三度目の母親になるという気持ち――それについて語り合いましょう！（妊娠・出産）

ハリウッドの人気女優、メリッサ・ジョーン・ハートをご存知の方も多いでしょう。彼女は才能あふれる女優であるだけでなく、2人の子供を持つ愛情深い母親でもあります。先日、彼女は3人目の子供を妊娠しているという嬉しいニュースを発表しました。では、すでに母親である彼女にとって、3度目の妊娠はどのような気持ちなのでしょうか？1度目や2度目とは何か違うのでしょうか？今回は、妊娠、特に再び母親になるという感覚について少しお話を伺いましょう。

3回目は1回目と何か違いがあるのだろうか？

「最初の2人の子供を妊娠していた時は、本当に怖かったんです。でも今回はそんな不安は全く感じなくて、本当にホッとしています。とても幸せです。きっと私たちなら乗り越えられると信じています」とメリッサは語る。

これは実に普通のことです。初めて母親になると、何もかもが新しいことばかりです。赤ちゃんの世話の仕方、出産への対処法、ホルモンバランスの変化への対応など、少し不安や戸惑いを感じるかもしれません。しかし、2回目、3回目と経験を積むと、良い経験になります。何が起こるか、何に備えればいいかが分かってくるのです。だから、不安を感じる代わりに、自信と落ち着きが湧いてきます。初めて車を運転するようなものではなく、運転に慣れて自信がついた時の感覚のようなものです。

妊娠中の不快感と身体の変化

メリッサは、今回の妊娠ではいつもより少し体調が悪いと感じているという。「つわりというわけではないんです。これまで妊娠した時はいつも健康だったので。でも、すごく不快なんです。今回はホルモンの影響がいつもより強いように感じます。妊娠初期はひどい吐き気に悩まされました。お腹もすごく早く大きくなりました。3ヶ月目にはもう9ヶ月くらい経ったような気がしました。」

これは多くの母親にとって共通の経験でもある。

• 急速な腹部の拡大：最初の妊娠後、腹筋と子宮が少し伸びているため、2回目または3回目の妊娠では、赤ちゃんの成長に伴い、お腹がより早く突き出るようになります。これは正常なことです。
• 不快感の増加：すでに2回の妊娠を経験しているため、3回目の妊娠では腰痛や疲労感が増す可能性があります。
• ホルモンの影響：この時期には、ホルモンバランスの変化により、吐き気、嘔吐、気分の変動などの症状が現れる場合があります。

赤ちゃんの性別を事前に知りたいですか？

「いいえ、今回は秘密にしておくことにしたんです。ずっとそうしたかったんです」とメリッサは言う。

超音波検査で赤ちゃんの性別を事前に知るかどうかは、完全に両親の個人的な判断です。性別を知ることには、メリットとデメリットの両方があります。

• 事前に知っておくメリット：部屋の準備、服の購入、赤ちゃんの名前選びなどがスムーズに行えます。また、同居する他の子供たちも「新しい妹」や「新しい弟」の誕生に備えることができます。
• 性別を秘密にしておくメリット：赤ちゃんの誕生の驚きと喜びはかけがえのないものです。また、赤ちゃんの性別にとらわれることなく、赤ちゃんのニーズに集中することができます。

最終的には、これはあなたとパートナーの選択です。どんな決断をしても、それで構いません。

あなたはどのように赤ちゃんを出産したいですか？

メリッサは自身の2回の出産経験についてこう語っています。「1回目の出産は医療介入が非常に多かったです。陣痛を誘発する薬（ピトシン）と、痛みを和らげる硬膜外麻酔を受けました。でも2回目はとても自然分娩でした。機械に繋がれることもなく、10時間ほど自宅で過ごしてから病院に行きました。今回も同じようにしたいと思っています。」

この2つの事例から、出産における2つの主要な方法について学ぶことができます。それらを詳しく見ていきましょう。

重要：どの出産方法を選択するにしても、あなたと赤ちゃんの安全が最優先されるべきです。自然分娩を希望していても、緊急時には医療介入が必要になる場合があります。そのため、医師と相談し、あなたと赤ちゃんの健康状態に最適な方法を決定することが賢明です。

他の子供たちは新しい赤ちゃんを迎える準備ができているだろうか？

「息子たちは二人ともとても喜んでいます。最初は妹が欲しいと言っていたのに、今は弟が欲しいと言っています」とメリッサは笑顔で語った。

家族に新しいメンバーが加わるときは、家の中にいる他の子供たちにそのことを事前に知らせておくことが非常に重要です。

• お子さんたちには早めに話しましょう。妊娠していることを伝え、お腹が大きくなる様子や、赤ちゃんがお腹の中でどんなことをしているのかを教えてあげてください。
• 準備作業に彼らを参加させましょう。赤ちゃんの服選びやおもちゃの準備を手伝ってもらうと、彼らも自分たちも役割を果たしているという実感を得られるでしょう。
• 安心感を与えましょう。赤ちゃんが生まれても、あなたへの愛情は決して薄れることはないということを、お子さんたちに伝えましょう。赤ちゃんが生まれたら、お子さんたちと二人きりの時間を作ってあげてください。

子どもたちがそれぞれ異なる意見を持つのはごく自然なことです。最も大切なのは、愛情をもって子どもたちをこの新たな旅に巻き込んでいくことです。

妊娠中に奇妙な食べ物の欲求が生じることについてはどうでしょうか？

妊娠中、人によっては普段とは違う食べ物を無性に食べたくなることがあります。これは「空腹感」とも呼ばれます。体が必要な栄養を摂取するようにというサインだと考える人もいます。

しかし専門家は、「こうした食べ物への強い欲求の科学的な理由はいまだ不明だ」と述べている。ホルモンバランスの変化によって味覚や嗅覚が変化することが原因である可能性が高い。

ですから、マンゴー、ピクルス、アイスクリームなどが無性に食べたくなった場合は、適量であれば問題ありません。ただし、バランスの取れた栄養価の高い食事を一緒に摂ることが大切です。しかし、土、チョーク、石鹸など、食べられないものを無性に食べたくなった場合（異食症と呼ばれる状態）、危険な場合があります。その場合は、すぐに医師の診察を受けてください。