いつも疲れていますか？それは脳下垂体の異常（下垂体機能低下症）のせいかもしれません。

時々、体が弱っているように感じたり、何かが欠けているように感じたりすることはありませんか？もしかしたら、その原因は、体の中で最も小さくても非常に重要な腺の一つである下垂体の小さな問題かもしれません。今日は、下垂体に起こるまれな疾患である下垂体機能低下症についてお話しします。ご安心ください。分かりやすく、誰にでも理解できるような言葉でご説明します。

下垂体機能低下症とは何ですか？

簡単に言うと、下垂体機能低下症とは、脳下垂体が十分なホルモンを分泌しない状態のことです。では、これらのホルモンとは何でしょうか？ホルモンは、私たちの体が正常に機能するために必要なメッセージを運ぶ化学伝達物質のようなものです。脳下垂体ホルモンは、代謝、身体の成長、性発達、生殖など、多くの機能を制御しています。

脳下垂体は、体内の小さな司令塔のようなものだと考えてください。しかし、脳下垂体は単独で機能するわけではありません。視床下部と呼ばれる脳の重要な部分の働きによって支えられています。視床下部は脳下垂体に対し、「よし、今すぐホルモンを放出せよ」と指示します。視床下部は、血圧、心拍数、体温、消化なども制御しています。そのため、脳下垂体や視床下部に何らかの損傷や疾患があると、下垂体機能低下症を発症する可能性があります。

この症状は、事故後など突然発症することもあれば、数ヶ月、数年かけて徐々に進行することもあります。多くの場合、症状をコントロールするために生涯にわたって薬を服用する必要があります。しかし、ご安心ください。医師が綿密に経過観察を行い、必要な治療を提供します。

下垂体機能低下症には、異なる種類があるのでしょうか？

はい、大きく分けて2種類に分類できます。1つは、ホルモンがどれだけ不足しているかに基づくものです。

• 孤立性下垂体機能不全：この場合、下垂体ホルモンのうち1種類のみが欠乏している。
• 多発性下垂体ホルモン欠乏症：これは、2種類以上の下垂体ホルモンが欠乏している状態を指します。
• 汎下垂体機能低下症：これは比較的軽症な疾患で、下垂体から分泌されるすべてのホルモンの分泌が減少する状態です。

次に、原因と下垂体への影響の仕方によって分類します。

• 原発性下垂体機能低下症：これは、下垂体に直接影響を与える損傷や疾患によって引き起こされます。
• 二次性下垂体機能低下症：これは視床下部の損傷や疾患によって引き起こされます。視床下部は下垂体に指令を送る役割を担っていることを覚えておいてください。
• 特発性下垂体機能低下症：原因が特定できない場合もある。

下垂体機能低下症の症状は何ですか？

症状は、欠乏しているホルモンによって異なります。以下の要因も関係しています。

• あなたの性別。
• この症状が現れた時のあなたの年齢。
• 下垂体機能低下症の原因。
• ホルモンがどれだけ早く減少したか。

それでは、それぞれのホルモン値が低い場合にどのような症状が現れるかを見ていきましょう。

成長ホルモン（GH）欠乏症の症状

新生児向け：

• 低血糖（低血糖症）
• 男性の陰茎が異常に小さいこと（小陰茎症） 。

小さなお子様向け：

• 成長が非常に遅いか、全く成長しない状態です。例えば、お子さんが同年代の子供たちと比べて身長が伸びていないように見える場合、これはその兆候かもしれません。
• 身長が低い。
• 思春期における性発達の遅延または欠如。

大人向け：

• 常に極度の疲労感がある。まるでバッテリーが切れたような感覚だ。
• 人生に対する幸福感や満足感が薄れてきた。
• 性行為および性欲の低下。
• 脂肪の蓄積が増加する、特にウエスト周り。
• 寒さや暑さに対する耐性の低下。
• 筋肉量の減少。
• 運動時の筋力と持久力が低下する。

甲状腺刺激ホルモン（TSH）欠乏症の症状

新生児の場合：

• 筋緊張の低下（手足がだるく感じる）。
• 低体温（低体温症）
• お腹が張っている感じがする。
• かすれた、力のない声で泣く。

幼児から大人まで：

この症状は甲状腺機能低下症の症状と似ています。なぜなら、TSHホルモンは甲状腺を刺激して、甲状腺自身のホルモンを産生させるからです。

• 極度の疲労。
• 乾燥肌と薄毛・抜け毛。
• 便秘。
• 体重増加。
• 筋力低下。
• 寒さに対する耐性の低下。
• うつ病などの精神疾患。
• 女性は月経不順や通常よりも出血量が多くなるなどの症状を経験する可能性があります。

卵胞刺激ホルモン（FSH）および／または黄体形成ホルモン（LH）欠乏症の症状

FSHとLHはゴナドトロピンと呼ばれるホルモンです。これらは私たちの生殖器系に直接影響を与えます。

新生児の男の子の場合：

• 男性の陰茎が異常に小さいこと（小陰茎症） 。
• 停留精巣

小さなお子様向け：

• 女児の乳房の発育不全。
• 男の子の睾丸は肥大しない。
• 思春期には、身長が急激に伸びる（成長期）ことはない。

男性向け：

• 性欲の低下。
• 極度の疲労。
• 不妊症
• 勃起不全。
• 顔や体の毛が抜ける。

女性向け：

• 性欲低下。
• 極度の疲労。
• 不妊症
• ホットフラッシュ- 体が突然熱くなる感覚。
• 月経不順または月経の完全な停止（無月経） 。
• 下腹部の脱毛。
• 出産後に母乳が出なくなること。

副腎皮質刺激ホルモン（ACTHまたはコルチコトロピン）欠乏症の症状

新生児の場合：

• 低血糖（低血糖症）
• 体重増加が非常に遅い（発育不全） 。赤ちゃんは十分な量のミルクを飲んでいるのに、うまくおっぱいを吸えていないようです。
• 発作。
• 皮膚が黄色くなる（黄疸） 。

幼児から大人まで：

• 極度の疲労。
• 理由もなく体重が減る。
• 低血圧（低血圧症）
• 吐き気と嘔吐。
• 低血糖（低血糖症）
• 混乱、意識喪失。

プロラクチン欠乏症の症状

この症状の主な特徴は、出産後に母乳の分泌がなくなることです。

オキシトシン欠乏症の症状

• 出産後の授乳に関する問題。
• 出産後、子供との絆を築くのが難しい。
• 他者の苦しみに対する共感の欠如。
• 他人との交流が難しい。

抗利尿ホルモン（ADH、バソプレシン、またはアルギニンバソプレシン）欠乏症の症状

新生児の場合：

• 嘔吐。
• 原因不明の発熱。
• 過度に泣く。
• 減量。
• 便秘。
• 頻繁におむつが濡れる（おむつが非常に濡れている） 。

小さなお子様向け：

• トイレトレーニングの難しさ。
• 夜尿症
• すぐに疲れてしまう。

大人向け：

• 頻尿。
• 過度の喉の渇き。
• 電解質バランスの異常。

重要：これらの症状のうち1つか2つが出ている程度であれば心配する必要はありませんが、症状が続く場合は医師の診察を受けることをお勧めします。

下垂体機能低下症の原因は何ですか？

この症状には多くの原因が考えられます。医師でさえ正確な原因を特定できない場合もあります。一般的に、主な原因は次の3つです。

1.下垂体または視床下部を圧迫する。

2.下垂体または視床下部の損傷。

3.下垂体機能低下症を引き起こす稀な疾患またはその他の病気を患っていること。

下垂体または視床下部に影響を与える疾患

脳のこれらの部分に圧力をかけ、下垂体機能低下症を引き起こす可能性のある病態には、以下のようなものがあります。

• 下垂体腺腫：これは下垂体にできる良性腫瘍です。ホルモンの産生方法に変化をもたらす可能性があります。
• 脳腫瘍：視床下部や下垂体付近に発生する腫瘍は、ホルモン産生を阻害する可能性がある。
• リンパ球性下垂体炎（LH）：これはまれな疾患です。この疾患では、リンパ球と呼ばれる細胞が下垂体に侵入します。（このLHは、先に述べた黄体形成ホルモンと混同してはいけませんよね？！）
• 下垂体または視床下部のサルコイドーシス：サルコイドーシスは炎症を引き起こす病気です。

脳下垂体または視床下部を損傷する事象

• 手術：脳外科手術（特に下垂体腺腫摘出手術）における合併症。
• 放射線療法：過去の癌治療や下垂体腺腫の治療に用いられる放射線療法。
• 重度の頭部損傷（外傷性脳損傷 - TBI）：交通事故、転倒、スポーツによる怪我など。
• 下垂体卒中：下垂体組織の突然の破壊。

まれな病状

• 遺伝性ヘモクロマトーシス：これは遺伝性の疾患です。血液中に過剰な鉄分が蓄積し、下垂体に損傷を与える可能性があります。
• 細菌性髄膜炎：まれではあるが、細菌性髄膜炎の合併症として下垂体機能低下症が発生することがある。
• 遺伝子変異：まれな遺伝性疾患の中には、下垂体ホルモン欠乏症を引き起こすものがある。

リスク要因は何ですか？

以下の症状や出来事は、下垂体機能低下症の危険因子となる可能性があります。

• 過去に癌治療および放射線治療を受けたことがある。
• 頭部または脳の損傷：外傷性頭部損傷（TBI）を負った人の27％から32％が下垂体機能低下症を発症する。
• 鎌状赤血球貧血：この病気は下垂体ホルモン欠乏症を引き起こす可能性があります。
• 1型糖尿病：コントロールされていない1型糖尿病によって引き起こされる神経や血管の損傷が、この状態の一因となる可能性がある。
• 妊娠と出産：出産後の過度の出血は下垂体を損傷する可能性があります。この状態はシーハン症候群と呼ばれます。

起こりうる合併症

下垂体機能低下症に伴うホルモン欠乏は、他の疾患の発症につながる可能性があります。これらの影響は、欠乏しているホルモンによって異なります。以下にいくつかの例を示します。

• 成長ホルモン（GH）欠乏症は、肥満、高コレステロール、メタボリックシンドロームを引き起こす可能性があります。
• エストロゲンホルモンの不足（FSHの不足による）は、女性において骨粗鬆症（骨密度の低下）を引き起こす可能性がある。
• ACTH欠乏症は、生命を脅かす緊急事態である副腎クリーゼを引き起こす可能性がある。

この病気を診断するためにどのような検査が行われますか？

医師は、下垂体機能低下症を診断するために、以下のいずれかの検査を指示する場合があります。

• ホルモンレベルの血液検査：症状に応じて、医師は様々なホルモンレベルを測定する血液検査を指示する場合があります。
• ホルモン刺激試験：この検査では、医師が脳下垂体を刺激して検査対象のホルモンを分泌させる薬を投与します。その後、血液サンプルを採取し、検査のために検査機関に送ります。
• インスリン耐性試験：この検査では、成長ホルモン（GH）およびACTHの欠乏を検出できます。
• 血液および尿の浸透圧検査：これは抗利尿ホルモン（ADH）欠乏症を検査するものです。
• MRI（磁気共鳴画像法）検査： MRI検査は、体内の詳細な画像を撮影する検査です。脳のMRI検査は、下垂体機能低下症の原因となる下垂体腫瘍を発見する最良の方法と考えられています。
• 脳CT（コンピュータ断層撮影）スキャン：この検査は、この症状の原因となっている脳腫瘍や下垂体腺腫の有無を確認するために使用できます。

下垂体機能低下症はどのように治療されますか？

完治させる治療法はありませんが、治療は可能です。治療法は、どのホルモンが不足しているか、そして症状の原因となっているものによって異なります。担当の医療チームが、あなたに最適な治療計画を立てるお手伝いをします。一般的な治療法には以下のようなものがあります。

• ホルモン補充療法：この治療法の目的は、減少した下垂体ホルモンを正常値に戻すことです。ほとんどの場合、生涯にわたって薬を服用する必要があります。
• 手術：下垂体腺腫のある人は、腺腫を摘出するための手術が必要になる場合があります。
• 放射線療法：放射線療法は下垂体腺腫を縮小させるのに役立つ。

医師は、緊急時に備えて、常に医療用IDカードまたはブレスレットを携帯することを勧める場合もあります。

下垂体機能低下症の予後はどうですか？

見通しは、以下の要因によって様々である。

• 症状が現れ始めた時の年齢。
• あなたの状況の理由。
• ホルモン値がどれほど低下するか。
• 治療に対する体の反応。

下垂体機能低下症の患者の多くは健康な生活を送っています。しかし、下垂体に長期的な損傷がある場合、平均寿命は同年齢の健常者よりも若干短くなる可能性があります。ただし、適切な治療計画に従えば、平均寿命が短くなることは通常ありません。

緊急事態が発生した場合はどうすればよいでしょうか？下垂体機能低下症が突然発症し、重症化し、治療せずに放置すると、医学的な緊急事態となり、死に至る可能性もあります。そのため、症状に気づいたらすぐに医師の診察を受けてください。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

ほとんどの場合、下垂体機能低下症では、影響を受けるホルモンの生涯にわたる綿密なモニタリングが必要です。治療計画が適切に機能していることを確認するために、定期的に医師の診察を受けてください。新たな症状や気になる症状が現れた場合は、できるだけ早く医師に連絡してください。

医師にどのような質問をすべきですか？

下垂体機能低下症と診断された場合は、医師に以下の質問をしてみると良いでしょう。

• 私はどのようなタイプの下垂体機能低下症ですか？
• 私の体内で不足しているホルモンは何ですか？
• その理由は？
• 私にはどのような治療選択肢がありますか？
• 治療による副作用はありますか？
• 薬はどれくらいの期間服用する必要がありますか？
• これは私の妊娠能力に影響しますか？
• これは私の妊娠に影響しますか？
• 私の子供たちにも同じことが起こるのでしょうか？

最後に、覚えておいてください（重要なメッセージ）

新たな診断は不安なものですが、下垂体機能低下症について医師に質問することをためらわないでください。多くの場合、生涯にわたる治療とホルモンモニタリングが必要です。そのため、定期的に医師の診察を受けることが重要です。何か新しい症状や気になる症状が現れた場合は、医師に連絡してください。医師はあなたをサポートするためにいます。適切な管理を行えば、健康で活動的な生活を送ることができます。

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