しこりがない乳がん？浸潤性小葉癌（ILC）についてお話ししましょう。

「乳がん」と聞くと、乳房のしこりを思い浮かべる方が多いですよね？でも、乳がんの中にはしこりとして現れるものばかりではないことをご存知ですか？今日は、少し違った形で進行し、体内で静かに広がっていくタイプのがんについてお話しします。これは浸潤性小葉癌、略してILCと呼ばれています。

簡単に言うと、浸潤性小葉癌（ILC）とは何でしょうか？

では、こう説明しましょう。乳房には乳汁を生成する腺があります。医師はこれを「小葉」と呼びます。このタイプの癌は、これらの乳汁を生成する腺から発生します。

他のタイプの乳がんとは異なり、このILCがん細胞は集まって腫瘍を形成するのではなく、個々の細胞が列をなして乳房組織中に広がっていきます。まるでアリの列のようなものです。これが、腫瘍がこのように広がる理由です。

浸潤性小葉癌（ILC）は、乳がん全体の約10～15％を占めます。このタイプの癌は、女性ホルモンであるエストロゲンによって誘発されることが多く、非常に進行が遅い癌です。症状が現れるまで、あるいはマンモグラフィーで発見されるまで、何年も経過していることがあります。他の癌と同様に、ILCも乳房組織内や体の他の部位に転移する可能性があります。

腫瘍がない場合、その症状はどのようにしてわかるのでしょうか？

これが最も重要な点です。ILCがんはしこりを形成しないため、乳房のその他の些細な変化に細心の注意を払う必要があります。初期段階では変化に気づかないかもしれませんが、がんが進行するにつれて、これらの症状が現れることがあります。

この癌を発症するリスク要因は何ですか？

他の癌と同様に、この癌の正確な原因を特定するのは困難です。健康な細胞が癌化する遺伝子変異が原因と考えられています。しかし、研究者たちは、ILCの発症リスクを高めるいくつかの要因を発見しています。

• 55歳以上であること。
• 30歳を過ぎてから初めて子供を産むか、子供を持たないか。
• 以前、乳がんを患ったことがある。
• 家族（特に母親、姉妹、娘）に乳がんや卵巣がんの既往歴がある。
• 小葉上皮内癌（LCIS）と呼ばれる状態：これは癌ではありませんが、将来癌を発症するリスクを高める細胞の変化です。
• 遺伝子変異の中には遺伝するものもある。
• 12歳未満での思春期。
• 更年期は55歳以降に起こります。
• 更年期後に現れる症状に対して、ホルモン療法を受けている。

ILCの具体的な合併症にはどのようなものがありますか？

ILCがんには、特別な注意を必要とする、わずかに異なる2つの合併症があります。

1.体の通常とは異なる部位への転移：他の種類の乳がんは通常、脳、骨、肝臓、肺に転移します。ILCがんもこれらの部位に転移する可能性があります。しかし、それに加えて、がんが通常転移しないような通常とは異なる部位にも転移する可能性があります。

• 消化器系（腸、胃）
• 女性生殖器系（卵巣、子宮）
• 腹腔の内側を覆う膜（腹膜）
• 脳と脊髄を覆う膜（軟膜）
• 目の周りの組織

2.治療期間後の再発：これがこの癌の最も危険な点です。治療後、治癒したと思われても、 10年から15年後に体の遠隔部位で癌が再発することがあります。これを「転移性浸潤性小葉癌」と呼びます。

医師はどのようにしてこれを見つけるのでしょうか？

乳房のしこりについて医師の診察を受けると、まず医師は症状について質問し、乳房と脇の下を診察します。ILCはしこりではないため、通常の診察では発見されない場合があります。そのため、以下のような検査を受けるよう勧められることがあります。

• マンモグラフィー：乳房のX線検査。しかし、浸潤性小葉癌（ILC）は進行の仕方によっては、マンモグラフィーではっきりと確認できない場合がある。
• 乳房超音波検査：これは、乳房の特定の部分をより詳しく観察するのに役立ちます。
• 乳房MRI検査：乳房組織の非常に鮮明で詳細な画像が得られます。MRIは、浸潤性小葉癌（ILC）のような発見が難しい癌を検出する上で非常に重要です。

これらの検査で何らかの疑念が生じた場合は、次のステップとして生検を行います。これは、麻酔下で乳房からごく小さな組織片を採取し、顕微鏡で検査することを意味します。がん細胞の有無を100％確実に確認できるのは、この生検だけです。

がんの病期

生検で癌であることが確認されると、癌の進行度と病期が判定されます。治療計画はこの病期に基づいて立てられます。

ILCの治療法にはどのようなものがありますか？

医師は、がんの進行段階、ホルモン感受性（ER+）の有無、そしてあなたの全身状態など、多くの要素を考慮して、あなたにとって最適な治療計画を立てます。通常、治療は1種類、または複数の治療法を組み合わせたものになります。

• 手術：がん細胞を含む乳房の一部または乳房全体を切除すること。
• 化学療法：がん細胞を死滅させる強力な薬剤を投与する治療法。手術前または手術後に投与されることがある。
• 放射線療法：手術後に残存する可能性のあるがん細胞を破壊するために、高エネルギーの放射線が使用されます。
• ホルモン療法：がんがエストロゲン感受性（ER+）である場合、これらのホルモンの作用を阻害する薬剤が投与されます。
• 標的療法：がん細胞の増殖に影響を与える特定の遺伝子変化を標的とする薬剤。

治療後の回復期間は個人差があり、受ける治療内容によっても異なります。この点については、医師と率直に話し合ってください。

この病気と共に生き延びる可能性はどれくらいですか？

がんという言葉を聞くと、誰もが怖くなります。しかし、これらのことを知っておくことは重要です。これらの「生存率」とは、がんと診断されてから5年後または10年後に生存する人の割合のことです。

研究によると、浸潤性小葉癌（ILC）と診断された女性の94%は5年後も生存している。10年後にはこの割合は約86%に上昇する。他の種類の乳がんと比較すると、10年生存率はやや低い。医師たちは原因究明と治療法の改善に向けて研究を続けている。