お子さんが日ごとに目に見えて痩せてきている場合、それはマラスムスと呼ばれる危険な状態かもしれません！

小さな子供や大人が、日を追うごとに異常に痩せ細り、骨が浮き出るほど弱っていくのを見たことはありませんか？「きっとちゃんと食べていないんだろう」と思うかもしれません。しかし、これはもっと深刻な状態である可能性があります。今日お話しするのは、まさにそのような重度の栄養失調で、マラスムスと呼ばれるものです。燃料切れで動かなくなった車のようなものです。

マラスムスとは何ですか？

簡単に言うと、マラスムスは重度の栄養失調状態です。具体的には、タンパク質とエネルギーの栄養不足です。つまり、この状態は、私たちの体が日々機能し成長するために必要な3つの主要栄養素、炭水化物、脂肪、タンパク質が突然不足したときに起こります。ガソリンやディーゼル燃料のようなものが体に全く入らなくなったらどうなるか想像してみてください。まさにそれと同じです。その結果、体は正常な活動を維持するために必要なエネルギーを失います。マラスムスの人を見ると、どれほど衰弱し、痩せ細り、体の肉がほとんど溶けてしまったかがわかります。幼い子供の場合は、成長が完全に阻害される可能性があります。この状態が続くと、飢餓から死に至ることもあります。

マラスムスとクワシオルコルの違いは何ですか？

栄養失調について話すとき、クワシオルコルという名前を聞いたことがあるかもしれません。どちらも重度のタンパク質・エネルギー栄養失調の状態です。しかし、この2つにはわずかな違いがあります。

• 栄養失調：前述したように、これは主要な栄養素（炭水化物、脂肪、タンパク質）の摂取量が減少する状態です。つまり、総カロリー摂取量が減少します。栄養失調の人は、痩せこけて、しわが寄り、乾燥しているように見えることが多いです。
• クワシオルコル：これは主にタンパク質欠乏症によって引き起こされます。患者は炭水化物（パン、米、シリアルなど）は摂取できますが、タンパク質が豊富な食品（魚、肉、卵、レンズ豆など）は摂取できません。クワシオルコルの特徴的な症状は浮腫で、これは体液貯留による身体の腫れです。特に腹部と顔面が腫れます。

つまり、マラスムスでは体が痩せ細るのに対し、クワシオルコルでは体がむくむことがあります。どちらも危険な病気ですが、発症の仕方や症状は若干異なります。

マラスムスの影響を最も受けているのは誰ですか？

この栄養失調症は、一般的に栄養不足の人であれば誰にでも起こりうる症状です。しかし、特に乳幼児に多く見られます。これは、乳幼児の体が急速に成長し、より多くのカロリーを必要とするためです。

この状況は最もよく見られる発展途上国では、貧困と食糧不足が蔓延している地域で多く見られます。また、寄生虫や様々な感染症も、体のエネルギーを消耗させることで、この状態を悪化させる可能性があります。スリランカの一部の地域では、経済的な困難からバランスの取れた食事を摂ることができない家族がいます。そのような人々は、より大きなリスクにさらされています。

先進国においても、介護施設や病院に入居している高齢者、あるいは一人暮らしで支援がほとんどない高齢者にとって、このリスクは存在する。

消耗症の状態では、身体にどのような変化が起こるのでしょうか？

体が食物からのエネルギー不足に陥ると、驚くべき（しかし危険な）反応が起こります。エネルギーを得るために、体自身の組織を分解し始めるのです。最初に分解されるのは脂肪組織（いわゆる油）です。次に筋肉が分解され始めます。

それだけでなく、体はエネルギーを節約するために、徐々に一部の活動を減らしていく。

• 心臓の活動が低下します。つまり、心拍数、血圧、体温が低下します。場合によっては、心不全に至ることもあります。
• 免疫力が低下する。その結果、栄養失調の人は様々な感染症にかかりやすく、病気になった場合、回復に時間がかかる。
• 幼児の成長と発達は完全に阻害されます。発育不全や知的障害が生じる場合もあります。治療を受けたとしても、これらの影響は生涯続くことがあります。
• 消化器系の一部は、適切に機能しなくなるため萎縮し始めます。この危険性は、たとえ食事が摂れても、食物から栄養素を適切に吸収できなくなる可能性があることです。意外なことに、栄養失調は食欲不振を引き起こすこともあります。

マラスムスの主な原因は何ですか？

これにはいくつかの理由があります。年齢層別に見ていきましょう。

誰にでも影響を与える一般的な原因：

• 貧困と食糧不足：これが主な原因です。栄養価の高い食料を入手するための経済力が不足していることが挙げられます。
• 体を消耗させる病気：例えば、エイズのような病気。
• 長期にわたる下痢を引き起こす感染症：これにより、体が栄養素を吸収することが困難になります。
• 拒食症などの摂食障害：食物への嫌悪感や摂食行動のコントロール喪失によって引き起こされる状態。

特に子供に影響を与える原因：

• 新生児が十分な母乳を飲めていない、または授乳を早すぎる時期にやめてしまうこと：母乳は生後数ヶ月の赤ちゃんにとって最良の栄養源です。
• 子どものネグレクトや虐待：子どもは、このような悲しい理由によっても栄養失調になることがあります。

成人に影響を与える原因：

• 認知症に似た物忘れ疾患：これらの病気を患っている人は、自分が何を食べたり飲んだりしたかさえ覚えていない場合がある。
• 高齢者のネグレクトや虐待：自分で身の回りのことができない高齢者は危険にさらされています。

マラスムスの外見上の兆候は何ですか？

この症状を持つ人を見かけた際に、私たちが認識できる兆候はいくつかあります。

• 彼の体から脂肪と肉がほとんど完全に失われ、彼は非常に痩せ細っていた。
• 骨がはっきりと見える。
• 頭部は体に比べて大きく見えることがある。
• 顔が老けて見えたり、しわが増えたりすることがある。
• 皮膚が乾燥してたるむことがあります。これは皮膚萎縮と呼ばれます。
• 髪は乾燥して切れやすくなり、抜け落ちることもあります。
• 赤ちゃんの頭頂部にある柔らかい部分（泉門）がへこんでいる可能性があります。
• 絶え間ない疲労感、興味の喪失、そして脱力感。
• 体重の40％以上減少。
• 体格指数（BMI）が16未満であること。 （BMIは身長に対して健康的な体重であるかどうかの指標ですが、唯一の基準ではありません。）

マラスムスによって他にどのような症状や合併症が起こる可能性がありますか？

外見上の症状に加えて、多くの問題は体内でも発生する可能性があります。

• 脱水症状：体内の水分が失われること。
• 電解質バランスの乱れ：電解質とは、塩類など、体内の水分バランスや神経機能などに不可欠な物質です。これらの量が多すぎても少なすぎても、危険な場合があります。
• 低血圧。
• 心拍数の低下。
• 体温の低下。
• 消化管吸収不良。
• 成長阻害。
• 発達遅延。
• 貧血：体内の血液不足。
• 骨が弱くなる病気（成人では骨軟化症、小児ではくる病）。

マラスムス症候群を見分ける方法

医師がまず最初に行うのは、患者を注意深く診察することです。栄養失調にはいくつかの特徴的な症状があり、主な症状は、体中の脂肪と肉が目に見える限り溶け落ちてしまうことです。これらの患者は非常に痩せ細り、まるで骸骨のように見えます。皮膚の下の脂肪と筋肉が失われるため、皮膚はしわが寄り、たるんで見えることがあります。

医師は外見に加えて、患者の身長、体重、上腕囲も確認します。測定。様々な標準表を用いて、年齢と身長に見合った体重であるかどうかを判断します。マラスムスは、これらの表の正常範囲をはるかに下回る状態です。例えば、多くの人が知っている体格指数（BMI）は16未満です。これらの測定値は、診断を確定し、症状の重症度を評価するために使用されます。

マラスムスを診断するためにどのような検査が用いられますか？

診断は主に身体計測に基づいて行われます。栄養失調の重症度は、上腕囲や身長に対する体重などによって評価されます。小児の場合、成長遅延は年齢に対する身長によって判断されます。医師は通常、身体的特徴のみに基づいて栄養失調を診断します。

次のステップは血液検査です。この検査によって、特定のビタミン、ミネラル、酵素、電解質の欠乏など、栄養失調の二次的な影響を特定することができます。この情報は、再栄養補給時に何を投与すべきかを判断するのに役立ちます。また、全血球計算によって、栄養失調の原因となっている、あるいは悪化させている可能性のある感染症の有無を確認することもできます。便サンプルを採取して寄生虫検査を行うこともあります。感染症が認められた場合は、別途治療を行う必要があります。

栄養失調（マラスムス）の治療法は？（これは非常に重要です！）

栄養失調の治療において、特に注意すべき点が一つあります。それは、「再栄養症候群」と呼ばれる、生命を脅かす可能性のある合併症です。これは、重度の栄養失調状態にある体に、一度に大量の食物を与えた際に起こる問題です。体がそれに慣れていないため、このような状態になるのです。例えるなら、長時間稼働していた機械に突然重い負荷がかかった時のような状態です。

したがって、栄養失調患者の治療には、細心の注意を払いながら、いくつかの段階を踏む必要があります。この治療は、医師や看護師の綿密な監督の下、病院で行うのが最善です。栄養補給症候群の訓練を受けた医療スタッフは、その発生を予防したり、発生した場合でも、不足している電解質や微量栄養素を補充することで迅速に対処することができます。

フェーズ1：身体を安定させ、脱水症状を治療する

治療の第一段階では、脱水症状の治療、電解質バランスの調整、微量栄養素欠乏症の解消に重点を置きます。これは、体が栄養補給の準備を整えるためです。多くの場合、これらすべてに同じ溶液、すなわち栄養失調用の特別な水分補給液（栄養失調用水分補給液 - ReSoMal）が使用されます。これは経口投与または経鼻胃管を通して投与できます。

また、患者を温かく保つことも非常に重要です。体温が低下して低体温症を引き起こす可能性があるためです。感染症も治療されます。感染症は体の免疫システムをさらに弱めるからです。患者の状態によっては、体が安定して再び食事ができるようになるまで数時間、あるいは数日かかる場合もあります。

第2段階：栄養状態の回復

栄養補給は、流動食から非常にゆっくりと開始します。これらの流動食は、炭水化物、タンパク質、脂肪のバランスが慎重に調整されています。医師は、入院患者には経管栄養を推奨します。これにより、栄養素を徐々に、しかし継続的に供給することが可能になります。

最初は、その年齢の人に推奨される1日の摂取量の約70%のカロリーが与えられます。この量は徐々に増やされます。発育不全の子供の場合は、成長に必要なカロリーを補うために、推奨される1日の摂取量の140%まで増やすことがあります。この段階は2週間から6週間続くことがあります。この間、患者は徐々に通常の固形食を口から摂取できるようになります。

フェーズ3：経過観察と再発予防

マラスムスは再発性の疾患であるため、包括的な治療計画には、患者が退院する前に、患者本人および／またはその介護者に対する教育と継続的なサポートが含まれます。

スリランカのような発展途上国では、母乳育児の重要性についての意識向上、安全な飲料水と適切な調理方法に関するアドバイスの提供、予防接種の実施、一般的な病気の予防に関する教育などが含まれるでしょう。先進国では、介護者は、介護対象者の栄養失調の兆候を認識する方法についての指導を必要とするかもしれません。栄養失調普遍的スクリーニングツール（MUST）などのツールは、栄養失調のリスクがある人を特定するのに役立ちます。

栄養失調を予防するには？

私たちは、自分たちのコミュニティ、特に自分のニーズを訴えることができない子供や高齢者（特に病院や介護施設にいる人々）のために声を上げることで、栄養失調を防ぐ手助けをすることができます。

世界的に見て、マラスムスは以下の方法で予防できます。

• 私たちは貧困と闘わなければならない。
• 栄養価の高い食品が容易に入手できない「フードデザート」は解消されなければならない。
• 栄養教育を改善する必要がある。
• 広範囲に及ぶ感染症を抑制する必要がある。
• 発展途上国では、衛生設備の改善が必要である。
• 先進国では高齢者介護の改善が必要である。

マラスムスから完全に回復することは可能でしょうか？

栄養失調症は通常、治癒に約42日かかります。治療後、健康維持に必要な資源とケアを備えた環境に移れば、ほぼ確実に完全に回復します。多くの子供たちは成長と発達が追いついているように見えますが、これらの長期的な影響については現在も研究が続けられています。ビタミンやミネラルのサプリメントを継続的に摂取することが役立つかもしれません。

栄養不足は、総カロリー不足によって引き起こされます。食料不足だけでも発症する可能性がありますが、その影響ははるかに複雑です。なぜなら、栄養不足は単なる空腹ではなく、飢餓を生き延びるために体が起こす一連の適応反応だからです。これらの適応反応を元に戻し、全体的な健康を取り戻すには時間と注意が必要です。しかし、そうした資源があれば、人々は驚くべき回復を遂げることができます。

要点

• マラスムスは重度の栄養失調状態です。これは、体に必要なすべての栄養素が突然欠乏する状態を指します。
• これは特に幼い子供や高齢者に影響を与える可能性があります。
• 主な症状は、異常に痩せた体、発育不全、頻繁な病気である。
• これには治療法がありますが、病院で医師の監督の下、複数段階に分けて行う必要があります。
• 再栄養症候群には注意が必要です。
• 貧困、食糧不足、そして栄養に関する知識不足が、その主な原因である。
• この状況は、適切な栄養摂取、衛生管理、そして地域社会レベルでの支援によって防ぐことができる。

ご自身または身近な方にこれらの症状が見られる場合は、直ちに医師の診察を受けてください。早期治療はより良い結果につながります。

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