膝蓋骨骨折？膝蓋骨骨折についてお話しましょう！

膝を強くぶつけたことはありますか？あるいは、転んで膝を痛めたことは？そういった事故で、膝の小さな平たい骨、膝蓋骨が折れてしまうことがあります。膝蓋骨は膝を曲げ伸ばしする役割を担っているため、これは深刻な事態になりかねません。今日は、まるで友達に話しかけるように、このことについて詳しくお話ししましょう。

膝蓋骨とは何ですか？どのように骨折するのですか？

簡単に言うと、膝蓋骨とは膝の前面にある小さくて平らな軟骨で、膝関節を保護する盾のような役割を果たします。通常、膝に強い衝撃が加わると骨折します。これは、急に膝を落としたり、スポーツ中に誰かに強くぶつかられたり、交通事故で膝がダッシュボードにぶつかったりした場合に起こり得ます。

では、膝蓋骨が骨折するとどうなるかを見ていきましょう。衝撃の程度によっては、小さなひびが入るだけの場合もあれば、2つに割れる場合もあります。場合によっては、粉々に砕け散ることもあります。このような膝蓋骨骨折が起こると、膝の動きを制御する伸展機構が正常に機能しなくなることがあります。大腿四頭筋と膝の下にある膝蓋腱は、この膝蓋骨に付着しています。これらが、膝を曲げたり伸ばしたりするのを助けているのです。

また、この軟骨の上には、クッションのような柔らかい軟骨層があります。これが膝関節を保護する役割を果たしています。軟骨が損傷すると、この軟骨層も損傷を受ける可能性があります。そうなると、事故後に起こる関節の炎症である「外傷後関節炎」などの症状が後々発症することがあります。

膝蓋骨骨折にはどのような種類がありますか？

膝蓋骨が骨折する原因はいくつかあります。それらを見ていきましょう。

• 安定型膝蓋骨骨折／非転位骨折：これは、骨折した骨片がほぼ元の位置に戻っている状態です。骨片同士がくっついている場合もあれば、1～2ミリ離れている場合もあります。このタイプの骨折は通常、手術なしで治癒します。医師が手術は不要と判断した場合、膝を固定するために、膝固定装具、ヒンジ付き膝サポーター、またはギプスを装着することがあります。また、可能な限り患肢に体重をかけることが許可される場合もあります。

• 膝蓋骨転位骨折：この場合、骨折した骨片がずれてしまい、きちんと合わさりません。このような場合、膝を再び正常に機能させるためには、骨片を元の位置に戻す手術が必要となることがよくあります。

• 横骨折：名前の通り、膝蓋骨の横骨折です。このような骨折の治療には手術が必要となる場合が多く、いくつかの手術方法があります。担当医があなたに最適な方法を判断します。

• 膝蓋骨粉砕骨折：これは少し複雑なケースです。この場合、骨は3つ以上の破片に砕けます。この粉砕骨折は安定型と不安定型があります。不安定型の場合、骨片が非常に小さいため、元の位置に戻すことができません。その場合は、小さな骨片を外科的に除去する必要があるかもしれません。

• 開放性膝蓋骨骨折：これは緊急事態です。この場合、骨を覆う皮膚が破れて損傷が生じています。骨折した骨片が皮膚を突き破ったか、外部から何かが膝の中に入り込んで損傷を与えた可能性があります。開放性骨折は、抗生物質による即時治療と、傷口を徹底的に洗浄するための手術が必要です。これは、このような種類の損傷は感染しやすいからです。したがって、できるだけ早く医師の診察を受けることが非常に重要です。担当医が、あなたにとって最適な手術方法を決定します。

膝蓋骨骨折はどのくらいよく起こるのですか？

膝蓋骨骨折は実際にはそれほど頻繁に起こるものではありません。全骨折の約1％を占めるにすぎません。しかし、男性は女性よりも2倍多く発生する傾向があります。

膝蓋骨骨折の原因は何ですか？

先に述べたように、膝蓋骨骨折のほとんどは、膝への直接的な打撃によって引き起こされます。

• 転倒が原因かもしれません。階段から転げ落ちるような状況を想像してみてください。
• スポーツ中の別の事故が原因かもしれません。強い衝撃を受けたのかもしれません。
• それは、自動車事故で膝がダッシュボードにぶつかったときに起こり得る。

ごくまれに、膝の筋肉が急激に収縮することによっても引き起こされることがあります。

膝蓋骨骨折の症状は何ですか？

膝蓋骨を骨折した場合、次のような症状が現れることがあります。

• 激しい痛みを感じます。
• 膝が腫れ始める。
• あざや打撲痕が見られる。
• 膝蓋骨関節軟骨の変化で、自分で触診で確認できるものを「触知可能な膝蓋骨欠損」と呼ぶ。一つは、それを感じることができる。まるで骨の破片が動いているような感じだ。
• 足をまっすぐに伸ばせない。
• 足をまっすぐに伸ばすことができない。
• 歩行困難になる場合があります。

膝蓋骨を骨折した場合、歩くことはできますか？

膝蓋骨を骨折した場合、ほとんどの場合、歩くことはできません。たとえ歩けそうに感じても、痛みがある場合は、診断が下されるまでは歩こうとしない方が賢明です。

膝蓋骨骨折が確定診断され、治療が開始されると、膝をまっすぐに保ち、できる限り体重をかけられるようにする膝固定装具、ヒンジ付き膝装具、またはギプスが装着されます。最初は膝を曲げることはできませんが、徐々に曲げられるようになります。膝をどの程度曲げられるかは、整形外科医が指示します。

医師はどのようにして膝蓋骨骨折を正確に診断するのでしょうか？

医師の診察を受けると、まず症状や事故の状況について質問されます。その後、膝の診察が行われます。脚をまっすぐに伸ばすように指示される場合もあります。それができない場合は、手術が必要になる可能性が高いです。場合によっては、骨折した骨の縁が皮膚を通して見えることもあります。

さらに、開放創や、骨折した骨片から関節内に血液が溜まる関節血腫と呼ばれる状態がないかを確認します。この関節血腫が膝の腫れの原因となります。その後、レントゲン撮影を行い、場合によってはCTスキャンも実施して、骨折の状態を正確に把握します。

膝蓋骨骨折はどのように治療しますか？

膝蓋骨骨折の治療法は、骨折の種類によって異なります。

• 診察：まず医師は膝を診察し、先ほど述べた関節内出血（血腫）の有無を確認します。もし血腫がある場合は、まず注射器で関節内の血液を抜き取る処置を行う必要があります。その後、レントゲン撮影を行い、骨折の種類を特定します。安定型骨折であれば、手術なしで骨が治癒する可能性が高いです。

• 手術：しかし、あなたの骨片は互いに大きく離れており、ずれています。このような場合、手術で骨片を元通りにする必要があります。膝には強力な筋肉が付着しているため、分離した骨片が自然に元通りになることは非常に稀です。むしろ、さらに離れてしまうでしょう。整形外科医は、ネジ、ピン、プレート、またはワイヤーを用いて骨片を固定します。骨片が非常に小さい場合は、外科医が除去することもあります。腱も骨に再付着させる必要があるかもしれません。

• 安静：手術後、膝は完全に治癒するまで固定されます。退院時には、動きを制限するためにギプス、副木、または装具が装着されます。医師は、膝にどれくらいの体重をかけられるか、また膝をどれくらい曲げられるかを指示します。腫れを軽減するために、医師は市販の鎮痛剤を服用するよう指示し、定期的に氷で冷やしたり、膝を高く上げたりすることも勧める場合があります。

• リハビリテーション：これが最も重要な部分です。理学療法は、膝の柔軟性と可動域を取り戻すために不可欠です。このような怪我の後、膝は硬くなり、筋肉は弱くなることがあります。そのため、怪我をする前と同じように膝を使えるようにする必要があります。理学療法士は、膝を強化し、柔軟性を高め、可動域を広げるための運動を指導します。

膝蓋骨骨折の治癒にはどれくらい時間がかかりますか？

膝蓋骨骨折の回復期間は個人差があります。骨折の程度や手術の有無によって異なります。ほとんどの人は約6週間後には症状が改善し始め、 3～6ヶ月以内には通常の生活に戻ることができます。しかし、膝に長期的な痛みやこわばりが残る人もいます。そのような場合は、膝サポーターの装着を継続する必要があるかもしれません。

膝蓋骨骨折の長期的な影響は何ですか？

ほとんどの骨折は3～6ヶ月以内に治癒しますが、長期的な合併症を経験する人もいます。これには以下のようなものがあります。

• 膝の可動域、特に曲げ伸ばしの能力が永久的に制限される可能性があります。
• 慢性的な膝の痛みは起こりうる。医師は正確な原因を特定できないものの、膝の硬直や筋力低下が関係していると考えられている。
• 外傷後関節炎これは、膝関節のクッションの役割を果たす軟骨が損傷した際に起こります。約8年後には、約50%の人が何らかの関節炎を発症します。

膝蓋骨骨折後、膝のケアはどのようにすれば良いですか？

骨折が治癒した後も、筋力と可動域を取り戻すために理学療法を継続することが非常に重要です。

医師は、膝への負担を軽減し、将来的な合併症を防ぐために、階段の上り下り、しゃがむ動作、膝を曲げる動作をできるだけ控えるようアドバイスするかもしれません。

膝のこわばりや筋力低下が続く場合は、膝サポーターを使用することをお勧めします。痛みや腫れが増す場合は、アスピリンやイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）を使用できます。

最後に、覚えておくべきこと

膝蓋骨骨折はそれほど頻繁に起こるものではありません。しかし、事故は誰にでも起こりうるものです。もし膝蓋骨骨折をしてしまった場合、治癒にはある程度の時間がかかります。ただし、痛みは通常中程度で、市販の鎮痛剤でコントロールできます。

最も大切なのは、忍耐と献身をもって回復過程に取り組むことです。医師の指示に正確に従ってください。無理な運動は避けてください。適切な時期が来たら、理学療法のエクササイズを正しく行ってください。医師が膝の可動域を最大限に回復できるよう指導してくれます。

ご安心ください。適切な治療とリハビリテーションを受ければ、この症状は回復できます！

膝蓋骨骨折、膝蓋骨骨折、膝の疾患、骨折、膝の手術、理学療法、膝蓋骨骨折、膝の痛み、膝の腫れ