生理食塩水とは？（点滴液）

病院で「生理食塩水」を投与されているのを見たことがある、あるいは聞いたことがあるかもしれません。腕にカニューレを挿入し、高いスタンドから吊り下げられたバッグから液体を体内に注入します。多くの人はこれに少し恐怖を感じ、重篤な病気の場合にのみ投与されるものだと考えている人もいます。では、私たちがよく知っているこの点滴液、つまり生理食塩水とは一体何なのでしょうか？どのような状況で投与されるのでしょうか？ここでは、分かりやすく解説していきます。

なぜ点滴が必要なのですか？

簡単に言うと、点滴（静脈内輸液）とは、静脈を通して体内に投与される特殊な輸液のことです。点滴の主な目的は、体内の水分と必須塩分が危険なほど不足する脱水症状を予防または治療することです。

私たちの体は60％が水分でできています。ですから、この水分量が減ったらどうなるか想像してみてください。水は体内のすべての細胞や臓器にとって不可欠です。口から水を飲むだけでは体内の水分量を維持できない場合、点滴による水分補給が不可欠になります。

脱水症状とその影響

体が脱水状態になると、様々な影響が出る可能性があります。

• 体内の電解質バランスの喪失。
• 精神機能の低下および記憶障害。
• エネルギーが失われ、常に疲労感を感じる。
• 消化不良や排便異常。
• 頭痛の頻度と強度の増加。
• 腎臓、心臓、脳などの主要臓器への損傷。
• 身体活動能力の低下。
• 皮膚の健康状態の悪化。

さて、これらは重度の脱水症状で最もよく見られる症状です。これらの症状が一つでも当てはまる場合は、すぐに医師の診察を受けることが非常に重要です。

点滴液にはどのような種類がありますか？

点滴の種類は、患者さんの状態によって異なります。点滴には主に2種類あります。

結晶溶液

これらは最も頻繁に使用されるものです。これらの液体に含まれる微粒子は、血液中を容易に通過して細胞に到達します。

• 生理食塩水：これは私たちが一般的に「生理食塩水」と呼んでいるものです。簡単に言うと、水と塩（塩化ナトリウム）からできています。
• D5W：これはブドウ糖（糖の一種）と水を含んでいます。
• 乳酸リンゲル液：ナトリウム、塩化物、カリウム、カルシウム、乳酸を含みます。大量の水分を迅速に体内に投与する必要がある場合に使用されます。

コロイド溶液

これらは比較的大きな粒子です。細胞内に入り込みにくく、しばしば血流中に留まります。アルブミンやヘタスターチなどがその例です。

点滴をするとどうなりますか？

この処置は医師または訓練を受けた看護師によって行われます。非常にゆっくりとしたプロセスです。

1. まず、体重、年齢、病状に基づいて、必要な点滴液の種類と量を決定します。

2. 次に、カニューレを挿入する部位（多くの場合、肘の内側または上腕）を消毒液で徹底的に洗浄します。

3. 上腕をゴムバンド（止血帯）で縛り、静脈を露出させる。

4. 適切な静脈を選び、滅菌済みのカニューレ（針の付いた小さなプラスチック製の管）を挿入します。このとき、少しチクッとした痛みを感じますが、すぐに治まります。

5. カニューレが静脈に挿入されたら、ゴムバンドを取り外します。

6. カニューレが動かないように、ギプスで腕に固定します。

7. 次に、点滴バッグに接続されている長いチューブをカニューレに接続します。

8. 点滴バッグは背の高いスタンド（点滴スタンド）に吊り下げられ、ポンプまたは重力によって一定の速度で点滴液が体内に注入されます。

9. 医療スタッフは常にこのプロセスを監視します。

これのメリットとリスクは何ですか？

静脈内輸液、つまり静脈に水分を注入する処置は、非常に一般的で簡単かつ安全な方法です。また、症状を迅速に緩和する効果があり、重篤な患者の命を救うことさえあります。

しかし、ごくまれに合併症が発生する可能性もあります。これらの合併症について心配する必要はありませんが、知っておくことは良いことです。