お子さんに非ホジキンリンパ腫について知ってほしいですか？ぜひお話しましょう！

小さなお子さんは、ちょっと風邪を引いただけでも、とても怖がりますよね？ 時には、普通の病気だと思っても、もっと深刻な病気の場合もあります。そう、子どもに発症するが、適切な治療をすれば治るがんの一種に、非ホジキンリンパ腫というものがあります。この名前を聞いて怖がらないでください。なぜなら、この病気についてよく知っておくことがとても大切だからです。もう少し詳しくお話しましょうか？

ちょっと待って、この非ホジキンリンパ腫って何？

簡単に言うと、非ホジキンリンパ腫は、小児のリンパ系に発生するがんの一種です。人体にはリンパ系と呼ばれるものがあります。これは体の防御システムのようなものです。病気や細菌から私たちを守るのに役立ちます。このシステムには、リンパ節やリンパ管などの部分があり、これらは全身に分布しています。

この病気は通常、5歳から19歳までの子供に発症しますが、新生児が発症することもあります。幸いなことに、医師は効果的な治療法を開発しており、多くの子供が完治します。しかし、治療後数年経ってから後遺症が現れる子供もいます。そのため、研究者たちは後遺症の少ない、より効果的な治療法を常に模索しています。

この病気は私の子供にどのような影響を与えますか？

非ホジキンリンパ腫と呼ばれるこの病気は、子供の体内のあらゆるリンパ組織に発生する可能性があります。中枢神経系に影響を及ぼすことさえあります。このリンパ組織は免疫系の一部でもあります。

この癌は、リンパ系にある特殊な細胞から発生します。これらの細胞は、Bリンパ球（B細胞）、Tリンパ球（T細胞）、またはナチュラルキラー（NK）細胞です。これらの細胞は、様々な細菌やウイルス感染から私たちを守ってくれます。

小児の非ホジキンリンパ腫には主に3つの種類があります。それぞれの種類によって、子供への影響は異なります。

1. 成熟B細胞リンパ腫

これらはB細胞から発生するリンパ腫の一種です。小児の非ホジキンリンパ腫の半数以上を占めます。幸いなことに、このタイプのリンパ腫の小児の90%以上は治療後に完全に回復します。主な種類はいくつかあります。

• バーキットリンパ腫／白血病：これらは同じ病気の異なる形態です。治療法は非常に似ています。通常は腹部または胸部のリンパ節から始まりますが、骨髄、四肢の長骨、または中枢神経系に影響を及ぼすこともあります。バーキット白血病では、骨髄の細胞から発生した異常細胞が子供の血液中に多数存在します。バーキットリンパ腫と白血病はどちらも非常に急速に進行します。
• びまん性大細胞型B細胞リンパ腫：これは、より幼い子供よりも12歳から19歳までの若い子供に多く見られます。
• 原発性縦隔B細胞リンパ腫：これは、小児の胸骨の後ろにある縦隔のB細胞から発生する疾患です。リンパ節に転移することもあります。この疾患は、幼い子供に最も多く見られます。

2. リンパ芽球性リンパ腫

このタイプは、小児の非ホジキンリンパ腫全体の約3分の1を占めます。また、年長児よりも年少児に多く見られます。リンパ芽球性リンパ腫は、B細胞またはT細胞のいずれにも影響を及ぼす可能性があります。

通常は、小児の縦隔（胸骨の後ろの部分）または首のリンパ節から始まります。しかし、腹部、骨髄、その他の臓器のリンパ節にも影響を及ぼす可能性があります。このタイプの治療を受けた小児の80%以上が生存します。

3. 未分化大細胞リンパ腫（ALCL）

これは小児の非ホジキンリンパ腫全体の約15％を占めます。T細胞に影響を及ぼし、通常はリンパ節から始まります。皮膚や骨にも影響を及ぼすことがあります。ALCLを発症した小児の約70％が生存します。

この病気は子供の間でどれくらいよく見られますか？

毎年、800人から1000人の子どもが非ホジキンリンパ腫と診断されています。白人の男の子にやや多く見られます。この病気を発症するリスクは子どもの年齢によって異なり、成長するにつれてリスクがわずかに高まる可能性があります。

非ホジキンリンパ腫の症状は何ですか？

この病気の症状は、他のより軽症の病気の症状と似ている場合があります。そのため、注意が必要です。お子さんにリンパ節の腫れ、持続的な呼吸困難、持続的な咳、または鼻水がある場合は、あなたは絶対に医者に診てもらうべきです。

その他の症状としては、以下のようなものがあります。

• 理由もなく頻繁に発熱する。
• 咳。
• 寝汗。
• 特に理由もなく体重が減った。
• 頭部、首、上半身、または腕の腫れ。
• 嚥下困難（嚥下障害）。

覚えておいていただきたいのは、これらの症状のうち1つか2つだけが見られるからといって、お子さんがこの病気にかかっているとは限らないということです。しかし、これらの症状が続く場合や悪化する場合は、必ず医師の診察を受けてください。

子どもにこの病気を引き起こす原因は何ですか？

実際、小児における非ホジキンリンパ腫の正確な原因はまだ解明されていません。しかし、医師たちはいくつかの危険因子を特定しています。これらの危険因子が存在するからといって、必ずしも子供がこの病気を発症するとは限りません。とはいえ、これらの危険因子について知っておくことは良いことです。

お子さんに以下の健康上の問題がある場合は、医師にこの症状について相談してください。

• お子様が別の種類の癌の治療を受けたことがある場合。
• お子様が伝染性単核球症（伝染性単核球症 - エプスタイン・バーウイルス）またはHIV（ヒト免疫不全ウイルス）に感染している場合。
• お子様の免疫力が低下している場合（例えば、臓器移植や骨髄移植を受けた場合など）。
• お子さんが免疫抑制剤を服用している場合。
• 子供が免疫系に影響を与える特定の遺伝性疾患を持っている場合。

遺伝性免疫系疾患

以下のような遺伝性疾患は、非ホジキンリンパ腫の発症リスクを高める可能性があります。

• 運動失調性毛細血管拡張症：これは、小児の中枢神経系、免疫系、およびその他の身体システムに影響を与える神経疾患です。
• チェディアック・ヒガシ症候群：これは小児の免疫系と神経系に影響を与える症候群です。
• 一般可変型免疫不全症：この疾患を持つ子供は、血液中の抗体（感染症と闘うタンパク質）のレベルが低い。
• ナイメーヘン染色体不安定症候群：この疾患を持つ子供は、免疫不全があり、免疫系のタンパク質とT細胞のレベルが低い。
• 重症複合免疫不全症（SCID）：この疾患は小児のT細胞とB細胞に影響を与え、免疫系を弱体化させ、非ホジキンリンパ腫を含む特定のがんを発症するリスクを高めます。
• ウィスコット・アルドリッチ症候群：これは、子供の血液細胞と免疫細胞に影響を与えます。この疾患を持つ子供は血小板の数が少なくなります。血小板は血液凝固を助ける細胞です。血小板が少ないと、あざができやすく出血しやすくなります。この症候群は、免疫系のT細胞とB細胞にも影響を与えます。
• X連鎖性リンパ増殖症候群：これは小児の免疫系に影響を与える疾患です。この症候群の小児は、エプスタイン・バーウイルス感染症に対して異常に重篤な反応を示すことがあります。

小児の非ホジキンリンパ腫は、医師はどのように診断するのですか？

この病気の診断は、やや詳細なプロセスです。通常、一連の血液検査、各種画像検査、生検が行われます。医師は、しこりやリンパ腺の腫れなどの異常がないか、子供を注意深く診察します。また、近親者や遠縁の親族など、家族の健康情報や、がんの既往歴があるかどうかも確認します。

血液検査

• 全血球数検査（CBC）：これは、お子様の血液中に含まれる様々な種類の細胞の数を測定する検査です。検査結果は、お子様の骨髄にリンパ腫の兆候があるかどうか、あるいは治療が骨髄に影響を与えているかどうかを判断するのに役立ちます。
• 血液化学検査：血液サンプルを採取し、子供の臓器や組織から血液中に放出される特定の物質の濃度を測定します。物質の濃度が異常に高い、または低い場合は、病気の兆候である可能性があります。
• 肝機能検査：これも血液検査です。肝臓から血液中に放出される特定の物質の量を測定します。正常値より多い場合は、がんの兆候である可能性があります。

さらに、医師は血液検査を用いて、小児の非ホジキンリンパ腫に関連する可能性のあるウイルスの有無を調べることもあります。

画像検査

• CTスキャン（コンピュータ断層撮影）：この検査では、お子様の体内の部位を詳細に撮影できます。リンパ節の腫れやその他のリンパ腫の兆候がないかを確認するために行われます。
• MRI検査（磁気共鳴画像法）：磁石、電波、コンピューターを用いて、体内の詳細な画像を連続的に撮影する検査です。小児の脳や脊髄にリンパ腫の兆候がないかを確認するために用いられます。
• PETスキャン（陽電子放出断層撮影法 – PETスキャン）：これは、子供がリンパ腫を患っているかどうか、また治療がリンパ腫にどのような影響を与えているかを調べるために用いられます。PET検査では、放射性ブドウ糖（糖の一種）を少量子供の体内に注射します。がん細胞は正常細胞よりもはるかに活発に活動するため、大量のブドウ糖を消費します。そのため、この検査によってがん細胞の位置を特定することができます。
• 超音波検査：高エネルギーの音波を使用します。これらの音波は体内の組織や臓器に反射してエコーを発生させます。このエコーを利用して、ソノグラムと呼ばれる画像を作成します。これは、赤ちゃんの体表面に近いリンパ節、または腹部、肝臓、脾臓にあるリンパ節を探すために使用されます。

生検

医師はリンパ節、がん性腫瘍、骨髄などの組織サンプルを採取する生検を行い、顕微鏡検査やその他の臨床検査で調べます。生検は、この病気を確定診断する唯一の方法です。さらに重要なのは、生検の結果によってリンパ腫の正確な種類を特定できることです。これにより、その種類に最適な治療法を決定することができます。

生検にはいくつかの種類があります。医師は、子供への副作用が最も少なく、検査に必要な細胞や組織を十分に採取できる生検の種類を選択します。これらの検査中は、子供が不快感を感じないように、鎮静剤、麻酔薬、局所麻酔、または全身麻酔が投与されます。

• 外科的生検：リンパ節全体、組織の塊、またはより大きな癌性腫瘍の小さな断片を外科的に切除することができます。
• 針生検：組織またはリンパ節の一部を採取するために、コア生検または細針生検のいずれかが実施されます。

その他の生検の種類

お子さんが非ホジキンリンパ腫と診断された場合、リンパ腫が転移しているかどうかを確認するために、組織を採取する追加検査が行われることがあります。他の生検と同様に、お子さんが不快感を感じないように、鎮静剤や麻酔薬を使用して検査が行われます。

• 腰椎穿刺（脊髄穿刺）：これは、癌が子供の脳や脊髄に転移しているかどうかを確認するために行われます。
• 骨髄穿刺および骨髄生検：これらの検査は、リンパ腫がお子さんの骨髄に転移しているかどうかを確認するために行われます。この検査では、医師が中空の針をお子さんの腰骨に挿入し、骨髄と骨の小さなサンプルを採取します。
• 胸腔穿刺：リンパ腫が子供の胸膜や肺を覆う膜に広がった場合、体液が溜まることがあります。その体液は中空の針を使って採取され、がん細胞の有無が検査されます。
• 腹水穿刺：これは、赤ちゃんの腹部から体液を抜き取る処置です。
• 縦隔鏡検査：これは全身麻酔下で行われる外科手術です。お子様の肺の間にある臓器、組織、リンパ節の異常を調べるために行われます。縦隔鏡と呼ばれる器具を用いて行われます。縦隔鏡は、細い管状の器具で、内部を見るためのライトとレンズ、そして組織やリンパ液のサンプルを採取するための器具が付いています。お子様の胸骨上部に小さな切開を加え、そこから挿入します。

小児非ホジキンリンパ腫は、医師によって病期分けされるのでしょうか？

はい、非ホジキンリンパ腫には病期分類があります。これらの癌病期分類システムは、治療計画を作成するために用いられます。

非ホジキンリンパ腫の病期

• ステージI：がんは、子供の横隔膜（胸部と胃部を隔てる大きな筋肉）の上または下のいずれかの1つの領域のみに存在している。
• ステージII：がんが1つの部位とその周辺のリンパ節、または2つ以上のリンパ節、または横隔膜の同じ側の他の部位に広がっている状態。
• ステージIII：がんが以下の4つのステージのいずれかに該当する場合：
• 横隔膜の両側の組織またはリンパ節に癌が存在します。
• その子供は乳がんを患っている。
• その子供は胃がんを患っており、手術で切除することはできない。
• ステージIV：がんが子供の骨髄、脊髄、および／または脳に存在している状態。

小児の非ホジキンリンパ腫はどのように治療されますか？

医師たちは、特に深刻な晩期合併症を引き起こさずにリンパ腫を治癒させる方法など、新たな治療法を模索し続けている。晩期合併症とは、治療が終了し、小児の非ホジキンリンパ腫が消失してから何年も経ってから発症する可能性のある深刻な健康状態のことである。

治療法には主に6種類あります。

• 化学療法：これは、非ホジキンリンパ腫の小児に対する主な治療法です。医師は、1種類の薬剤のみを使用する場合もあれば、複数の薬剤を組み合わせて使用​​する場合もあります。
• 手術：場合によっては、生検と同時に癌性腫瘍を外科的に切除します。それでも、お子さんは化学療法や免疫療​​法などの追加治療が必要になる場合があります。
• 標的療法：これは、リンパ腫細胞内の特定の癌遺伝子、タンパク質、または小さな粒子に影響を与え、それらが化学療法の影響から細胞を守り、生存させるのを助ける。
• 免疫療法：この治療法は、子供の免疫系を刺激するか、免疫系の人工的な構成要素を用いることで、リンパ腫細胞を破壊するものです。
• 放射線療法：場合によっては、残存するがん細胞を破壊するために放射線療法が用いられます。
• 幹細胞移植：血液または骨髄から採取した幹細胞を用いて、不健康な細胞を健康な細胞に置き換える治療法。

がん治療の晩期合併症にはどのようなものがありますか？

がん治療の晩期合併症とは、治療終了後数ヶ月から数年後に発症する可能性のある健康状態のことです。晩期合併症の中には、生命を脅かすものもあります。非ホジキンリンパ腫の治療後、生存期間が長くなる子どもが増えているため、医師たちはこれらの晩期合併症をできるだけ早期に発見し、治療しようと努めています。

非ホジキンリンパ腫の小児によく見られる晩期合併症には、以下のようなものがあります。

• 二次がん：その名の通り、非ホジキンリンパ腫の治療後に小児に発生する新たな癌のことです。一般的なものとしては、急性骨髄性白血病、骨髄異形成症候群、乳がん、甲状腺がんなどがあります。
• 心臓疾患：化学療法を受けた子供の中には、うっ血性心不全、心筋症、動脈硬化または動脈狭窄（冠動脈疾患）、不整脈、または心臓の保護膜の損傷（心膜炎）などの心臓疾患を発症する子もいます。
• 肺炎（肺の炎症）：一部の化学療法薬は、小児の肺に影響を与える可能性があります。
• 肝臓の問題：一部の化学療法薬を服用している子供は、肝臓の肥大や肝硬変を発症する可能性があります。

小児非ホジキンリンパ腫の臨床試験についてはどうでしょうか？

お子さんの主治医は、非ホジキンリンパ腫の治療に関する臨床試験への参加を勧める場合があります。臨床試験では、一部の患者は標準治療を受け、他の患者は現在評価中の治療法を受けます。

標準治療とは、すでに承認され、効果が証明されている薬剤やその他の治療法のことです。治験治療とは、その名の通り、標準治療よりも効果が高いかどうか、あるいは効果は同じでも副作用が少ないかどうかを検証するために試験されている治療法のことです。

臨床試験では、新薬、既存薬の新たな投与量、または既存治療法の新たな組み合わせなどが検討されることがあります。多くの場合、小児がんセンターの医師がこれらの臨床試験を監督します。お子さんの治療選択肢として臨床試験が考えられるかどうか、担当医にご相談ください。

小児の非ホジキンリンパ腫は治癒可能ですか？

はい、医師たちは現在利用可能な治療法で、非ホジキンリンパ腫の多くの子供たちを治癒させることができます。それは本当に心強いことですよね？

小児非ホジキンリンパ腫の生存率はどのくらいですか？

非ホジキンリンパ腫の小児における生存率は、リンパ腫の種類によって異なります。平均すると、診断後5年以上生存する小児は70%から90%です。

子供が非ホジキンリンパ腫の治療を終えた後はどうなりますか？

がん治療が終われば、あなたとお子さんは大きな安堵感と喜びを感じることでしょう。その喜びを分かち合うのは良いことですが、お子さんはその後も数年間、医師との連絡を続けなければならないことを忘れないでください。

治療後最初の数年間は、医師は定期的な経過観察と検査を勧めるでしょう。これは、お子さんの全体的な健康状態を把握し、がんの再発の有無を確認し、後遺症の兆候を監視するのに役立ちます。お子さんは血液検査や画像検査を受ける必要があります。

私（または私の子供）は、がん治療後の後遺症にどのように対処すればよいでしょうか？

がん治療後、数ヶ月、あるいは数年経ってからでも、子どもに後遺症が現れることがあります。このことを知ると、親御さんもお子さんも将来への不安を感じるかもしれません。しかし、お子さんの担当医は治療後も健康状態を継続的に観察し、問題があれば早期に発見して治療しますのでご安心ください。

お子さんに起こりうる後遺症や初期症状について、医師に相談してください。お子さんが成長し、自分の健康管理を始めるようになったら、これらの後遺症の兆候に注意するよう促してください。

子供が非ホジキンリンパ腫を発症するリスクを減らす方法はありますか？

免疫力が低下している子供は、非ホジキンリンパ腫を発症する可能性が高くなります。例えば、お子さんが骨髄移植や臓器移植を受けたことがある場合、この病気のリスクが高まる可能性があります。また、お子さんが免疫系に影響を与える特定の遺伝性疾患を持っている場合も、リスクが増加する可能性があります。

お子さんの主治医は、お子さんの健康状態を把握しています。もしご心配な点があれば、お子さんにこの病気を発症するリスクを高めるような持病がないか、主治医に尋ねてみてください。そうすれば、非ホジキンリンパ腫の初期症状となりうる具体的な兆候に注意を払うことができます。

私の子供は非ホジキンリンパ腫を患っています。どうすれば彼を助けられるでしょうか？

がんは誰にとっても辛い病気ですが、特に子どもにとっては大きな負担となります。幼い子どもは、なぜ自分にとってそんなに辛いのかを理解できないかもしれません。検査や治療を怖がることもあるでしょう。病気について学び始めたばかりの子どもが、自分の状況に怒りや恐怖を感じるのは自然なことです。もしあなたとお子さんががんの影響に対処するのに苦労している場合は、医師にチャイルド・ライフ・サービスについて相談してみてください。このサービスは、子どもと家族ががんの困難に対処できるよう支援する専門家によって提供されています。

ついさっきまで健康だった子どもが、ただの病気だと思っていたのに、次の瞬間には癌を患っている。子どもが非ホジキンリンパ腫だと診断されるのは、決して容易なことではありません。医師は多くの子どもをこの病気から救っていますが、それでも子どもは日常生活に支障をきたすような集中的な治療を受けなければなりません。治療後も、後遺症として深刻な健康状態が残り、追加の治療が必要になる場合もあります。こうした状況に対処するのは、非常に困難です。まるで世界がひっくり返ってしまったように感じ、二度と元通りにはならないのではないかと不安になるかもしれません。

しかし、お子さんの主治医は、あなたとお子さんが経験していることを理解しています。お子さんの病状に関する情報や、あなたとご家族のための支援など、必要なことがあれば遠慮なく医師に相談してください。医師はできる限りのことを喜んでしてくれます。

最後に、重要なメッセージ

• 小児の非ホジキンリンパ腫は、リンパ系に発生するがんです。
• これは、特に早期に発見された場合、多くの場合、効果的に治療できます。
• リンパ節の腫れ、長引く咳、発熱、体重減少などの症状に注意してください。これらの症状が続く場合は、医師の診察を受けてください。
• 治療法には、化学療法、手術、放射線療法など、いくつかの選択肢があります。医師が、お子様にとって最適な治療法を選択します。
• 治療後には後遺症が現れる可能性があるため、定期的な健康診断を継続することが重要です。
• あなたは一人ではありません。医師、看護師、カウンセラーがあなたと赤ちゃんをサポートします。遠慮せずに助けを求めてください。

この情報が、この病気について理解を深めるのに役立ったことを願っています。前向きな姿勢と適切な医療を受ければ、この困難を乗り越えられることを忘れないでください。

非ホジキンリンパ腫、小児がん、リンパ腫、リンパ系、がんの症状、がん治療、小児の健康