喉の痛みがずっと続いていますか？声がかすれていますか？それはLPR（喉頭咽頭逆流症）の可能性があります！

あなたも、喉が常にゴロゴロする感じがしますか？喉に何かが詰まっているような感覚がありますか？声が少し違ってかすれて聞こえますか？ほとんどの人は、これらを単なる風邪やアレルギーだと片付けてしまいます。しかし、それはあなたが考えているのとは違うかもしれません。これは、医学用語で「サイレント逆流」または「LPR」と呼ばれるものです。今日は、それについて簡単に説明しましょう。

LPRとは一体何ですか？

簡単に言うと、LPRは特殊なタイプの胃炎です。胃酸逆流とは、胃酸や消化液が喉に逆流する状態です。これは通常、胸部、食道の下部に感じられます。私たちはこれを胸やけと呼びます。

しかし、LPRでは、胃酸がさらに上方に逆流し、喉頭、声帯、咽頭にまで達します。食道を越えて逆流するため、症状は通常の胃炎とは大きく異なります。そのため、多くの人がLPRが胃炎の一種であることにさえ気づいていません。胸焼けや胃痛の代わりに、LPRは主に声帯、喉、鼻に影響を与えます。通常の胃炎の症状が現れないため、 「無症状性逆流」とも呼ばれます。

LPRとGERDの違いは何ですか？

GERDという言葉を聞いたことがあるかもしれません。GERDは胃食道逆流症の略で、持続的な胃炎の状態を指します。どちらの症状も胃酸の逆流を伴いますが、両者には若干の違いがあります。

この違いをもう少し明確に理解してみましょう。

LPRの症状は何ですか？

LPRの症状は他の疾患とやや異なるため、喘息、アレルギー、またはひどい風邪と間違われることがあります。主な症状は以下のとおりです。

• 声がかすれる、または声が低くなる。
• 喉にボールのようなものが詰まっているような感覚。
• 絶えず喉をクリアにする必要がある。
• 長期間続く慢性的な咳。
• 喉と鼻に過剰な粘液が溜まる。
• 食べ物を飲み込むのが困難。
• 喉の痛みが長引く。
• 声が出なくなる、または喉頭炎。
• 喘鳴とは、呼吸時に聞こえる笛のような音のことです。
• 後鼻漏。
• 風邪やインフルエンザなどの上気道感染症を頻繁に起こす。
• 新たに喘息を発症した場合、または既存の喘息が悪化した場合。

なぜこのようなLPRが発生するのでしょうか？いくつかの理由を見ていきましょう。

胃から喉までの道のりには、重要な門が2つあると想像してみてください。それは食道の上部と下部にある筋肉の輪です。弁のような役割を果たしています。私たちはこれらを「食道括約筋」と呼んでいます。

1.下部食道括約筋（LES）：食道と胃の間に位置する。主な機能は、胃酸が食道に逆流するのを防ぐことである。

2.上部食道括約筋（UES）：これは食道と喉の間に位置しています。食道に入ったものが喉に侵入するのを防ぐ役割を果たします。

LPR（喉頭咽頭逆流症）が発生するには、これらの弁の両方が適切に閉じないことが必要です。通常の胃炎は、下部食道括約筋（LES）が弱くなることで起こります。しかし、LPRが発生するには、上部食道括約筋（UES）も適切に閉じず、緩む必要があります。この状態になると、胃酸が食道に逆流する可能性があります。

では、なぜこれらのゲートは脆弱なのでしょうか？

これには様々な理由が考えられます。一時的なものもあれば、時間をかけて徐々に現れるものもあります。

1. 下部食道括約筋（LES）を弱めるもの

• 特定の薬剤：高血圧治療薬であるカルシウムチャネルブロッカー、精神安定剤であるベンゾジアゼピン系薬剤、非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）など。
• 特定の食品や飲料：コーヒー、チョコレート、アルコール、ミント、ニンニク、タマネギ。
• 生活習慣：
• 食後少なくとも3時間は横になって休む。
• 一度にたくさん食べる。
• 腹部を締め付けるようなきつい服やベルトを着用すること。
• その他の状況：
• 食道裂孔ヘルニア：胃の一部が胸腔内に突出する状態。
• 妊娠：ホルモンバランスの変化と腹部への圧力増加が原因です。
• 肥満：腹部の圧力上昇。
• 喫煙：タバコに含まれる化学物質が、この筋肉の輪を弛緩させる。

2. 上部ゲート（UES）を弱めるもの

酸が下側の入り口から入り上がってきたら、今度は上側の入り口から喉まで達するのを阻止する必要がある。しかし、こうした行為は喉を弱める可能性もある。

• 横になるとき：夜に横になると、これらの門は両方とも少し緩みます。
• げっぷ：げっぷをすると、これらの弁が両方とも開き、少量の胃酸と空気の泡が喉に流れ込みます。
• 前かがみになる、運動する、歌うといった行為は、腹部の圧力を高め、子宮の上部に圧力をかける可能性があります。
• 喫煙と飲酒：どちらも両方の扉を開くことになる。

LPR（咽喉頭逆流症）の合併症として考えられるものは何ですか？

LPRが適切に治療されない場合、時間の経過とともに特定の合併症が発生する可能性があります。

• 過剰な粘液と頻繁な感染症：胃酸が喉に逆流すると、喉や鼻から粘液を排出する正常なプロセスが阻害されます。粘液が蓄積すると、細菌が繁殖しやすくなり、頻繁な感染症につながります。
• 慢性的な声と喉のトラブル：喉と声帯が長期間腫れると、話したり飲み込んだりするのが困難になることがあります。時間が経つにつれて、声帯に小さなしこり（声帯病変）ができることもあります。
• 呼吸器系の合併症：喉に入った酸は、特に夜間の睡眠中に、無意識のうちに呼吸とともに肺に運ばれることがあります。これは肺感染症やその他の呼吸器系の問題を引き起こす可能性があります。

これがLPR（土地所有権登録）であるかどうかを確実に知るにはどうすればよいですか？

先ほど説明した症状がある場合、特に原因が特定できない場合は、耳鼻咽喉科専門医（耳鼻咽喉科医）を受診するのが最善です。医師はあなたの症状を詳しく聞き、喉を診察します。

このために実施される主なテストはいくつかあります。

• 軟性喉頭鏡検査：細くて柔軟なチューブに取り付けられた小型カメラを鼻から喉に挿入し、喉頭と喉の内部を検査する検査です。これは通常、医師の診察室で行える簡単な検査です。
• 上部内視鏡検査：口からカメラ付きのチューブを挿入し、食道と胃を検査します。この検査は、LPR（咽喉頭逆流症）の原因を特定するのに役立ちます。
• 食道pH検査： 24時間にわたって喉と食道の酸性度を測定する検査。
• 食道内圧測定：食道の筋肉の機能と強度を測定する検査。

LPRの治療法にはどのようなものがありますか？

LPRの治療における主な焦点は、生活習慣と食習慣の改善です。

生活習慣と食習慣の変化

LPRをコントロールするために、自分でできることはたくさんあります。以下は最も重要なことです。

薬物治療

生活習慣の改善に取り組む一方で、医師は喉や喉頭の損傷を治癒させるために特定の薬を処方する場合があります。

• プロトンポンプ阻害薬（PPI）：胃酸の分泌を抑えることで効果を発揮します。数ヶ月間服用する必要がある場合もあります。
• H2ブロッカー：これらは、胃酸の分泌を抑制する別の種類の薬です。
• アルギン酸塩：これらの薬剤は胃の内壁に保護層を作り、胃酸の逆流を防ぎます。

手術

LPR（咽喉頭逆流症）の治療に手術が必要となることは稀です。手術は、食道裂孔ヘルニアなどの特定の原因がある場合、または他の治療法が効果を示さなかった場合にのみ検討されます。