あなたの体の病気と闘う力は低下していますか？（免疫不全）ぜひご相談ください！

風邪をひいても数日で治らないことが多いですか？あるいは、他の人よりも病気にかかりやすいと感じますか？もしかしたら、体の免疫力、つまり病気と闘う力が低下しているのかもしれません。これを「免疫不全」と呼びます。ご安心ください。詳しくご説明しましょう。

簡単に言うと、この状態は「（免疫不全）」と呼ばれますか？

私たちの体内には、国のような防衛軍があると想像してみてください。この軍隊は、外部から病気を引き起こす細菌と戦うことで、私たちの健康を守っています。これを免疫システムと呼びます。つまり、「免疫不全」とは、免疫システムが正常に機能していない、つまり弱っている状態を指します。そうなると、本来の力で病気と戦うことができなくなります。

この症状は生まれつきのものかもしれません。あるいは、特定の感染症、薬、がんなどの病気、その他の健康問題によって、生涯を通じて免疫力が低下することもあります。これは「免疫抑制」と呼ばれることもあります。これは必ずしも生まれつきのものではなく、むしろ後から治療や病気によって免疫力が低下する状態を指します。

自分がこの病気にかかっているかどうかは、どうすればわかりますか？

この症状の主な特徴は、頻繁に病気になり、病気になった後の回復に異常に時間がかかることです。しかし、頻繁に病気になる人が必ずしも免疫力が弱いとは限りません。どのような病気にかかるかも重要です。例えば、幼い子供が頻繁に風邪をひくのはよくあることです。

しかし、細菌感染症や肺炎などの病気、その他の特定の病気を頻繁に患う場合は、免疫系が正常に機能していない兆候かもしれません。免疫力が低下した状態では、次のようなことが起こり得ます。

• 普段は他人を寄せ付けないような細菌に感染すると、病気になる。
• ほとんどの人にとっては軽症で治癒可能な病気でも、あなたにとっては非常に深刻なものになる可能性があります。
• 病気から回復するには長い時間がかかる。
• あなたは他の人よりも、病気による合併症（例えば、呼吸器系ウイルス感染後に肺炎を発症するなど）を発症しやすい傾向があります。
• 以前に治癒したウイルス感染症の中には、例えばエプスタイン・バーウイルスや水痘帯状疱疹ウイルス（水痘の原因となるウイルス）のように、再発するものもあります。
• ワクチン接種を受けたとしても、体内で抗体が作られない場合もあります。

免疫力が低下しているため、特定の症状が現れない場合もあります。しかし、この状態を引き起こす病気（特定の種類のがんなど）を患っている場合は、次のような症状が現れることがあります。

• 非常に疲れている（倦怠感）
• 寝汗
• 繰り返す発熱
• 意図しない体重減少
• リンパ節の腫れ

免疫力が低下した人に発生する特殊な感染症

健康な人であれば容易に撃退できる感染症もあります。しかし、そのような感染症にかかった場合、医師は免疫力が低下している可能性を疑うかもしれません。そのような感染症には以下のようなものがあります。

• ニューモシスチス肺炎（PCP）は肺炎の一種です。
• 症候性サイトメガロウイルス（CMV）感染症
• 肺から体の他の部位に広がる真菌感染症（例：コクシジオイデス症、クリプトコッカス症、ヒストプラズマ症）
• 頻繁な細菌感染
• 肺炎、単純ヘルペス、カンピロバクター、シクロスポラ症などの頻繁な感染症または長期にわたる感染症。

免疫力低下の原因は何ですか？

免疫力低下の主な原因は、多くの場合、特定の病状、特定の薬剤の副作用、臓器移植や幹細胞移植などです。これらはすべて、それぞれ異なる形で免疫力を低下させる可能性があります。

免疫系を弱める病気や症状

一部の病気は免疫細胞を破壊したり、免疫細胞の自己修復能力を阻害したりします。そのような病気には以下のようなものがあります。

• 原発性免疫不全症：これは、生まれつき免疫系が弱い場合も、加齢に伴って免疫系が自然に弱まる場合も含め、免疫系を弱めるあらゆる状態を指します。
• HIV（ヒト免疫不全ウイルス）感染症：これは免疫系を直接攻撃します。
• がん：血液関連のがん、特に白血病、リンパ腫、多発性骨髄腫は、免疫系に影響を与える最も一般的ながんです。しかし、他の種類のがんも免疫系に影響を与える可能性があります。
• 糖尿病（糖尿病性疾患）
• 自己免疫疾患：これは、免疫系が自身の体細胞を攻撃してしまう病気です。
• 鎌状赤血球症
• 肝硬変
• ウイルス性肝炎（肝臓の炎症）

同様に、胸腺（免疫細胞の一種であるT細胞が成熟する場所）や脾臓（白血球を収容し制御する臓器）を欠損している人も、免疫力が低い。

免疫抑制剤および治療法

放射線療法や化学療法など、がん治療の中には副作用として免疫系を弱めるものがあります。また、治療の目的として免疫系を抑制するものもあります。例えば、骨髄移植は通常、体内の免疫系全体を破壊し、より優れた免疫系に置き換えます。

自己免疫疾患の治療薬の多くは、免疫系を弱め、健康な細胞への攻撃を防ぐことで効果を発揮します。これらの薬は、免疫抑制剤（免疫系の活動を低下させる薬）または免疫調節剤（免疫系の働き方を変える薬）と呼ばれます。

免疫力を抑制する薬や治療法には、以下のようなものがあります。

• 骨髄移植または固形臓器移植
• 化学療法
• 放射線治療
• コルチコステロイド（例：プレドニゾン、プレドニゾロン、デキサメタゾン）
• アザチオプリン（イムラン®）
• 「シクロスポリン（ゲングラフ®、ネオーラル®）」
• ヒドロキシクロロキン（プラケニル®）
• レフルノミド（アラバ®）
• メトトレキサート（リューマトレックス®、トレキソール®）
• 「スルファサラジン（アズルフィジン®）」

これによる副作用にはどのようなものがありますか？

免疫力が低下すると、感染症による生命を脅かす合併症を発症するリスクが高まります。体が病気と闘うことができないため、感染症が全身に広がる可能性があります。これにより、臓器障害、敗血症（血液中毒に似た状態）、敗血症性ショック（血圧の急激な低下）などを引き起こす可能性があります。これらはすべて命に関わる状態です。深刻な状態になった場合は、最寄りの救急救命室へ行ってください。

医師はどのようにしてこれを認識できるのでしょうか？

医師は、血液や体組織を検査することで、免疫不全症とその原因となる疾患を診断します。そのためには、いくつかの特定の検査が用いられます。

• 全血球数検査（CBC）
• 抗体検査
• フローサイトメトリー（免疫細胞の計数）
• 免疫に影響を与える遺伝子変化を調べるための遺伝子検査
• 尿検査
• HIV検査
• リンパ節生検
• 骨髄生検
• 肝生検
• CTスキャンまたはその他の放射線検査

免疫力が低下している人をどのように治療すればよいですか？

免疫力低下の治療法は原因によって異なります。医師はいくつかの基礎疾患を治療し、免疫力を高めることができます。そのような治療法には以下のようなものがあります。

• 抗レトロウイルス療法：これらの治療法は、体内のHIVの量を大幅に減らすことができます。HIVの量が十分に減少すれば、免疫系に影響はなくなります。
• がん治療：免疫系に影響を与える癌は、化学療法、放射線療法、免疫療法によって治療される。
• ペグフィルグラスチム注射剤（フルフィラ®、ニューラスタ®）：白血球数が非常に少ない場合（好中球減少症）、この注射剤は体内でより多くの白血球が作られるのを助け、免疫システムを強化します。
• 顆粒球輸血：これは重度の好中球減少症に対するまれな輸血です。
• 幹細胞移植：幹細胞移植は、免疫系を弱める一部の疾患を治療または抑制するために行われることがあります。

感染症の予防や治療に役立つ他の治療法もあります。

免疫力が低下している時の感染症治療

免疫力が低下している場合、病気になった際に市販薬では回復しない可能性があります。医師は、感染の種類に応じて、抗生物質、抗真菌薬、抗ウイルス薬、または抗寄生虫薬による治療をすぐに開始することがよくあります。

感染症の治療のため、入院が必要になる場合もあります。入院中は、以下のような治療を受けることがあります。

• モノクローナル抗体
• 回復期血漿
• インターフェロンガンマ注射
• 静脈内免疫グロブリン（IVIG）

この病気を抱えて生活する上で、どのようなことが予想されるでしょうか？

免疫力が低下した人の症状は人それぞれです。軽微な変化で済む人もいれば、生活様式全体が変わってしまう人もいます。

また、免疫力の低下が短期間で済む人もいれば、生涯にわたって免疫調節薬の服用や治療が必要になる人もいます。ご自身の状態に基づいて、どのようなことが予想されるかについて、医療チームにご相談ください。

一般的に、免疫力が低下した人の予後は、その根本原因によって異なります。免疫力を低下させる多くの疾患はコントロール可能です。しかし、感染症を予防したり、感染した場合は治療を受けたりするために、生涯を通じて常に注意深く観察することが必要となる場合が多いのです。

これを防ぐことは可能でしょうか？

ほとんどの免疫抑制性疾患は予防できません。しかし、他人からの感染を避けることが、重篤な合併症を回避する最善の方法です。また、一部の免疫抑制性疾患の予防にも役立ちます。

感染リスクを軽減するために、以下のことを行ってください。

• より安全な方法：頻繁に手を洗い、安全な性行為を行い、食品安全に関する規則を守りましょう。
• 予防接種：推奨されているワクチンはすべて接種しましょう。免疫力が低下している人は、ワクチンによって体調を崩す可能性があります。どのワクチンが自分に適しているか、医師に相談してください。
• 曝露前予防と曝露後予防：HIV感染のリスクが高い場合は、曝露前予防（PrEP）を受けることができます。HIVに曝露した場合は、曝露後予防（PEP）を受けることができます。B型肝炎についても、曝露後予防の選択肢があります。
• 感染リスクを最小限に抑える：体調の悪い人や、体調の悪い人と接触した人との接触を避けましょう。買い物に行く際は、人が少ない時間帯を選びましょう。これは、風邪やインフルエンザの流行期、そして新型コロナウイルス感染症の感染者数が多い時期には特に重要です。
• 早期に治療を開始しましょう：医師は感染予防のために抗生物質や抗真菌薬を処方する場合があります。
• 感染症の検査：免疫抑制療法を開始する前に、医師はHIV、肝炎、結核、真菌感染症、寄生虫感染症などの検査を行う場合があります。

あなたはどのように自分の健康管理をしていますか？

免疫力が弱い人は、健康管理に細心の注意を払う必要があります。風邪のような些細な病気でも、重症化する可能性があります。病気から身を守るための特別な予防策に加えて、他にもいくつか健康管理の方法があります。

• 健康状態を常に把握しましょう。医師に、どのような感染症の兆候に注意すべきか、また、そのような兆候が現れた場合にどうすればよいかを尋ねてください。例えば、一定の体温を超える発熱、持続する症状などです。
• 事前に準備しておきましょう。マスクと手指消毒剤を常に携帯してください。旅行の際は、どこへ行っても医療機関を受診できる場所を把握しておきましょう。免疫力が低いことを示すカードを携帯している人もいます。
• 大切な人に知らせましょう：家族や友人に予防策について話しましょう。彼らは、あなたが健康でいられるように手助けできることを理解する必要があります。もし体調が悪いと感じたら、会う前に必ず知らせてもらうようにしましょう。
• 学校や職場と計画を立てましょう：健康と安全を維持するために必要な変更点について、会社の総務部または学校（お子様の学校の場合）に相談してください。ご自身またはお子様が仕事や学校に行けない場合の対応策を詳細に記した計画を、医師と相談して作成する必要があるかもしれません。
• 医師と率直に話し合いましょう。人混みを避けるため、医療機関への受診をためらう人もいます。リスクなく医療を受けるための最善の方法について、医師に相談してみましょう。オンライン診療（ビデオ通話など）や、混雑していない時間帯の予約が可能かどうか確認してみてください。
• 生活習慣の改善が役立つかどうか確認してみましょう。運動や食事が免疫力に良い影響を与えるかどうか、医師に相談してみてください。
• メンタルヘルスを優先しましょう：身体の健康を常に気遣うことは、メンタルヘルスにも良い影響を与えます。メンタルヘルスカウンセラーに相談したり、毎日散歩をしたり、その他のセルフケアを行うことで、ストレスレベルを下げることができます。それは免疫力の向上にもつながります。

何時に医師の診察を受けるべきですか／病院に行くべきですか？

免疫力が低下している場合は、次にいつ受診すべきか、また感染症の疑いがある場合はどうすればよいかについて、医師に相談してください。特定の症状がある場合は、救急外来を受診するように指示されるかもしれません。状況によって大きく異なりますが、何か気になることがあれば、診察を受けるのが最善です。

救急治療室（ETU）に行くべきタイミングはいつですか？

どのような症状に注意すべきか、またどのような場合に救急外来を受診すべきかを医師に尋ねてください。重篤な感染症の兆候が見られる場合は、必ず救急外来を受診してください。

• 発熱（通常は華氏100.4度／摂氏38度以上の体温）
• 混乱または意識の変化
• 激しい頭痛
• 首のこわばり
• 頻繁な嘔吐または下痢
• 傷口が赤く腫れていたり、痛みがあったり、膿が出ていたり、触ると熱を持っていたりする場合は、

医師にどのような質問をすべきでしょうか？

医師に次のような質問をしてみると良いかもしれません。

• 免疫力が低下した状態はどれくらい続くのでしょうか？これは一時的なものですか、それとも永続的なものですか？
• 感染症から身を守るために、どのような対策を講じれば良いでしょうか？
• どのような感染の兆候に注意すべきですか？
• 救急外来に行くべきタイミングはいつですか？
• 次にいつ会えばいいですか？

人はさまざまな理由で「免疫不全」になることがあります。あなたの経験は他の人とは異なるかもしれません。もしかしたら、あなたは免疫抑制剤の服用を始める前にこの記事を読んでいて、それがあなたの好きなことを妨げないことを願っているのかもしれません。あるいは、あなたは別の感染症で入院していて、将来どうなるのか不安に思っているのかもしれません。あるいは、あなたのお子さんが「免疫不全」で、あなたの家族は決して「ただの」風邪をひかないことを世間に理解してもらおうとしているのかもしれません。

免疫力が低下している人に共通しているのは、他の人がしたくないような生活習慣の変更や予防策を講じなければならないということです。自分の健康管理について他人に説明するのは大変なことです。そんな時は、医療チームに相談しましょう。サポートグループや、安全で健康を維持するための他の方法についてアドバイスをもらえるかもしれません。

知り合いの中に免疫力が低下している人がいたら、その人の要望に耳を傾けてください。その人の心身の健康を守るために、求められたことを実行してください。

知っておくべきこと（要点）

免疫力が低いことは恐れるべきことではありませんが、そのことを認識し、必要な対策を講じることは非常に重要です。

• 頻繁に体調を崩す場合や、病気の治りが遅い場合は、医師の診察を受けてください。
• 免疫力が低下する理由は様々であることを理解してください。
• 医師の治療と指示に正確に従ってください。
• 感染症から身を守るために、できる限りのことをしましょう。こまめに手を洗い、人混みを避けることを習慣にしてください。
• 心の健康も非常に重要です。必要な時はためらわずに助けを求めてください。
• あなたは一人ではありません。医師や家族、友人があなたを支えてくれます。

この情報はあくまで参考情報です。健康上のご不安がある場合は、医師にご相談ください。

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