この危険な「肉が溶ける」病気（壊死性筋膜炎）をご存知ですか？ぜひご相談ください！

小さな傷は、少し化膿して数日で治るのが普通です。しかし、小さな傷から始まり、徐々に皮膚を溶かしてしまう、深刻で命に関わる感染症について聞いたことがありますか？今日お話しするのは、まさにそのような危険な病気の一つ、壊死性筋膜炎です。人によっては「人食い病」と呼ぶこともあります。

壊死性筋膜炎とは何ですか？

簡単に言うと、壊死性筋膜炎は非常に深刻な細菌感染症で、急速に広がり、死に至ることもあります。「壊死性」とは「他の組織を死に至らしめる」という意味です。「筋膜炎」とは、筋膜の炎症を指します。

さて、筋膜とは何なのか疑問に思われるかもしれません。筋膜とは、皮膚の下にある筋肉、神経、脂肪、血管などを包む膜状の組織のことです。正確には、皮下組織と呼ばれます。

壊死性筋膜炎は、壊死性軟部組織感染症（NSTI）と呼ばれる感染症の一種です。このNSTIには、壊死性筋炎（筋肉の壊死を引き起こす感染症）や壊死性蜂窩織炎（皮膚の下の細胞が壊死する感染症）など、他の感染症も含まれます。

壊死性筋膜炎には種類がありますか？

はい、主に2種類あります。

1.多菌性またはI型：これは複数の種類の細菌によって引き起こされます。ほとんどの場合、好気性細菌と嫌気性細菌の両方が感染に関与しています。

2.単一菌性またはII型：これは通常、単一の種類の細菌によって引き起こされます。最も多いのは、「A群レンサ球菌」または「黄色ブドウ球菌」という細菌です。

この病気を発症する可能性が最も高いのは誰ですか？

一部の人々は「壊死性筋膜炎」を発症するリスクが高い。では、そのリスクが高い人々を見ていこう。

• 皮膚の傷や粘膜（口の中、鼻の中など）の傷がある人：これには外科手術中にできた切り傷も含まれます。小さな擦り傷でも問題になることがあります。
• 肥満の人：つまり、過度に太っている人のこと。
• 糖尿病患者の方々へ：糖尿病の方は、傷の治りが遅く、感染症にかかりやすいことをご存知でしょう。そのような方は、この病気を発症しやすい傾向があります。
• アルコール使用障害のある人：過度の飲酒も危険因子です。
• 免疫力が低下している人：つまり、病気と闘う体の能力が低下している人。
• 血管系に問題を抱えている人。
• 癌を患っている人々。
• 妊婦。

この病気はどれくらい一般的ですか？危険な病気ですか？

壊死性筋膜炎は、それほど一般的な疾患ではありません。統計によると、発生率は10万人あたり0.3～15人です。しかし、実際の患者数はもっと多いと考えられています。例えば、A群レンサ球菌によって引き起こされる壊死性筋膜炎は、年間700～1,200例発生すると報告されています。

この病気は非常に深刻で、治療を受けても発症者の約3人に1人が死亡します。だからこそ、早期治療が非常に重要なのです。

壊死性筋膜炎の症状は何ですか？

この病気の初期症状は風邪の症状と似ているため、最初は見分けにくい場合がある。

初期症状：

• 体の痛み
• 熱
• 寒気
• 吐き気
• 下痢
• 負傷部位に激しい、耐え難い痛みが生じる。これは非常に重要な初期症状である。痛みは負傷の大きさよりもはるかに強い場合がある。

壊死性筋膜炎は非常に進行の速い病気なので、症状はあっという間に重篤化する可能性があります。

後期の症状：

• 負傷部位の皮膚の発赤と変色（濃い紫色、黒色）。
• 患部の組織の腫れ。
• 血流が不安定。
• 血液または黄色い液体が詰まった水疱。
• 組織壊死。
• 低血圧。
• 敗血症（血液中毒）。

最も重要なことは、このような症状、特に傷口の激しい痛みや皮膚の変色や腫れがある場合は、すぐに医師の診察を受けるべきだということです。** この感染症は信じられないほどの速さで広がります。

この「肉が溶ける病気」の原因は何ですか？

壊死性筋膜炎は、皮膚の切り傷や擦り傷から細菌が体内に侵入することで最もよく起こります。しかし、皮膚に傷がなくても、例えば体内の打撲などが原因で起こることもあります。

細菌が体内に侵入する仕組み：

• 切り傷、擦り傷、火傷。
• 虫刺されによる傷（例：ひどい蚊の刺され傷）。
• 針などの物体によって引き起こされる刺し傷。
• 手術後。
• 主な原因は「A群レンサ球菌」という細菌ですが、他にも多くの細菌が原因となる可能性があります。水中に生息する細菌の中にも原因となるものがあります。つまり、汚れた水のある場所で傷口に触れた場合も、感染のリスクがあるということです。

医師はどのようにしてこれを診断するのですか？

医師が診察と症状の聴取の結果、この「肉が溶けるような病気」を疑う場合、いくつかの検査を指示します。

• 血液検査：例えば、全血球計算（CBC）など。
• 深部組織培養：感染部位から少量の組織片を採取し、どのような細菌が存在するかを検査する。
• 組織生検：組織片を採取し、顕微鏡で検査して、組織が死んでいるかどうかを判定します。
• 画像検査： CTスキャン（コンピュータ断層撮影）がしばしば実施されます。

さらに、医師は壊死性筋膜炎かどうかを確認するために手術を行います。また、手術はまず壊死組織の除去から始まります。

壊死性筋膜炎はどのように治療されますか？

この病気を制御するには、迅速な介入が不可欠である。

• 手術：診断を確定し、壊死組織をすべて除去するために、「デブリードマン」と呼ばれる外科手術が必要です。場合によっては、1回の手術では不十分なことがあります。感染が完全に治まるまで、複数回（通常は3回程度）の手術が必要になる場合があります。
• 抗生物質：強力な抗生物質は静脈内投与（IV）されます。
• 静脈内輸液（IV輸液）：体内の水分量を維持し、血圧を安定させるのに役立ちます。

手術後、傷を完全に治癒させるためには、皮膚移植や形成外科手術が必要になる場合があります。

この病気にはどのような合併症が起こりうるのでしょうか？

壊死性筋膜炎の合併症の多くは深刻です。それらには以下が含まれます。

• 傷跡
• 四肢の喪失（感染が拡大した場合、その部位を切断しなければならない）
• 毒素性ショック症候群
• 敗血症（血液中毒）
• 死

壊死性筋膜炎から身を守るにはどうすれば良いでしょうか？

現在、この病気に対するワクチンはありません。しかし、壊死性筋膜炎を含む細菌性皮膚感染症の発症リスクを軽減するためにできることがいくつかあります。

• できる限り切り傷、擦り傷、火傷、虫刺されを避けてください。
• 傷がある場合は、石鹸と水でよく洗い、治るまで清潔な包帯で覆ってください。
• 深い切り傷や刺し傷がある場合は、医師の診察を受けてください。
• 石鹸で定期的に手を洗うか、アルコールベースの抗菌ハンドソープを使用することで、手を清潔に保ちましょう。
• 皮膚に傷や切り傷がある場合は、プール、温水浴槽、または湖や川などの屋外の水域に入らないでください。

いつ医師の診察を受けるべきか？（リマインダー）

以下の症状が現れた場合は、直ちに医師の診察を受けてください。

• 皮膚の色が変化し、腫れとともにその部分が急速に拡大しているように見える場合。
• 耐え難い痛みがある場合。
• 熱がある場合は。

この病気を発症した場合、どのようなことが予想されますか？

この病気を発症した場合、早期診断、抗生物質投与、そして壊死組織を除去する手術を行うことで最良の結果が得られます。

壊死性筋膜炎は急速に悪化し、組織を破壊して臓器不全を引き起こす病気です。前述のように、治療を受けても約3分の1の症例で死亡する可能性があります。

多くの場合、複数回の手術が必要となり、傷跡が残ることもあります。

ガス壊疽と壊死性筋膜炎の違いは何ですか？

ガス壊疽（クロストリジウム性筋壊死）は、健康な組織にガス（空気）が蓄積する病気です。このガスは、細菌の老廃物として生成されます。ガス壊疽とI型壊死性筋膜炎でも組織内にガスが蓄積することがありますが、これら2つの病気を引き起こす細菌の種類は異なります。ガス壊疽は筋肉にも影響を及ぼすことがあります。

壊死性筋膜炎は、体のどの部位で最もよく見られますか？

これは手足に最もよく見られる症状で、特に糖尿病患者の場合、脚（特に足とつま先）に発症しやすい傾向があります。

さらに、この病気は性器や頭頸部にも発生する可能性があります。

壊死性筋膜炎を発症した場合、生存は可能でしょうか？

はい、生き延びることは可能です。最も重要なのは、病気を早期に発見し、できるだけ早く治療を開始することです。治療が遅れるほど、状況は悪化します。

壊死性筋膜炎は伝染性がありますか？

これは人から人へ感染することは稀です。したがって、通常は患者の近親者に抗生物質を投与する必要はありません。ただし、感染症が非常に重篤な場合は、医師は予防措置として患者の近親者に予防的な抗生物質を服用するよう指示することがあります。

壊死性筋膜炎が発症するまでにはどれくらいの時間がかかりますか？

擦り傷、切り傷、虫刺されなどから24時間以内に症状が現れることがあります。症状は急速に悪化する可能性があるため、傷口の腫れ、発赤、拡大に注意してください。

傷、切り傷、または火傷がある場合は、石鹸と水で十分に洗い流してください。発熱、激しい痛み、または触ると熱く感じる赤みや変色が急速に広がる場合は、直ちに医師の診察を受けてください。治療開始が早ければ早いほど、壊死性筋膜炎を治癒できる可能性が高くなります。

要点

さて、これで先ほどお話しした「壊死性筋膜炎」という深刻な病気について、より深く理解していただけたかと思います。覚えておくべき最も重要な点をいくつかご紹介します。

• これは非常に危険で、急速に広がる細菌感染症です。 「肉が溶ける病気」とも呼ばれています。
• 小さな傷からでも始まる可能性がある。
• 負傷部位の激しい痛み、急速に広がる発赤・変色や腫れ、発熱などの症状には十分注意してください。
• これらの症状が現れた場合は、ためらわずにすぐに医師の診察を受けてください。生死を分けるのは時間です。
• 傷口を清潔に保ち、適切な衛生習慣を実践することは、こうした感染症を防ぐ上で非常に効果的です。

この情報がお役に立てば幸いです。どうぞお元気でお過ごしください！

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