生後4～7ヶ月の赤ちゃんがどのように話し始めるのか（赤ちゃんのコミュニケーション） - 調べてみましょう。

生後4ヶ月から7ヶ月にかけて、お子さんの世界は日々変化していますよね？発声や表情も豊かになり、今では満面の笑みを浮かべたり、クーイングをしたり、リズムに合わせて喃語を話したりしています。ご存知でしたか？この時期、お子さんはあなたの発する音を真似し始めるのです。これは、お子さんが言葉を覚えるための、とても大切な小さな第一歩です。そこで今日は、この素晴らしい時期にお子さんがどのように「話しかけてくる」のか、そしてあなたがどのようにサポートできるのかについてお話ししましょう。

赤ちゃんはどのようにして私たちに話しかけるのでしょうか？

この時期の赤ちゃんが私たちに話しかけてくる様子は本当に素晴らしい。まだ言葉を知らないけれど、彼らは自分なりの方法で自分の気持ちや欲求を伝えてくれるのだ。

大声で話す

赤ちゃんは、泣き声以外にも、あなたの注意を引いたり、喜びや悲しみといった感情を表現したりするために、さまざまな音を使うようになります。この時期の赤ちゃんは、口で出せる音をいろいろと試し始めます。まるで自分の声の可能性を探っているかのようです。これらは赤ちゃんにとって初めての言葉の試みなので、できる限り励ましてあげましょう。これらの喃語は単なる音ではなく、言語の音素を試しているのです。

声のトーンを理解する

あんなに幼い赤ちゃんが、声のトーンだけであなたの言っていることを理解できるなんて、本当に驚きです。

簡単に言うと、あなたがとても穏やかに、愛情を込めて、優しく話せば、彼はとても安心感を覚えます。しかし、少しでもきつい口調や、神経質な話し方をすれば、彼は「あれ…何かおかしいな」と察するでしょう。

赤ちゃんが言語を通じたコミュニケーションの基本を理解し始めるのはまさにこの時期です。これは、赤ちゃんの脳の言語能力の発達にとって非常に重要なことです。

言語学習の第一歩

赤ちゃんは、さまざまな音を聞き分け、音の違いを理解し、単語がどのように組み合わさって文になるのかを初めて理解し始めます。この年齢になると、次のようなことができるようになります。

• あなたが音を出すと、彼は次の音を出すことを学びます。つまり、順番に音を出すことを学ぶのです。これは、二人が順番に話すのと似ています。
• 私は唇を合わせて「ブーン」という音（舌を鳴らす音）を出すのが好きです。
• けたたましく鳴き、叫び、笑う。
• 彼は自分の名前に反応し始めるかもしれません。「おしっこ、息子よ」と言うと、あなたの方を見るかもしれません。

では、赤ちゃんを助けるために私は何をすればいいのでしょうか？

この赤ちゃん言葉を使ってできることはたくさんあります。さらにスキルを磨きましょう。これらはとてもシンプルで素敵なことです。

1. 赤ちゃんには常に話しかけたり、一緒に遊んだりしましょう。

これが一番大切なことです。仕事中でも赤ちゃんに話しかけてあげてください。

• 声を使った遊び：この月齢の赤ちゃんは、声を使った遊びや親との交流が大好きです。「いないいないばあ」をしながら、一度に一つの音を出してみましょう。簡単なメロディーと繰り返しのある短い歌を歌ってあげましょう。
• 真似をする：赤ちゃんの喃語や発声を真似すると、赤ちゃんはとても喜びます。これは、「ああ…ママ／パパは私のしていることを聞いてくれている、そしてそれは大切なことだ」と赤ちゃんに伝えるからです。赤ちゃんの「ばー」「あーぐー」という音を真似て、同じ音の簡単な単語をいくつか言ってみましょう。例えば、赤ちゃんが「ばーばー」と言ったら、「そうね、赤ちゃん、ばーばー人形」のように言ってみましょう。
• 日常の出来事について話しましょう：赤ちゃんをお風呂に入れるとき、授乳するとき、おむつを替えるときなど、普段行っていることを簡単に話しましょう。例えば、「今からお風呂に入ろうね」「ご飯だよ」「新しい服を着ようね」などです。

2. 赤ちゃんと「対話」をする

これはとても楽しいですよ。赤ちゃんはまだ言葉で反応することはできませんが、これは赤ちゃんのコミュニケーション能力の発達に大いに役立ちます。

• 話しかけて、手を離す：赤ちゃんに話しかけて、赤ちゃんが「反応」するのを待ちます。赤ちゃんが声を出したり、微笑んだりしたら、それが赤ちゃんの反応です。
• 質問をし、興味を持って答えてください。 「元気かい、坊や？」と尋ねたときに、赤ちゃんが「あぁ…ぐー…」のような音を出したら、「あら…そんなことがあったの？」と興味を持ってもう一度尋ねてください。あなたの表情や声の変化は、赤ちゃんにとってとても重要なのです。
• ゆっくり話して単語を強調する：話すスピードを少し落とし、個々の単語をはっきりと強調すると効果的です。例えば、「おもちゃが欲しい？これがあなたのおもちゃだよ」と言いながら、おもちゃを指差してみましょう。そして、相手の反応を待ちます。
• 沈黙は重要です。あなたが話した後に少し沈黙することで、赤ちゃんは声を出すようになります。
• ギブアンドテイク：二人の間の初期のギブアンドテイクは、後に生まれる最初の本格的な言葉や会話への道を開きます。こうして彼らは、社会的なやり取りにおける順番交代を学び、それは社会関係の基本的な要素となります。

3. すべてのものに名前を付けましょう。

これは赤ちゃんの語彙を増やすのにとても役立ちます。

• 簡単な単語を紹介する：赤ちゃんに日常生活に関連する簡単な言葉を教えてあげましょう。よく会う人（お母さん、お父さん、おばあちゃん、おじさん）、物（哺乳瓶、おもちゃ、椅子）、活動（お風呂、食事、睡眠）の名前を教えてあげてください。
• 赤ちゃんは理解しています。覚えておいてください、赤ちゃんは言葉を話せるようになるずっと前から、言葉の意味を理解しています。ですから、赤ちゃん言葉は控え、ちゃんとした言葉を使いましょう。 「赤ちゃんのお腹に何か欲しいものがあるの？」などと言う代わりに、「息子さん／娘さんはお腹が空いているの？ご飯を食べようか？」といった、シンプルで分かりやすい言葉を使う方が良いでしょう。
• 例：赤ちゃんにミルクをあげるときは、「はい、ミルクだよ、坊や／娘」と言います。おもちゃをあげるときは、「はい、お人形だよ」と言います。外に連れ出すときは、赤ちゃんを指差して「見て、きれいな鳥がいるよ」と言います。

4. 本を読むことを忘れないでください！

この年齢の赤ちゃんに絵本を読んであげるのは無意味だと思わないでください。

• 言語に触れる機会：大きな文字とカラフルな絵が描かれた本を見せて、内容を読み聞かせるだけで、子どもたちは新しい単語、言語のリズム、そしてあなたの声のさまざまなトーンに触れることができます。
• 絆が深まる：また、赤ちゃんを抱っこしながら本を読むと、親子の絆が強まります。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

ほとんどの場合、赤ちゃんは自分のペースでこれらのことを学んでいきます。しかし、時には少し疑問に思うこともあるでしょう。

赤ちゃんのコミュニケーション能力や聴覚について疑問や不安がある場合は、遠慮なくかかりつけ医や小児科医に相談してください。

通常、生後7ヶ月頃になると、ほとんどの赤ちゃんは以下のことができるようになります。

• あなたの声が聞こえると、私はそちらの方に顔を向けます。
• あなたと交互に音を出します（あなたが音を出すと、こちらも音を出そうとします）。
• 大きな声で鳴き、笑っている。
• あなたの出す音を真似しようとしている。

しかし、「正常」と言っても、その範囲は広いことを覚えておくことが重要です。赤ちゃんは皆同じではありません。これらのことを少し早く学ぶ赤ちゃんもいれば、少し遅く学ぶ赤ちゃんもいます。赤ちゃんによって個人差があります。ですから、不必要に心配する必要はありません。ただし、心配なことが続く場合は、医師に相談するのが最善です。例えば、赤ちゃんがどんな音にも反応しない、大きな音を聞いてもびくっとしない、生後7ヶ月を過ぎても泣く以外の音を出そうとしないといった場合は、医師に相談することが重要です。

最も重要なことは

生後4～7ヶ月の赤ちゃんにとって、世界は素晴らしい場所であり、日々変化しています。赤ちゃんが出す音、見せる笑顔、見せる表情の一つ一つが、あなたとのコミュニケーション手段なのです。

ですから、この「初期のコミュニケーション」の時期には、彼らをたくさん助けてあげましょう。そして、愛情を持って彼らの話に耳を傾けてあげましょう。

一緒に笑ったり、彼らの声を真似したり、話しかけたりしましょう。彼らがあなたの言っていることを理解しているかのように話してください。あらゆるものに名前をつけましょう。赤ちゃん言葉は控え、ちゃんとした言葉を使いましょう。

赤ちゃんは皆それぞれ個性があり、成長のペースも異なります。でも、赤ちゃんの成長をしっかり見守ってあげてください。もし何か心配なことがあれば、遠慮なく医師に相談しましょう。あなたの愛情、注意、そして一緒に過ごす時間は、赤ちゃんが言葉を覚え、あなたと話せるようになるための何よりの助けになります。

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