おそらく、医師から週に少なくとも2回は脂の乗った魚（サーモン、サバ、イワシなど）を食べるように言われたことがあるでしょう。しかし、油で揚げない方が良いでしょう。その主な理由は、これらの魚には心臓や脳など多くの健康に非常に有益なオメガ3脂肪酸が豊富に含まれているからです。私たちの体はオメガ3を自ら生成することができません。そのため、食事から摂取する必要があります。今日、多くの人が話題にしているオメガ3について、もう少し詳しく見ていきましょう。
オメガ3脂肪酸はどのようにして摂取できるのでしょうか？
簡単に言うと、オメガ3脂肪酸を摂取する最良の方法は食品から、特に以下の食品から摂取することです。
- 脂の多い魚：イワシ、ニシン、サバ、マグロなどの魚。
- 亜麻仁
- ナッツ類：特にクルミ
しかし実際には、私たちのほとんどはこれらの食品から十分なオメガ3脂肪酸を摂取できていません。ですから、まず最初にすべきことは、これらの食品をもっと食べる習慣をつけることです。なぜなら、これらの食品はオメガ3脂肪酸だけでなく、タンパク質、ビタミン、ミネラルなど、私たちの体に必要な多くの栄養素も供給してくれるからです。
オメガ3脂肪酸には種類がありますか？
はい、オメガ3脂肪酸には主に3種類あります。それぞれの種類、由来、そして体内での働きについて見ていきましょう。
| オメガ3タイプ | 主な入手方法 | 身体への奉仕 |
|---|---|---|
| EPA（エイコサペンタエン酸） | 魚、魚油、一部の卵、強化食品、医師の処方箋の有無にかかわらず摂取できるオメガ3脂肪酸 | 体内の炎症を軽減するのに役立ちます。 |
| DHA（ドコサヘキサエン酸） | 魚、魚油、藻類サプリメント、オメガ3脂肪酸（医師の処方箋の有無にかかわらず摂取） | 脳の健全な機能と生存に不可欠である。 |
| ALA（α-リノレン酸） | クルミ、亜麻仁、チアシード、キャノーラ油、大豆油などの植物性食品。 | これは体内でEPAとDHAに変換されるが、変換される量はごくわずかである。 |
薬局で購入するサプリメントと医師が処方する薬の違い
多くの人が抱く疑問です。この二つは同じものなのでしょうか？いいえ、両者には大きな違いがあります。
医師の処方箋なしで薬局でオメガ3を購入する（処方箋不要のオメガ3）
これらは「サプリメント」と呼ばれています。医薬品ではありません。含まれるオメガ3脂肪酸の量は通常少量です。様々な研究により、このようなサプリメントを少量ずつ毎日摂取しても、病気の予防や治療に大きな効果があるとは証明されていないことが示されています。
重要なのは、こうしたサプリメントは医薬品ほど厳しく規制されていないということです。つまり、ラベルに記載されている量のオメガ3脂肪酸が実際にボトルに含まれているかどうか、あるいは他の望ましくない物質が含まれているかどうかといった問題が生じる可能性があるということです。
処方箋オメガ3
これらは単なるサプリメントではなく、医薬品です。非常に高濃度のオメガ3脂肪酸を含んでおり、品質と安全性に関して医薬品規制当局による厳格な検査を受けています。
医師がこれらの薬を勧めるのは、特別な場合のみです。つまり、血液中のトリグリセリドと呼ばれる脂肪の濃度が非常に高い場合（500 mg/dL以上）です。トリグリセリドはコレステロールと同様に、血液中に存在する脂肪の一種です。トリグリセリド濃度が高いと、心臓病、脳卒中、膵炎などの病気のリスクが高まります。
これらの薬はトリグリセリド値を下げ、善玉コレステロール（HDL）値を上げる可能性があります。しかし、種類によっては悪玉コレステロール（LDL）値を上げるものもあります。したがって、この薬があなたに適しているかどうかは、医師のみが判断できます。
*エパノバ、ロバザ、オムトリグ、バスセパ*は、医師が推奨するオメガ3系医薬品の例です。
副作用についても学びましょう。
他のあらゆるものと同様に、これにも副作用が生じる可能性があります。副作用は服用する種類によって異なります。
医師の処方箋なしで服用できるサプリメントの種類（非処方薬）
これらの最も一般的な副作用は以下のとおりです。
- 魚臭い便、または口の中に魚臭い味がする
- 胃の不快感、吐き気
処方薬
これらの副作用は、薬の種類によって異なります。
- エパノバ：下痢、吐き気、腹痛
- ロヴァザ、オムトリグ：吐き気、口の中の不快な味、胃の不調
- ヴァセパ：関節痛
非常に重要：オメガ3脂肪酸は、特に高用量の場合、血液凝固に影響を与える可能性があります。血液凝固抑制剤（例：ワルファリン）や特定の非ステロイド性抗炎症薬（例：アスピリン、イブプロフェン）を服用している場合は、オメガ3脂肪酸の摂取を開始する前に必ず医師に相談してください。
要点
- オメガ3脂肪酸は私たちの体にとって不可欠な栄養素ですが、体内では生成されません。そのため、食事から摂取する必要があります。
- オメガ3脂肪酸を摂取する最も効果的で安全な方法は、脂の乗った魚や亜麻仁などの自然食品を食べることです。
- 医師の処方箋なしに薬局で購入したオメガ3サプリメント（栄養補助食品）が病気を治すという科学的根拠はほとんどありません。
- 医師が処方するオメガ3製剤は、血中のトリグリセリド値が非常に高い人の治療に用いられる。
- オメガ3サプリメントを摂取する前に、必ず医師に相談してください。特に妊娠中、授乳中、または他の薬（特に血液凝固抑制剤）を服用している場合は、必ず医師に相談してください。自己判断で摂取しないでください。
オメガ3、魚油、トリグリセリド、コレステロール、心臓病
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