アヌラーダプラやポロンナルワのような乾燥地帯を旅行したことはありますか？これらの地域を訪れる際には、蚊から身を守るよう年配の方々からアドバイスを受けたことがあるかもしれません。こうした注意の主な理由はマラリアです。かつてスリランカではマラリアが公衆衛生上の大きな課題でしたが、世界保健機関（WHO）はスリランカをマラリアのない国として正式に認定しました。これは実に素晴らしい成果です！しかし、だからといってマラリアのことを完全に忘れて良いというわけではありません。仕事やレジャーで海外旅行をする場合は、マラリアに関する情報を常に把握しておくことが非常に重要です。今回は、マラリアとは何か、どのように発症するのか、そしてどのように身を守ることができるのかについて、Nirogi Lankaが解説します。
マラリアとは一体何なのか？
簡単に言うと、マラリアは寄生虫によって引き起こされる、深刻で時に命に関わる病気です。マラリアは、感染した雌のハマダラカに刺されることで人間に感染します。
寄生虫が血流に入ると、肝臓へと移動します。そこで増殖し、再び血液中に戻り、赤血球を破壊し始めます。この段階で、症状が現れ始めます。
スリランカではマラリアはもはや一般的ではありませんが、アフリカの一部、南アジア、東南アジア、南米の一部地域など、多くの熱帯諸国では依然として蔓延しています。これらの地域への旅行を計画している場合は、マラリアのリスクを認識しておくことが不可欠です。
マラリアを引き起こす寄生虫の種類は何ですか？
マラリアは、プラスモジウムと呼ばれる寄生虫群によって引き起こされます。ヒトに感染する主な種類はいくつかあり、それぞれ重症度が異なります。
| 寄生虫の種類 | 説明 |
|---|---|
| 熱帯熱マラリア原虫 | これは最も危険な形態です。体内で非常に急速に増殖し、重度の貧血や脳の細い血管の閉塞を引き起こす可能性があります。脳に感染すると脳マラリアと呼ばれ、生命を脅かす緊急事態となります。アフリカで最も多く見られます。 |
| P. vivax | このタイプの寄生虫は、最初に噛まれた後、数ヶ月、あるいは数年もの間肝臓内で休眠状態を保ち、後に再発を引き起こすという点で独特です。アジアやラテンアメリカでよく見られます。 |
| P. ovale | この種はP. vivaxと非常によく似ており、主に西アフリカと西太平洋の島々に生息している。 |
| P.マラリア | 適切な治療を受けないと、このタイプの感染症は慢性化し、長期にわたる可能性があります。世界中で見られます。 |
| P. ノウルシ | このウイルスは通常サルに感染するが、現在ではヒトにも感染することが知られている。24時間ごとに急速に増殖するため、非常に短期間で重篤な症状を引き起こす可能性がある。東南アジアに分布している。 |
マラリアはどのように広がるのですか？
マラリアは伝染性ではありません。風邪やインフルエンザのように、軽い接触、くしゃみ、性行為によって感染が広がることはありません。
しかし、まれなケースでは、他の経路で感染が広がることもあります。
- 感染したドナーからの輸血によって感染する（ただし、血液スクリーニングのおかげでこれは極めて稀になっている）。
- 感染した血液で汚染された注射針や注射器を共有すること。
- 妊娠中または出産時に、母親が赤ちゃんに語りかける言葉。
マラリアの症状は何ですか？
感染した蚊に刺されてから10～15日後に症状が現れるのが一般的です。ただし、一部の種（特にマラリア原虫（Plasmodium vivax））では、もっと時間がかかる場合もあります。
初期症状は風邪や発熱に似ていることが多く、そのため誤診につながる場合があります。マラリア流行地域から帰国後にこれらの症状が現れた場合は、最寄りの病院または救急センターで直ちに医師の診察を受けてください（必要に応じて911番に電話してください）。
| 一般的な症状 | |
|---|---|
| - 高熱 | – 体の痛み |
| 鳥肌が立つ | - 頭痛 |
| －過剰な発汗 | 吐き気または嘔吐 |
| – 重度の疲労 | - 下痢 |
| 黄疸（皮膚や目が黄色くなる症状） | - 混乱 |
| 発作 | 腎不全 |
| 血便 | 呼吸困難 |
いつ医師の診察を受けるべきですか？
これは非常に重要です。マラリアは急速に進行する可能性があります。遅滞なく医療機関を受診することが不可欠です。
マラリアが流行している地域から最近帰国し、上記のような症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。その際、最近の渡航歴を必ず医師に伝えてください。
以下の重篤な症状が一つでも見られた場合は、ためらわずに最寄りの救急外来（ER）へ直ちに受診してください。
マラリアはどのように診断されますか？
医師は、あなたの症状と渡航歴に基づいてマラリアを疑います。診断を確定するために、いくつかの検査が行われます。
- 血液塗抹標本検査：これは最も標準的な検査方法です。採取した血液を特殊な染色処理を施した後、顕微鏡で検査します。これにより、寄生虫の有無、種類、密度を特定することができます。
- 迅速診断検査（RDT）：標準的なCOVID-19家庭用検査キットと同様に、迅速な結果が得られます。ただし、特定の寄生虫種を常に特定できるとは限らないため、多くの場合、血液塗抹標本による追加検査が必要となります。
- 分子検査（PCR）：血液中の寄生虫のDNAを検出する検査です。特定の寄生虫の種類を特定するのに非常に正確です。
- 抗体検査：これは、過去にマラリアに感染したことがあるかどうかを調べる検査です。
治療と予防
あなたの治療計画は、寄生虫の種類、症状の重症度、年齢、妊娠の有無、感染した地域に基づいて、非常に個別に作成されます。
医師はクロロキン、アルテメテル・ルメファントリン、プリマキンなどの薬を処方する場合があります。これらの薬は医師の処方箋なしに服用しないでください。
マラリアから身を守る方法
予防は治療に勝る。マラリア流行地域へ旅行する場合は、以下の手順に従ってください。
- 肌を覆いましょう：長ズボンと長袖シャツを着用してください。
- 虫よけ剤を使用する：露出した肌にDEETを含む虫よけ剤を塗布してください。
- 蚊帳を使用する：最大限の保護効果を得るには、殺虫剤（ペルメトリンなど）で処理された蚊帳の下で寝てください。
- 予防薬を服用しましょう：旅行前に医師に相談し、適切なマラリア予防薬を入手してください。これらの薬は、旅行前、旅行中、旅行後を通して、処方されたとおりに服用する必要があります。
要点
- マラリアは、感染した蚊に刺されることで感染する、生命を脅かす可能性のある病気です。
- スリランカはマラリアの発生国ではないものの、マラリア感染リスクの高い国を訪れる旅行者は依然として感染リスクにさらされている。
- 発熱、悪寒、頭痛などの症状が現れた場合、特に旅行から帰国した後に症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
- リスクの高い地域を訪れる前に、蚊対策や適切な予防薬について医師に相談してください。
- 早期診断と迅速な治療は、重篤な合併症を防ぐ上で極めて重要である。
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