乳がんを早期発見する新たな方法！分子乳房画像診断（MBI）とは？

乳がんや早期発見の重要性については、おそらく皆さんもよく耳にされていることでしょう。これは私たち全員が認識しておくべきことです。そこで今日は、乳がんの発見に用いられる、比較的新しく、非常に有用な可能性のある検査についてお話ししたいと思います。これは「分子乳房イメージング」、略して「MBI」と呼ばれるものです。では、具体的にどのような検査なのか見ていきましょう。

簡単に言うと、MBIとは何ですか？

さて、分子乳房画像診断（MBI）とは、正確には核医学に属する特殊な検査方法です。乳房にがんがあるかどうかを調べるために用いられます。核医学と聞くと難しそうに感じるかもしれませんが、ご安心ください。分かりやすくご説明します。

この検査では、ごく少量、つまり無害な放射性物質を使用します。これを「トレーサー」と呼びます。このトレーサーの特徴は、体内の急速に増殖する細胞に付着することです。ご存知のように、がん細胞は非常に速く分裂・増殖する細胞です。そのため、このトレーサーはがん細胞が存在する場所を見つけ出し、特殊なカメラでその場所を観察すると、がん細胞が「光る」ように、つまりはっきりと浮かび上がります。まるで暗い部屋で小さなライトを点けるようなものです。

MBIテストはいつ必要になりますか？

誰もがこの「（MBI）」検査を受ける必要はありません。しかし、医師は特別なケースではこの検査を勧める場合があります。どのような場合に勧められるのか見ていきましょう。

• すでに乳がんの治療を受けている場合：この検査は、治療の効果やがん細胞の縮小状況を医師が確認するのに役立ちます。治療の効果を把握する良い方法です。
• 乳腺組織が密な場合：乳腺組織と乳腺組織が密で、脂肪組織が少ない女性もいます。これを乳腺組織が密な状態と呼びます。このような乳房の場合、通常のマンモグラフィではがんの発見が難しいことがあります。これは、乳腺組織とがん細胞の両方がマンモグラフィ画像上で白く写るため、区別が難しいからです。このような場合、MBI（マイクロバイオームイメージング）はがん細胞のみを表示できるため、発見に役立ちます。
• マンモグラフィーまたは乳房超音波検査で異常な結果が出た場合：マンモグラフィーまたは超音波検査で疑わしい所見が見られた場合、医師は乳房細胞をより鮮明に観察するためにマンモグラフィー（MBI）を指示することがあります。これは、乳房細胞をより詳細に調べることを意味します。
• すでに乳がんの診断を受けている場合：この検査は、がんの位置だけでなく、がん細胞が乳房の他の部分に転移しているかどうかを判断するのに役立ちます。

MBIと3Dマンモグラフィの違いは何ですか？

多くの人が抱く疑問は、この「（MBI）」と、私たちがよく知っているマンモグラフィ、特に3Dマンモグラフィ「（トモシンセシス）」との違いは何なのかということです。この2つにはいくつかの明確な違いがあります。

• 画像:
• マンモグラフィー：先ほども述べたように、がん細胞と高密度乳腺組織はどちらもマンモグラフィーでは白い斑点として映ります。そのため、乳腺組織が「高密度」な場合、一部のがんは見逃される可能性が高くなります。
• MBI： MBIでは、多くの種類の癌細胞が「明るく」映ります。つまり、明るく見えるということです。一方、正常な細胞、たとえ乳腺組織が密であっても、暗く映ります。これにより、癌を明確に識別することができます。

• テクノロジー：
• 3Dマンモグラフィー：これは、一連のX線を用いて乳房組織の画像を撮影する検査です。
• MBI： MBIでは、先ほど述べた放射性トレーサーと、その信号を捉えるための特殊なガンマカメラを使用します。これにより、急速に増殖している細胞のみを可視化できます。

• 誰が必要とするのか：
• マンモグラフィー：一般的に、40歳を過ぎたほとんどの女性は、乳がんのスクリーニング検査としてマンモグラフィーを受けることが推奨されています。
• MBI：すべての女性がMBIを必要とするわけではありません。医師は、マンモグラフィ検査に加えてMBI検査を行い、より多くの情報を得るのであって、マンモグラフィ検査の代わりとして行うわけではありません。つまり、MBIはマンモグラフィ検査の代替ではなく、補足的な検査なのです。

MBIはどのように機能するのでしょうか？とても簡単です！

MBI検査では、乳房細胞の変化が明らかになります。これらの変化は、がんの可能性を示唆しています。先ほども述べたように、がん細胞は非常に速く増殖し、正常細胞よりも放射性トレーサーを多く吸収します。

つまり、トレーサーを注射した後、特殊なガンマカメラで乳房をスキャンします。すると、トレーサーの濃度が高い部分、つまりがん細胞が存在する可能性が高い部分がカメラに鮮明に映し出されます。これにより、疑わしい細胞がより見やすくなります。

MBIの準備はどのようにすればよいのでしょうか？いくつかあります。

このテストの前に少し準備が必要です。大したことではありませんよ。

• ほとんどの場合、検査の少なくとも3時間前からは食事を控えるべきです。牛乳などの透明な液体も避けるべきです。ただし、水分補給は水や透明なスポーツドリンクを飲むのが最適です。
• なぜ食事をしないように言われるのか疑問に思われるかもしれません。食事をしないと、（トレーサー）が乳房組織に吸収されやすくなります。これにより、検査の精度が向上します。
• しかし、糖尿病などの持病がある場合は、必ず医師に相談して準備方法を確認してください。医師はあなたにとって最適な方法を教えてくれるでしょう。
• 月経周期が規則的な方は、月経周期の7日目から14日目の間にMBIスキャンを受けるようにしてください。前回の月経の初日を1日目と数えます。この時期がMBIスキャンを受けるのに最適な時期です。ただし、必要に応じて医師は月経周期のどの日でもスキャンを行うことができます。

MBIテストの受験方法とは？手順を追って見ていきましょう。

MBIテストを受けると、通常は次のようなことが起こります。

1. まず、個室にご案内します。そこで、腰から上の衣服や装飾品をすべて外し、病院着に着替えていただきます。

2. 次に、「ガンマカメラ」が設置されている部屋にご案内します。そこで、検査装置の前の椅子に座っていただきます。

3. 次に、医療スタッフが腕の静脈に細い点滴ラインを挿入し、そこから放射性トレーサーを注入します。小さなアリに噛まれたような感覚ですが、それほど痛みはありません。

4. トレーサーが乳房組織に到達するまで、3～5分ほどお待ちいただく必要があります。

5. 次にスキャンが始まります。所要時間は約20分から40分です。スキャン中は、装置が乳房を優しく押しますが、痛みはありません。マンモグラフィーのように強く押されることはありませんので、ご安心ください。

MBIの後には何が起こるのでしょうか？

MBI検査が完了したら、腕の点滴ラインが外されます。その後、服を着ていただいて構いません。担当医療チームが今後の対応についてご案内いたします。経過観察のため、再度医師の診察を受ける必要がある場合や、別の専門医を紹介される場合もあります。

MBI（マネジメントベース投資）にはリスクはあるのでしょうか？いくつか調べてみましょう。

MBI検査では、トレーサーの影響で少量の放射線に被曝します。放射線への継続的な被曝は、がんのリスクを高める可能性があります。

しかし、 MBI検査中の放射線被ばく量は非常に少なく、安全であると考えられています。実際、マンモグラフィー検査時の放射線被ばく量とほぼ同じです。ほとんどの場合、乳がんを早期に発見できるというメリットは、このわずかな放射線被ばくのリスクをはるかに上回ります。

ごく少数の方に、トレーサーに対するアレルギー反応が起こる可能性があります。その場合、以下のような症状が現れることがあります。

• 発疹、かゆみ、湿疹などの皮膚疾患。
• 吐き気または嘔吐。
• 呼吸困難や心拍リズムの異常（これらは非常にまれで、0.01%～0.04%程度の少数の人に発生します）。

このような事態が発生した場合は、直ちに医療スタッフに連絡してください。

MBIの結果はどうなりますか？

放射線科医は、MRI画像を注意深く検査し、がん細胞の有無を確認します。画像上で「明るく光っている」部分があれば、医師はその部分から少量の組織サンプル（生検）を採取し、検査することがあります。この生検によって、その細胞が実際にがん細胞であるかどうかが確認されます。生検の結果は、あなたにとって最適な治療法を決定する上でも役立ちます。

MBIスキャンで異常が見られない場合、通常は「正常」な結果とみなされます。その後、次回のマンモグラフィー検査の時期など、乳がん検診のスケジュールについて医師と相談することができます。

MBIの精度はどの程度ですか？

研究によると、 MBIは乳がんが疑われる患者の約90%の乳がんを検出できることが示されています。直径10ミリメートル未満の非常に小さな乳がんの82%を検出できます。これらの結果は、乳房MRIと同等の精度であることが研究で示されています。また、 MBIはマンモグラフィ単独よりも2～3倍多くの乳がんを検出できることも研究で示されています。

結果が出るまでどれくらい時間がかかりますか？

検査結果が出るまでの期間や、結果の通知方法については、担当医に尋ねてください。ほとんどの場合、検査後1週間以内に結果が出ます。

最後に、覚えておくべきこと

一般的に、定期的なマンモグラフィー検査を受けることが、乳がんを早期発見する最良の方法です。しかし、マンモグラフィー検査だけでは不十分な場合、分子乳房イメージング（MBI）と呼ばれる検査が、追​​加情報を得る上で非常に役立つことがあります。

乳房超音波検査や乳房MRI検査など、乳房の異常に関する詳細な情報が得られる乳房画像検査は他にもあります。それぞれの検査には長所と短所がありますので、必ず医師と相談してください。医師と相談することで、あなたに最適な検査方法を選択し、乳がんの発症を予防したり、発症した場合でも早期発見・早期治療につなげることができます。早期発見は何よりも大切です！不安な点があれば、遠慮なく医師に相談してください。

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