腎臓移植手術について知っておくべきこと

腎臓が正常に機能しなくなると、体から老廃物や余分な水分を排出できなくなります。多くの人はこの状態を透析で治療していますが、より自立した生活を送るための別の選択肢もあります。腎臓移植は、よりエネルギッシュで活動的になり、健康状態を改善するのに役立ちます。腎臓移植後の生存率も高くなります。しかし、これは複雑な手術です。ですから、決断を下す前に、もう少し詳しく見ていきましょう。

自分に合った腎臓を見つけるにはどうすればいいですか？

医師が腎臓移植が可能だと判断した場合、腎臓移植センターと呼ばれる専門病院を紹介します。そこで、医師は様々な検査やレントゲン撮影を行い、手術に適した健康状態かどうかを判断します。

健康な腎臓を手に入れるには、主に2つの方法があります。

1.生体ドナー：家族、親しい友人、あるいは面識はないものの善意から腎臓を提供してくれる人などが該当します。

2．死亡ドナー：事故その他の原因で亡くなった方で、他の臓器が正常に機能している場合、遺族の希望に基づいて臓器が提供されます。腎臓もそのような方から提供されることがあります。

腎臓移植を受ける方法に関わらず、最も重要なことは、移植された腎臓があなたと適合するかどうかを確かめることです。そのためには、あなたとドナーの血液と組織を検査する必要があります。適合度が高ければ高いほど、あなたの免疫系が新しい腎臓を攻撃することなく「受け入れる」可能性が高くなります。

生体ドナーから腎臓移植を受ける場合は、手術の前日に手術日を決めることができます。しかし、死体ドナーから腎臓移植を受ける場合は、しばらく待たなければならない場合があります。移植待機リストに登録され、適合する腎臓が見つかり次第、病院から連絡があり、できるだけ早く来院するよう指示されます。

手術中はどのようなことが起こるのですか？

腎臓移植手術は通常約3時間かかりますが、場合によっては5時間かかることもあります。

意識を失った後、外科医は鼠径部のすぐ上の下腹部に小さな切開を行い、空間を作ります。ほとんどの場合、機能不全に陥った古い腎臓は摘出されません。痛みや感染症を引き起こしている場合にのみ摘出されます。

次に、移植用の腎臓を準備されたスペースに配置し、その血管をあなたの血管に接続します。続いて、腎臓から膀胱へ尿を運ぶ管である尿管を膀胱に接続します。

最後に、切開部は縫合糸、特殊な接着剤、またはステープルで閉じられます。手術中に溜まった余分な体液を排出するために、細いチューブ（ドレーン）が挿入される場合があります。尿の流れをスムーズにするために、尿管にステントと呼ばれる細いチューブが挿入されることもあります。これは6～12週間後に非常に簡単な処置で取り外されます。

ちょっとしたおまけ…

古い腎臓を摘出した場合、希望すれば腎臓研究グループに提供することができます。医師はそれを研究し、腎臓病についてより深く理解し、将来的に腎臓病のより良い治療法を見つけるために役立てます。提供を希望する場合は、手術前に医師にその旨を伝えてください。

回復期間はどのくらいですか？

手術の翌日にはベッドから起き上がり、歩き回ることができるようになります。ほとんどの方は5日間以内で退院します。

たとえ2週間ほどでかなり体調が良くなったとしても、 1ヶ月ほどは運転や重い物の持ち上げは避けた方が良いでしょう。医師はおそらく、6～8週間は仕事に行かないように指示するはずです。

最も重要なことは、移植された腎臓が拒絶反応を起こさないようにするために処方された薬を、毎日きちんと服用することです。最初は、体が順調に回復しているか、移植された腎臓が正常に機能しているかを確認するため、週に2～3回医師の診察を受ける必要があります。時間が経つにつれて、これらの診察の頻度は減っていきます。

活動的であればあるほど、回復は早くなります。医師が最適な運動の種類と期間を教えてくれます。多くの人はウォーキングやストレッチから始め、徐々に運動量を増やしていきます。ただし、サッカーやラグビーのような衝撃の強いスポーツは推奨されません。移植した腎臓に損傷を与える可能性があります。

喫煙と飲酒を完全にやめることは、健康にとって非常に重要です。また、栄養士に相談して、自分に合った健康的な食事について話し合うのも良いでしょう。透析を受けている人よりも、果物、野菜、水分を自由に摂取できます。ただし、血圧と血糖値をコントロールするのに役立つ食品を選ぶことが重要です。

どのような場合にすぐに医師の診察を受けるべきでしょうか？

腎臓移植後には、高血圧や糖尿病などの疾患を発症するリスクがあります。また、感染症のリスクも高まります。感染症は手術創に関連するものもあれば、全身に影響を及ぼすウイルス感染症の場合もあります。

最も重要な注意点は、移植された腎臓が拒絶反応を起こす可能性があることです。拒絶反応が起きた場合、以下のような症状が現れることがあります。このような場合は、直ちに医師に連絡してください。

これらの点に注意していれば、ほとんどの場合問題は起こりません。腎臓移植を受けた人のほとんどは、非常に健康で幸せな生活を送っています。