お子さんが熱中症にかかっていませんか？熱中症についてお話しましょう！

私たちの体は内部から熱を発生させていることをご存知ですか？通常、体温は発汗によって調節され、皮膚から熱が放出されます。しかし、特に猛暑時や湿度が高い時など、この自然な冷却メカニズムが正常に機能しないことがあります。すると体温が危険なほど上昇し、熱中症と呼ばれる様々な病気が発生する可能性があります。これには、熱痙攣、熱疲労、そして命に関わる熱中症などが含まれます。

この猛暑によって引き起こされる主な問題は何ですか？（熱中症の種類）

極度の暑さは、私たちの体に様々な影響を与える可能性があります。ここでは、最も一般的な症状をいくつか見ていきましょう。

まず、熱痙攣について見ていきましょう。

お子さんが太陽の下で遊んで帰ってきたばかり、あるいはご自身が暑い中で激しい運動をした後を想像してみてください。突然、脚、腕、またはお腹の筋肉が痙攣し始めます。ああ、これが熱痙攣です。これは非常に痛みを伴う症状です。

こうした「熱痙攣」の主な原因は、極度の暑さの中で汗をかくと、水分だけでなく塩分も体から排出されることです。体内の塩分濃度が低下すると、筋肉が急激に緊張して痙攣を起こします。特に若い人、つまり子供は、遊びに夢中になって水分補給を忘れてしまうため、十分な水分を摂らないと、この症状に陥りやすくなります。

多少痛みは伴いますが、通常は水を飲んで少し休めば治ります。しかし、この筋肉の痙攣は、より深刻な病気の初期症状である場合もあります。そのため、安易に無視するのは避けるべきです。速やかに治療を受けることが非常に重要です。

熱痙攣が起きたらどうすればいいですか？

やるべきことはいくつかあります。

• まず、お子さんを涼しい場所に連れて行ってください。屋内か、日陰の多い場所が良いでしょう。
• しっかり休ませてあげてください。しばらく走り回るのをやめるように言ってあげてください。
• たっぷりと水を飲ませてください。水だけでなく、塩分や糖分を少し​​含んだ「スポーツドリンク」なども与えるのが良いでしょう。ジーヴァニのような飲み物でも構いません。
• 筋肉がねじれている部分を優しく伸ばしたりマッサージしたりすることもできます。
• 通常、1時間以内に痛みは和らぐはずです。痛みが治まったとしても、数時間はランニングや運動などの激しい活動は避けてください。
• 重要：筋肉のけいれんが1時間以内に治まらない場合、またはけいれんを起こしている人が心臓病の既往歴がある場合、あるいは減塩食を摂っている場合は、必ず医師の診察を受けてください。先延ばしにしないでください。

次に、熱疲労とは何でしょうか？

さて、次に「熱疲労」についてお話ししましょう。これは、先ほど触れた「熱痙攣」よりも少し注意が必要な症状で、深刻な場合もあります。この症状は、非常に暑い環境にいて、十分な水分を摂取していない場合に発生します。例えば、子供が朝から太陽の下で遊んでいて、十分な水分を摂取していないとします。すると、次のような症状が現れることがあります。

• 水への渇望は著しく増大している。
• 体がだるくて、とても疲れています。
• めまいが起こり、場合によっては失神することもあります。
• 筋肉のけいれん（前述の「熱けいれん」に似ています）。
• 吐き気や嘔吐が起こる場合があります。
• 非常にイライラしやすく、些細なことで怒り、不安を感じやすい。
• 頭痛が起こる可能性があります。
• 過剰な発汗（大量の発汗）。服がびしょ濡れになることがあります。
• 肌に触れるとひんやりとして湿っぽい感触がある。
• 体温はやや上昇する可能性があるが、通常は104°F（40°C）未満である。

もしそうなったらどうすればいいでしょうか？熱疲労の症状が見られたらどうすればいいでしょうか？

これは重大な事態になりかねないため、迅速に対応する必要があります。

• お子さんを涼しい場所に連れて行ってください。エアコンの効いた部屋、車の中、あるいは少なくとも日陰のある場所を探してください。
• 余分な服や厚手の服は脱いでください。身軽になって、体全体に風が通るようにしましょう。
• 水、または少量の塩と砂糖を加えた冷たい飲み物（スポーツドリンクなど）を与えてください。一度に大量に飲むのではなく、少量ずつ飲むように促してください。
• 冷たい水で湿らせた布で体を拭くか、冷たい水を体にかけましょう。特に額、首、脇の下などの部分には念入りにかけましょう。
• 医師に電話してアドバイスをもらってください。この際、医師に相談するのが最善です。
• 子供へ水分補給ができないほど疲れている場合、嘔吐している場合、またはこれらの対策を約1時間試しても症状が改善しない場合は、点滴による水分補給が必要になる可能性があります。その場合は、速やかに病院へ搬送される必要があります。

これは非常に重要です。熱疲労を適切に治療しないと、熱中症と呼ばれるより深刻な状態に進行する可能性があります。ですから、軽視せず、迅速に対応してください。

それでは、最も危険な症状である熱中症について見ていきましょう。

これから、この猛暑によって引き起こされる最も危険で生命を脅かす医学的緊急事態についてお話しします。それは熱中症です。熱中症では、体が体温調節をできなくなります。まるで体内の「サーモスタット」が故障したかのようです。体温は106°F（41.1°C）まで上昇し、場合によってはそれ以上になることもあります。1分たりとも遅れずに迅速に治療しなければ、脳損傷や死に至る可能性もあります。したがって、熱中症は緊急の医療処置を必要とする医学的緊急事態です。

幼い子供は、特に暑い日に厚手の防風服を着ている場合や、十分な水分を摂らずに過度の疲労を引き起こすような遊びをした場合、熱中症にかかりやすい。

もう一つ非常に危険なことですが、気づいていない人もいるのが、小さな子供を日当たりの良い場所に駐車した車の中に一人で残したり、閉じ込めたりすることです。外気温が約33.9℃（93°F）のとき、駐車中の車内の温度はわずか20分で51.7℃（125°F）にも達し、まるでオーブンのような状態になることがあります。これは体温を危険なレベルまで急速に上昇させる可能性があります。ですから、どんな理由があっても、子供を駐車中の車の中に一人で残してはいけません。

お子様に熱中症の症状が見られる場合はどうすればよいでしょうか？これは緊急事態です！

お子様に高熱があり、以下の症状が1つ以上見られる場合は、直ちに救急医療機関（例：1990 スワセリヤ救急サービス）に連絡するか、最寄りの病院へ直ちに搬送してください。

• 激しい頭痛。
• 脱力感、めまい。
• 混乱 - 話している時でさえ混乱したり、自分がどこにいるのか忘れてしまうことがあります。
• 吐き気と嘔吐。
• 呼吸と心拍数が速い。
• 意識喪失。
• 発作が起こる可能性があります。
• 最も重要なことは、汗をかくのを止められるということです！他の状態（「熱痙攣」、「熱疲労」）では発汗が見られるが、「熱中症」では発汗が完全に止まることがある。
• 肌が赤くなり、熱くなり、乾燥する。触れると焼けるような感覚がある。
• 体温が104°F（40°C）以上に上昇する。

医療関係者が到着するまで、あなたは何ができますか？

この時点では、パニックにならず、以下のことを行ってください。

• できるだけ早く子供を屋内または日陰に連れて行ってください。
• 服を脱いでリラックスしてください。
• 体を冷たい水で拭くか、体全体に水をかけてください。可能であれば、洗面器に水を張って体を浸すのも良いでしょう。すぐに氷水を使う必要はありません。普通の冷たい水で十分です。
• 重要：お子さんが意識があり、会話も問題なく、普段通りに行動している場合にのみ、飲み物を与えてください。意識不明、混乱状態、またはけいれん発作を起こしている場合は、絶対に口から何も与えないでください。さらなる問題を引き起こす可能性があります。

では、この暑さによって引き起こされる問題から子供たちを守るにはどうすればよいのでしょうか？（予防）

さて、これで熱中症がどのような病気で、どれほど深刻なものになり得るかが分かりました。ですから、最も重要なことは、子供たちを熱中症から守ることです。 「予防は治療に勝る」ということわざは、これにも当てはまります。では、どうすれば良いのでしょうか？

• 水、水、水！これが一番大切です。暑い日には、日差しの中で遊ぶときや、遊ぶ前や遊んでいる最中など、喉が渇いていなくても、子供たちにたくさん水を飲むように教える必要があります。子供たちは遊んでいると水を飲むのを忘れてしまうので、こまめに声をかけてあげましょう。学校に行くときは、水筒を渡して、飲み干してから帰ってくるように言ってあげてください。
• 服装には気をつけましょう。暑い日は、明るい色でゆったりとした服を着てください。綿などの吸汗速乾性に優れた素材が最適です。きつすぎる服や厚手の服は、かえって暑さを増します。外出時には日焼け止めを塗るのも肌に良いですし、帽子をかぶるのも効果的です。
• 遊ぶ時間帯を選びましょう。暑くて湿度の高い日は、暑さが和らぐ早朝（午前10時前など）か夕方（午後4時以降など）に屋外活動を行うようにしましょう。午前11時から午後3時など、一日のうちで最も暑い時間帯は、屋外での遊びや運動をできるだけ控えるのが最善です。
• 子供たちには、暑さや疲れ、めまいを感じたらすぐに遊びをやめて家の中に入り、休んで水を飲むように教えましょう。「もう少し遊んでから戻ってくるよ」などと言ってはいけないことを理解させてください。
• いかなる理由があっても、駐車中の車内に子供を一人で残してはいけません。以前にも申し上げましたが、改めてその重要性をお伝えする必要があります。

小さな子供を車内に一人で残してはいけません。たとえほんの1分でも、特に暑い日は絶対に避けてください。車内はあっという間にオーブンのように高温になり、子供にとって命に関わる危険な状態になることがあります。

最後に、覚えておいていただきたいこと（要点）をいくつかご紹介します。

さて、これまで話してきた内容の中から、いくつか重要なことを覚えておいていただけると思います。

• 極度の暑さは決して冗談ではありません。熱痙攣や熱疲労といった深刻な症状を引き起こすだけでなく、命に関わる熱中症につながる可能性もあります。
• 暑い日に外で遊んだり運動したりする時は、特にこまめに水分補給をするよう子供たちに促しましょう。水筒には常に水を満たしておいてください。
• お子さんが暑さで体調を崩しているようであれば、症状を素早く確認し、適切な対応をしてください。慌てる必要はありませんが、対応を遅らせてはいけません。
• 過度の発汗、脱力感、吐き気などの「熱疲労」の症状が現れた場合は、体を冷やし、水分を摂取し、必要に応じて医師の診察を受けてください。
• 熱中症の症状（特に意識喪失、けいれん、発汗停止、高熱、錯乱）が現れた場合は、緊急事態です！すぐに病院に行くか、911番に電話してください。このような時は一刻を争います。
• 暑さから身を守る最善の方法は予防です。ですから、これまで説明してきた暑さ対策を習慣づけましょう。

お子様だけでなく、ご家族全員がこのことを認識していれば、多くのトラブルを避けることができます。というのも、近年、我が国では気温が日増しに上昇しているからです。ですから、注意することが何よりも大切です。皆様のご健康をお祈り申し上げます！

熱中症、熱射病、熱疲労、熱痙攣、熱射病、小児の健康、救急治療