理由もなく突然、恐怖や不安を感じることがありますか？心臓がドキドキしたり、手のひらに汗をかいたり、体が震えたりすることはありませんか？こうした症状には様々な原因が考えられます。しかし、糖尿病を患っている場合、これらの症状の背後にある隠れた原因は、血糖値の低下、つまり医師が言うところの低血糖症かもしれません。では、なぜこのようなことが起こるのでしょうか？さらに重要なのは、どうすれば良いのでしょうか？ここでは、分かりやすく解説していきます。
血糖値が低いと不安になるのはなぜですか？
簡単に言うと、血糖値が危険なほど低くなると、体はそれを正常値に戻そうと必死に働きます。体はこれを緊急事態と認識し、一度に複数のホルモンを分泌するのです。
中でも最も重要なホルモンの1つが、エピネフリン、別名アドレナリンです。これは、私たちの体を「闘争か逃走か」の状態に準備させるホルモンです。このホルモンは、肝臓にブドウ糖（糖）をより多く生成し、血液中に加えるよう指示します。
このアドレナリンというホルモンは、心拍数を速め、手のひらに汗をかき、体を震わせ、不安や緊張を感じさせる原因となります。これらは実は体の警告サインなのです。つまり、体が「血糖値が非常に低いので、何とかしてください！」とあなたに伝えているのです。
想像してみてください。この低血糖状態が続くと、体は他のホルモンを生成します。その一つがコルチゾールです。コルチゾールは、気分や恐怖心などをコントロールする働きがあるため、「ストレスホルモン」とも呼ばれています。
さて、片側にはアドレナリンがあり、もう片側にはコルチゾールがあります。この二つが合わさると、不安を引き起こすのに十分すぎるほどです。正確に言うと、これは不安のレシピのようなものです。
なぜ血糖値は突然低下するのでしょうか？
糖尿病治療の主な目的は、血糖値をコントロールし、下げることです。しかし、時には血糖値が低くなりすぎることがあります。ほとんどの人は、血糖値が70mg/dL（ミリグラム/デシリットル）を下回ると、これらの症状が現れ始めます。これにはいくつかの原因が考えられます。
糖尿病でない人でも、低血糖になることがあります。その理由を表で分かりやすく見ていきましょう。
| 糖尿病患者が低血糖になる理由 | 糖尿病ではない人が低血糖を経験する可能性のある状況 |
|---|---|
| 糖尿病治療薬（特にインスリン）の量を増やす。 | アルコールを飲みすぎること。 |
| メインディッシュをスキップする。 | 体重を減らすために行われる手術（減量手術）。 |
| 普段より食べる量を減らす。 | 糖分や炭水化物を多く含む食品を一度に摂取すると、後で血糖値が急激に低下する可能性があります。 |
| 普段より運動量を増やす。 | その他の病状や服用中の薬。 |
この状況をコントロールするために、私たちは何ができるでしょうか？
糖尿病を患っている場合、不安をコントロールする最善の方法は、血糖値を安全な範囲に保つことです。言うほど簡単ではありませんが、これからご紹介するヒントがきっと役に立つでしょう。
インスリンを使用する際は注意してください。
低血糖の主な原因は、インスリンの過剰投与です。インスリンを投与している場合は、必ず正しい種類と用量を投与するようにしてください。注射する際は、必ず皮下に注射してください。筋肉に注射すると、インスリンが急速に吸収され、効果がすぐに失われてしまうことがあります。
食べるものに注意しましょう - 血糖指数が低い食品
食品によっては、血糖値を急激に上昇させ、数時間以内に再び低下させるものがあります。しかし、血糖値を安定させるのに役立つ食品もあります。これを理解するのに役立つ指標の一つが、グリセミック指数（GI）です。
簡単に言うと、これは私たちが食べた食品に含まれる炭水化物が糖に変換され、血液中に取り込まれる速さを表します。GI値が高いほど、血糖値の上昇が速くなります。
| 高GI食品 | 低GI食品 |
|---|---|
| 単糖類（砂糖、蜂蜜） | 鶏肉、魚、その他のタンパク質 |
| 甘い飲み物 | ナッツ |
| 白パン、パスタ、白米、ジャガイモなどの炭水化物 | レンズ豆やひよこ豆などの豆類 |
| 一部の果物（スイカ、マンゴー） | 低デンプン野菜（アスパラガス、ビーツ、ブロッコリー、トマト） |
これは、高GI食品を一切食べてはいけないという意味ではありません。しかし、食べる場合は少量にとどめ、健康的な脂質、タンパク質、食物繊維とバランスよく組み合わせるようにしましょう。何を食べるかと同じくらい、どれだけ食べるか、そして何と一緒に食べるかも重要です。
運動する際は賢く行動しましょう。
運動は血糖値を下げるのに非常に効果的です。また、ストレスや不安を軽減する効果もあります。運動をすると、脳内でエンドルフィンなどの「気分を良くする」化学物質が分泌されるのです。
しかし、運動によって血糖値が低くなりすぎる可能性があることを覚えておいてください。そのため、運動をする前に、食事とインスリンの投与量を調整する必要があります。調整方法は、運動の種類や体重など、多くの要因によって異なります。この点については医師に相談し、安全な運動方法についてアドバイスを受けてください。
アルコール摂取量を制限してください。
飲酒後、血糖値は最大24時間低下する可能性があります。飲酒する場合は、量を控えめにしましょう。女性は1日1杯、男性は1日2杯までにするのが理想的です。空腹時に飲酒するのは絶対に避けてください。
生活習慣の改善だけでは不十分な場合はどうすれば良いでしょうか？
健康的な食事を心がけ、運動をし、低血糖を避けていても、不安を感じることがあるかもしれません。そんな時は、カウンセラーなどに相談してみると良いでしょう。
認知行動療法（CBT）は、不安症に対する効果的な治療法として知られています。この療法では、心に浮かぶ否定的な思考を特定し、困難な状況に対処するためのより健康的で新しい方法を学びます。詳しくは医師にご相談ください。
要点
- 突然不安になったり、動悸がしたり、汗をかき始めたりした場合は、低血糖（低血糖症）の可能性があります。糖尿病の方は、血糖値を測定してください。
- この不安感は、アドレナリンやコルチゾールといった、体内で生成される「闘争・逃走」ホルモンによって引き起こされる。
- 適切なインスリンの使用、低GI（低血糖指数）のバランスの取れた食事、そして賢明な運動計画によって、血糖値をコントロールしましょう。
- アルコールの摂取量を制限しましょう。空腹時にアルコールを飲むのは絶対に避けてください。
- 生活習慣を変えても不安が続く場合は、医師に相談して専門家の助けを求めてください。認知行動療法（CBT）などの治療法は非常に効果的です。
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