声がかすれていますか？喉頭がんが心配ですか？喉頭がんについて学びましょう。

時々、声が少しかすれたり、重く感じたりしますよね？風邪のようなもので、2、3日で治ります。でも、2、3週間経っても声の変化が治まらない場合はどうでしょうか？喉が痛くて飲み込みにくい場合は、そのまま放置するのは良くありません。今日は、これらの症状から始まる可能性があり、注意が必要な病気、つまり喉頭がんについてお話しします。医学用語では、喉頭がんという病気です。

簡単に言うと、喉頭がんとは何ですか？

喉頭は、喉にある小さくも非常に重要な器官です。首の前部、気管の上に位置しています。喉頭は、食べ物を飲み込んだり、話したりする際に、気管を保護する役割を担っています。また、声帯も喉頭にあり、そこから声が出ます。

では、がんとは何でしょうか？それは、体内の細胞が制御不能に分裂・増殖し、腫瘍を形成する状態です。喉頭でこのようなことが起こると、喉頭がんと呼ばれます。これらの悪性細胞は徐々に周囲の健康な組織に浸潤し、損傷を与えます。

喉頭は主に3つの部分に分かれています。がんはこれらのどの部分にも発生する可能性があります。

• 声門上部：喉頭の上部。がんの約35％はここから発生する。
• 声門：声帯の中央部分。声帯はここにあります。がんの大部分、約60％はここから発生します。
• 声門下部：喉頭の最下部。がんの約5％はここから発生する。

喉頭がんの症状とは？以下の症状に注意してください！

この癌の初期症状は、一般的な喉の感染症や風邪と間違えやすいので、その点に注意することが重要です。

以下の表から、これらの症状を明確に区別してみましょう。

これらの重篤な症状のいずれかが現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。必要に応じて、病院の救急外来（ETU）を受診することもできます。

この癌はなぜ発症するのでしょうか？どのような人が発症リスクが高いのでしょうか？

この癌の発症に寄与する主な要因は2つあります。それは喫煙と過度の飲酒です。この両方を行う人のリスクは、どちらか一方だけを行う人よりもはるかに高くなります。したがって、これらの習慣を両方持っている人は、喉頭癌を発症する可能性が非常に高いと言えます。

さらに、他にもいくつかの危険因子があります。

• HPV感染：性感染症であるHPV（ヒトパピローマウイルス）の中には、喉頭がんの原因となるものもあります。
• 年齢： 55歳以上の人はリスクが高い。
• 性別：男性は女性に比べてこの癌を発症する可能性が約5倍高い。これは、男性における喫煙や飲酒の頻度が高いことが原因と考えられる。
• 過去の癌歴：過去に頭頸部癌を患ったことがある人は、同じ部位に再び癌を発症するリスクが約25％あります。
• 職業：職場において硫酸の蒸気、木粉、ニッケル、アスベストなどの物質にさらされる人は、リスクが高くなります。

医師はどのようにして癌を正確に診断するのでしょうか？

上記のような症状で医師の診察を受けると、まず医師は症状について詳しく質問し、喉と首を診察します。その後、診断を確定するためにいくつかの検査を行う場合があります。

• 画像検査： CTスキャンやMRIスキャンは、体内の様子を鮮明に捉えるように、がんの正確な大きさや位置を示すことができます。また、胸部X線検査を行うことで、がんが肺に転移しているかどうかを確認することもできます。
• 喉頭鏡検査：この検査では、医師がカメラが付いた細くて柔軟なチューブ（内視鏡）を鼻または口から挿入し、喉頭とその周辺を注意深く検査します。
• PET検査：これは特殊な検査です。この検査では、安全な放射性物質を静脈に注射し、がん細胞のある部位を「光らせる」ことで画像化します。
• 生検：これは診断において最も重要かつ決定的な検査です。喉頭鏡検査では、疑わしい部位からごく小さな組織片を採取し、顕微鏡で検査します。これにより、それが癌であるかどうか、また癌である場合はどのような種類の癌であるかを100％正確に判断できます。

治療法にはどのようなものがありますか？

診断が確定したら、医師はがんの進行段階、大きさ、転移状況、そしてあなたの全身状態に基づいて、最適な治療計画を決定します。治療は、単独または複数の治療法を組み合わせたものとなる場合があります。

手術後、話すことはできますか？

これは多くの人が抱える問題です。手術の種類によって異なります。

• 早期がんの場合：腫瘍のみ、または喉頭のごく一部を切除する手術（例：声帯切除術、部分喉頭切除術）後、話せるようになる場合があります。声が少し変わるかもしれませんが、言語療法士の助けを借りて回復させることができます。
• 重度の癌の場合：場合によっては、喉頭全体を切除する必要があるかもしれません（全喉頭摘出術）。そうなると、以前のように話すことはできなくなります。しかし、心配しないでください。現在では、話すことを学ぶための新しい方法があります（例：特殊なバルブ、電子機器）。

治療後の生活はどうですか？

治療が無事に完了した後も、医師はあなたの回復状況を確認するために経過観察を続けます。この間、

• 痛みを抑えるために薬を投与する。
• 嚥下困難に対する解決策を提供します。
• あなたに合った栄養バランスの取れた食事についてアドバイスを提供します。
• 必要に応じて、言語療法士または理学療法士への紹介を行います。

この癌を克服する方法はあるのでしょうか？

すべての癌を予防できるわけではありませんが、喉頭癌の主な危険因子はコントロールできます。

• 喫煙とタバコ製品の使用を完全にやめましょう。これがあなたにとって最善かつ最も重要なステップです。
• アルコール摂取量を制限してください。可能であれば、完全に断ちましょう。
• 健康的でバランスの取れた食事を摂りましょう。野菜や果物を豊富に含む食事は、がんのリスクを軽減するのに役立ちます。