転んで腕や足を骨折したことはありますか？あるいは、あなた自身やあなたの知り合いが、年齢を重ねるにつれてどんどん痩せてきていることに気づいたことはありますか？もしかしたら、これらの原因は、あまり話題に上らないものの、多くの人に影響を与える「静かな敵」にあるのかもしれません。今日は、その「静かな敵」、つまり骨粗鬆症についてお話しします。
骨粗鬆症とは何ですか？
簡単に言うと、骨粗鬆症とは骨を弱くする病気です。骨が本来あるべきよりも薄くなり、密度が低下します。例えるなら、壁を作るレンガが空洞になり、壁が弱くなるようなものです。そのため、骨が弱くなると骨折のリスクが大幅に高まります。
通常、私たちの骨は丈夫で密度が高く、体重を支え、軽い転倒や打撲によるダメージを吸収することができます。しかし、加齢とともに骨密度は自然に低下し、骨の再構築速度も遅くなります。骨粗鬆症になると、骨は正常な状態よりも脆く弱くなります。
多くの人は骨折するまで自分が骨粗鬆症であることに気づきません。どの骨も骨折する可能性はありますが、最も一般的に影響を受けるのは以下の骨です。
- あなたの股関節骨折。
- 手首の骨。
- 椎骨骨折。
骨粗鬆症を早期に発見できれば、骨折のリスクを大幅に減らすことができます。そのため、特に65歳以上の方、50歳以降に骨折を経験した方、または家族に骨粗鬆症の方がいる方は、骨密度検査を受けることについて医師に相談してください。
この症状はどれくらい一般的ですか？
実際、これは皆さんが想像するよりもずっと一般的なことです。アメリカのような国では、5000万人以上が骨粗鬆症を患っています。スリランカでも、特に高齢者人口の増加に伴い、この症状は増加傾向にあります。
骨粗鬆症は50歳以上の人に多く見られます。専門家によると、 50歳以上の女性の2人に1人、男性の4人に1人が骨粗鬆症を患っている可能性があるとのことです。あなたの周りにも、この病気を患っている人がどれくらいいるか考えてみてください。
研究によると、まだ骨粗鬆症ではない50歳以上の人の約3分の1は、ある程度の骨密度低下が見られる。この状態は骨粗鬆症と呼ばれる。骨減少症。骨減少症は、骨粗鬆症の初期症状を示す状態です。正確に言うと、危険信号のようなものです。適切に治療しないと、骨減少症は骨粗鬆症に進行する可能性があります。
骨粗鬆症の症状は何ですか？
多くの病気と同様に、骨粗鬆症には明らかな症状がありません。そのため、医師は骨粗鬆症を「沈黙の病」と呼ぶことがあります。
何も感じたり見たりできないなら、骨粗鬆症だと伝えましょう。頭痛、発熱、腹痛がないなら、体に何か異常があることを伝えましょう。
この症状の主な「兆候」は、突然の骨折です。これは、ちょっとした転倒や、通常は何の害も及ぼさないような軽微な事故でも起こり得ます。考えてみてください。椅子から立ち上がるときに少しつまずいたり、ドアにぶつかったりするだけでも、腕や脚を骨折してしまう可能性があるのです。
骨粗鬆症は自覚症状がない場合もありますが、 骨の強度と密度が低下していることを示す変化に気づくことがあります。以下は骨粗鬆症の警告サインです。
- 身長が1インチ（約2.5cm）以上縮む可能性があります。これは徐々に起こるため、すぐには気づかないかもしれません。
- 普段の姿勢の変化（前かがみになったり、猫背になったり）。「猫背」などと言う人もいます。
- 呼吸困難（脊髄が圧迫され、肺活量が減少した場合）。
- 腰痛（腰椎の痛み）。特に他に原因がない場合は、単なる腰痛だと決めつけないでください。
ご自身の体の変化に気づきにくい場合もあるでしょう。身近な人や家族の方が、こうした変化（特に身長や姿勢の変化）に気づきやすいかもしれません。年齢を重ねると体が「縮む」と冗談を言う人もいますが、これは実際には骨密度検査のために医師の診察を受ける必要がある兆候かもしれません。
骨粗鬆症はなぜ起こるのか？
骨粗鬆症は加齢とともに発症し、骨が新しい骨を形成したり修復したりする能力が低下します。
私たちの骨は、体の他の部分と同様に生きた組織です。一見そうは見えないかもしれませんが、骨は生涯を通じて細胞や組織を絶えず再生しています。古い家をリフォームするようなものだと考えてみてください。30歳頃までは、私たちの体は自然に骨の減少よりも多くの骨を形成します。つまり、骨の貯蔵量が増えている状態です。しかし、35歳を過ぎると、骨の分解速度が新しい骨の形成速度を上回ります。これにより、骨量は徐々に減少していきます。これは、銀行からお金をより速く引き出し、預金額を減らしていくようなものです。
骨粗鬆症の場合、骨密度は通常よりも速いペースで減少します。女性は閉経後に骨密度がさらに急速に減少しますが、これはホルモンであるエストロゲンの減少が骨に影響を与えるためです。
骨粗鬆症を発症するリスクが高いのは誰ですか？
骨粗鬆症は誰にでも発症する可能性がありますが、特定のグループは発症しやすい傾向があります。これには以下が含まれます。
- 50歳以上の方。年齢を重ねるにつれてリスクは高まります。
- 女性、特に閉経後の女性。このことについては以前にも話しましたね。
- 家族に骨粗鬆症（遺伝性）の人がいる場合。母親、父親、または兄弟姉妹に骨粗鬆症の既往歴がある場合、あなたも発症リスクがある可能性があります。
- 生まれつき痩せている人、つまり「骨格が小さい」人。これは、痩せている人は一般的に骨密度が低いため、わずかな骨量減少でも影響が大きくなるためです。
- 喫煙者やタバコ製品を使用する人。喫煙は骨に非常に有害です。
一部の疾患もリスクを高める可能性があります。
特定の健康状態は、骨粗鬆症を発症するリスクを高める可能性があります。例えば、以下のような場合です。
- 内分泌疾患：副甲状腺、甲状腺、およびホルモンに影響を与えるあらゆる疾患（例：甲状腺疾患、糖尿病）。
- 消化器疾患：例えば、セリアック病や炎症性腸疾患（IBD）などの疾患は、体が栄養素を適切に吸収できなくなる原因となることがあります。
- 骨に影響を与える自己免疫疾患：例えば、関節リウマチや強直性脊椎炎など。
- 血液疾患：あるいは、血液に影響を与える癌、例えば多発性骨髄腫など。
一部の薬や手術にもリスクが伴います。
特定の薬剤の長期使用や特定の外科手術により、骨粗鬆症のリスクが高まる可能性があります。
- 利尿薬：（血圧を下げ、体内の余分な水分を取り除く薬）
- コルチコステロイド：（喘息や関節炎などの炎症性疾患の治療に使用される薬剤）。これらは長期使用により危険性が高まります。
- てんかんの治療薬の一部。
- 減量手術（肥満外科手術）。
- がん（乳がんまたは前立腺がん）に対するホルモン療法。
- 抗凝固剤（血液凝固を防ぐ薬）。
- プロトンポンプ阻害薬（胃炎などの酸性度を治療するために使用される薬。カルシウムの吸収に影響を与える可能性がある）。
食事と運動についても見直す必要があります。
食生活や運動習慣も骨粗鬆症の発症に影響を与えます。これらは私たちがコントロールできるものです。
- 食事から十分なカルシウムやビタミンDを摂取できていない。カルシウムは骨の主成分であり、ビタミンDは体内のカルシウム吸収を助ける。
- 運動不足。運動をしないと骨が弱くなります。
- 日常的な飲酒（1日に2回以上）。
## 骨粗鬆症はどのように診断されますか？
医師は骨密度検査を行うことで骨粗鬆症を診断します。この検査は骨の強度を測定するもので、X線を用いて骨に含まれるカルシウムやその他のミネラルの量を測定します。
医師は、この骨密度検査をDEXAスキャン、DXAスキャン、または骨密度スキャンと呼ぶことがありますが、これらはすべて同じ検査の名称です。
この検査は、低レベルのX線を用いて骨の密度とミネラル含有量を測定します。通常のX線検査と似ています。外来検査なので、入院する必要はありません。検査後はすぐに帰宅できます。この検査では注射針や注射は一切使用しませんので、ご安心ください。
骨密度を検査することは、骨折を引き起こす前に骨粗鬆症を発見する最良の方法です。
家族に骨粗鬆症の人がいる場合、ご自身が50歳以上の場合、または骨減少症の場合、医師は定期的な骨密度検査を受けることを勧めるかもしれません。
骨粗鬆症の治療法にはどのようなものがありますか？
医師は、骨量の減少を遅らせ、既存の骨組織を強化するための治療法の組み合わせを提案するでしょう。骨粗鬆症の治療において最も重要なことは、骨折を予防することです。
骨粗鬆症の治療法として最も一般的に用いられているのは以下のとおりです。
- 運動：定期的な運動は骨（そして骨をつなぐ筋肉、腱、靭帯などの組織）を強化します。医師は、筋肉を強化しバランスを改善するために、体重負荷運動を勧めるかもしれません。ウォーキング、ヨガ、ピラティス、太極拳などの抗重力運動は、骨に過度の負担をかけずに筋力とバランスを改善するのに役立ちます。自分に合った運動や動作を見つけるには、理学療法士と相談する必要があるかもしれません。
- ビタミン・ミネラルサプリメント：市販薬または処方薬のカルシウムやビタミンDのサプリメントが必要になる場合があります。医師が、必要なサプリメントの種類、服用頻度、服用量を指示します。ビタミンDは、牛乳、チーズ、ヨーグルト、緑黄色野菜、小魚など、カルシウムを豊富に含む食品や日光浴から摂取することが重要です。
- 骨粗鬆症治療薬：医師が、あなたとあなたの体に最適な薬を教えてくれます。一般的な薬には、エストロゲンやテストステロン補充療法などのホルモン療法や、ビスホスホネートと呼ばれる薬があります。重度の骨粗鬆症の方や骨折リスクの高い方は、副甲状腺ホルモン（PTH）アナログ、デノスマブ、ロモソズマブなどの薬が必要になる場合があります。これらの薬は通常、注射で投与されます。
骨粗鬆症の場合、どのようなことが予想されますか？
骨粗鬆症の場合、通常は生涯にわたって長期にわたり症状を管理していく必要があります。つまり、一夜にして良くなることはありません。定期的に医師の診察を受け、骨密度検査を受ける必要があります。医師は骨密度をモニタリングし、必要に応じて治療を調整します。そのため、医師の指示を注意深く守ることが非常に重要です。
骨粗鬆症のリスクを減らすには？
運動をすること、そして食事から十分なカルシウムとビタミンDを摂取することは、骨粗鬆症を予防するためにできる最も重要なことと言えるでしょう。医師は、あなたとあなたの骨の健康状態に最適な治療法の組み合わせを見つけるお手伝いをします。
事故から身を守るために、以下の点に注意してください。
事故で骨折するリスクを軽減するために、以下の安全対策に従ってください。
- 車に乗る際は、必ずシートベルトを着用してください。
- あらゆる活動やスポーツにおいて、適切な安全装備を着用してください。
- 自宅や職場には、自分や他人がつまずく原因となるような不要な物を置かないようにしましょう。特に、床に落ちている電線、おもちゃ、その他の物には注意してください。
- 高い場所にあるものに手を伸ばす際は、必ず適切な道具を使用してください。椅子、テーブル、カウンターなどに登ってはいけません。
- 健康的な食事と運動の計画に従うべきです。
- 歩行が困難な方や転倒の危険性が高い方は、杖や歩行器をご使用ください。これらを使用することに恥じる必要はありません。それはご自身の安全のためです。
## 自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？
健康的な食生活と運動習慣を実践することで、骨（そして全身）の健康を維持できます。定期的な健康診断を受けましょう。健康診断は、骨に影響を与える可能性のある問題や症状を早期に発見するのに役立ちます。
65歳以上の方、またはご家族に骨粗鬆症の方がいる場合は、骨密度検査について医師にご相談ください。遠慮したり、恥ずかしがったりせずに、ぜひご相談ください。
## いつ医師の診察を受けるべきですか？
身長の低下や体の衰えなど、骨粗鬆症の兆候と思われる身体の変化に気づいたら、医師の診察を受けてください。また、骨の痛みや体の動きの困難など、その他の症状についても医師に伝えてください。
## どのような場合に救急治療室（ETU）に行くべきですか？
骨折の疑いがある場合、または以下の症状のいずれかがある場合は、直ちに救急外来（ER）を受診してください。
- 激しい痛み。
- 体の一部が動かせない場合。
- 体の一部が異常に見えたり、以前あった場所から変化していたりする場合（例えば、曲がっていたり、伸びていたりするなど）。
- 皮膚が伸びて骨が見えている場合。
- 腫れ。
- これらの症状に加えて、新たなあざが現れる。
## 医師にどのような質問をすべきですか？
医者に行くときは、以下の質問をするのを忘れないでください。
- 骨粗鬆症を発症するリスクはどのくらいですか？
- 骨密度検査はどのくらいの頻度で受ける必要がありますか？
- どのような治療が必要ですか？副作用はありますか？
- 骨を強くするためにできる良い運動にはどんなものがありますか？
- 理学療法は必要になりますか？
- 食生活でどのような変更を加える必要がありますか？
骨粗鬆症を抱えてどれくらい生きられるのか？
骨粗鬆症は生命を脅かす病気ではありません。つまり、平均余命（生存期間）に影響を与える病気ではありません。しかし、骨折のリスクを高めます。また、重度の骨折や骨折による合併症のリスクも高まります。いくつかの研究では、 65歳以上の成人の股関節骨折は、運動能力の低下、入院頻度の増加、そして場合によっては早期死亡と関連していることが示されています。
転倒や骨折から身を守ることについて心配な場合は、医師に相談してください。医師はあなたの安全と健康を守るためのアドバイスをしてくれます。
## では、ここから覚えておくべき最も重要なことは何でしょうか？
骨粗鬆症とは、骨が本来よりも薄く弱くなる病気です。骨折しやすくなるため、非常に危険です。多くの人は、骨折するまで自分が骨粗鬆症であることに気づきません。
骨折を防ぐ最善の方法は、骨粗鬆症が深刻な影響を及ぼす前に発見することです。
ですから、定期的な健康診断を受けましょう。骨密度検査を受けるべき時期や、骨の健康状態をどのくらいの頻度でチェックすべきかについては、医師に相談してください。健康な骨は健康な生活に不可欠です！若い頃から骨の健康に気を配ることは、年齢を重ねるにつれて必ず役に立ちます。
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