

もちろんです！多くの人が、このワクチンは子宮頸がんを予防するから女の子にとってだけ重要だと考えていますが、それは全くの誤解です。

男性は子宮頸がんにはなりませんが、HPVは咽頭がん、陰茎がん、肛門がんの原因となることがあります。また、性器いぼの原因にもなります。ワクチン接種を受けることで、これらのすべてから身を守ることができます。

さらに重要なのは、ワクチン接種を受けた男性は、将来のパートナーにHPVウイルスを感染させるリスクを低減できるということです。つまり、男性自身とパートナーを子宮頸がんのリスクから守ることができるのです。

よくある質問とその回答

HPVワクチンを接種済みでも、パップテストを受ける必要はありますか？

もちろんです！ワクチン接種済みであっても、定期的なパップテストとHPV検査を受けることは非常に重要です。ワクチンは最もリスクの高いHPV型から身を守ってくれますが、すべての癌を引き起こす型から身を守ってくれるわけではありません。そのため、子宮頸がんを早期に発見し治療するためには、検査を受けることが不可欠です。

過去にHPVに感染したことがある場合、ワクチン接種を受ける意味はありますか？

それは医師と相談すべき事項です。ワクチンは既に感染している病気を治すことはできませんが、まだ感染したことのない他のHPV株から身を守ることができます。複数の性的パートナーがいる場合、ワクチンの効果が低下する可能性があります。ですから、最善の判断をするためにも、医師と相談してください。

なぜ一部の親は子供にこのワクチンを接種させることを恐れるのでしょうか？

誤った情報や迷信のために、ワクチン接種を拒否する親もいます。例えば、ワクチン接種後に子供が性的に活発になるのが早まるのではないかと心配する親もいます。しかし、これは全くの誤りです。子供がワクチン接種によって性的に活発になることを決めるわけではありません。性的な行動に影響を与える社会的、心理的な要因は非常に複雑です。