腹膜癌についてご存知ですか？ぜひお話を聞かせてください！

時々、胃の不快感、膨満感、または腹痛を感じることがありますか？これらの症状は実はとても一般的で、食べ物や飲み物、あるいは軽度の感染症が原因となることもあります。しかし、時にはもっと深刻な病気が隠れていることもあり、注意が必要です。それが腹膜癌です。名前は少し複雑に聞こえるかもしれませんが、ここでは分かりやすく説明し、理解を深めていきましょう。

腹膜癌腫症とは何ですか？

簡単に言うと、これは体内の別の場所で発生した癌が、腹膜と呼ばれる膜に転移したことを意味します。では、この腹膜とは何でしょうか？腹膜とは、腹部、つまり腹腔と骨盤腔の内側を覆う薄い膜です。腸、肝臓、胃など、いくつかの内臓はこの膜で覆われています。

例えば卵巣や結腸など、他の臓器で癌が発生し、その癌細胞が腹膜に移動して新たな腫瘍を形成する場合、これを腹膜癌腫症と呼びます。これは、腹膜自体から発生する原発性腹膜癌とは異なり、この場合は癌が別の場所で発生するからです。

これらのタイプのがんは、進行がんまたは転移がんとも呼ばれます。確かに、これらは早期がんよりも少し深刻です。しかし、心配する必要はありません。新しい治療法が利用できるようになったことで、この病気の進行を抑え、患者さんの寿命を延ばすことが可能になりました。

この症状を引き起こす癌の種類はどのようなものですか？

ほぼすべての癌が腹膜に転移する可能性がありますが、以下の種類の癌は腹膜転移を引き起こす可能性が最も高いです。

• 卵巣がん（これが最も一般的です）
• 結腸がん
• 胃癌
• 膵臓癌
• 虫垂がん
• 直腸がん

腹膜癌の症状は何ですか？

ほとんどの場合、この病気は腹膜の広範囲に影響を及ぼすまで症状を引き起こしません。つまり、症状が現れるのは病気が少し広がってからなのです。そうなると、最も一般的な症状は腹水（腹部に体液が溜まる状態）です。これは、腹部が異常に膨らみ始める状態です。

これに関連する他の症状がいくつかあるかもしれません。

• 頻繁な疲労
• 腹部の腫れ（体液貯留による）
• 腹痛
• 腹部腫瘤
• 腰痛
• 吐き気と嘔吐
• 便秘
• 原因不明の体重減少または体重増加

さて、これらの症状のほとんどは、他の一般的な病気でも見られるものです。例えば、胃痛は胃炎でも起こります。ですから、これらの症状が出たからといって、パニックになって深刻な病気だと思い込む必要はありません。しかし、これらの症状が続く場合は、必ず医師の診察を受け、検査してもらうのが賢明です。なぜなら、それが癌かどうかを確実に判断できるのは医師だけだからです。

何が原因なのでしょうか？

腹膜癌腫症は、前述のように、体のある部位の癌が腹膜に転移することで発生します。多くの場合、この癌は腹腔内の、腹膜に近い臓器で発生します。例えば、卵巣や結腸などです。

しかし、約10％の症例では、この癌は腹腔外の臓器で発生します。その場合、癌細胞は血流またはリンパ系を通って腹膜に到達します。小さな土の粒が水路を流れるように、これらの細胞も体液を通って移動するのです。

この病気はどのように診断されますか？（診断）

医師はこの病気を診断するためにいくつかの検査を行います。その一部は以下のとおりです。

• 画像検査：これには、 CTスキャン、 MRIスキャン、 PETスキャンが含まれます。これらの検査により、癌が腹膜にどの程度広がっているか、またその位置を明確に把握することができます。
• 血液検査：血液中の腫瘍マーカーと呼ばれる特殊なタンパク質を調べます。一部のがん細胞はこれらのタンパク質を血液中に放出します。これらのタンパク質の濃度が高い場合は、がんの兆候である可能性があります。
• 腹水穿刺：腹部に体液（腹水）が溜まっている場合、医師は少量の体液を採取し、検査室で検査することがあります。これにより、がんが転移した種類や、原発がんの種類を特定するのに役立ちます。
• 生検：これは、腫瘍のごく小さな断片を採取し、顕微鏡で検査して癌細胞の有無を確認する検査です。癌であるか否かを確定的に判断できる唯一の検査です。

腹膜癌指数（PCI）とは何ですか？

このPCIは、診断プロセスにおいて医師が治療計画を立てる上で重要なツールです。医師はこの指標を用いて、胃や小腸におけるがん細胞の位置と大きさに基づいてスコアを算出します。

この情報は、医師がこれらの腫瘍を手術で完全に除去できるかどうかを理解し、判断するのに役立ちます。

これに対する治療法は何ですか？（治療法）

腹膜癌の現在の主流かつ標準的な治療法は、温熱腹腔内化学療法（HIPEC）と細胞減量手術（CRS）を組み合わせた治療法です。

これは複雑な2語のフレーズのように思えるかもしれませんが、実のところはこうです。

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* CRS（細胞減量手術）：この手術の目的は、腹膜内の目に見える癌性腫瘍をすべて除去することです。

* HIPEC（温熱腹腔内化学療法）：この方法は、CRS手術後に肉眼では見えないほど小さな残存がん細胞を破壊するために用いられます。加熱した抗がん剤を腹腔内に直接注入し、短時間留置した後、除去します。薬剤が加熱されてがんに直接届けられるため、従来の化学療法よりも効果的です。

このCRSおよびHIPEC治療は、がんが最初に発生した臓器に対する治療に加えて行われます。

必ずしも誰もがCRS手術を受けられるわけではありません。つまり、患者さんの状態によっては手術に適さない場合があるのです。そのような場合でも、緩和ケアによって症状をコントロールし、痛みを軽減することができます。緩和ケアとは、がんの進行段階に関わらず、患者さんができる限り快適に過ごせるように支援する治療法です。

治療に伴う合併症はありますか？

最新の研究によると、患者を慎重にスクリーニングし、適切に選択すれば、CRSとHIPECはどちらも安全で効果的な治療法であることが示されています。特に、これらの治療を日常的に行っている経験豊富な施設で手術を行った場合、良好な結果が得られます。

しかし、あらゆる大手術と同様に、合併症が発生する可能性もあります。非常にまれではありますが、迅速に治療しなければ生命を脅かす可能性があります。合併症には以下のようなものがあります。

• 大量出血
• 臓器の穿孔
• 手術後の吻合部漏出
• 感染
• 膿瘍
• 敗血症（細菌が血流に入り込むことによって引き起こされる重篤な状態）

担当医が事前にすべて説明してくれます。重要なのは、治療のメリットがリスクを上回ることをあなたが理解することです。

腹膜癌の予後はどうですか？

腹膜癌に伴う予後は不良でしたが、CRS（細胞減量手術）とHIPEC（温熱化学療法）の登場により、現在では大幅に改善されています。この疾患を完治させる治療法はまだありませんが、これらの治療法は患者の延命に役立ちます。

がんの痕跡を完全に除去する手術（CRS成功例）を受けた患者のうち、5年後の生存率は45%です。つまり、CRSが成功した患者の45%が5年間生存するということです。しかし、手術でがんを完全に除去できなかった場合、5年生存率は10%未満となります。

あなたの見通しに影響を与える要因は他にもいくつかあります。

• 原発がんの種類
• がん細胞の異常な外観
• 症状の重症度
• あなたのPCIスコア

あなたの症状に影響を与えるこれらの要因について、医師が詳しく説明してくれるでしょう。

自分自身のケアをするにはどうすればいいですか？（セルフケア）

腹膜癌などの転移性癌を抱えて生きることは、困難な場合があります。身体的な症状によって、日常生活を送ることさえ難しくなることがあります。また、治療に対する体の反応がどうなるか分からないという不安は、精神的に大きな負担となる可能性があります。

だからこそ、できる限りの支援を受けることが不可欠なのです。

これには、症状を緩和するための緩和ケアを受けることも含まれます。また、診断に伴う複雑な感情に対処するためにカウンセリングを受けることもお勧めします。特に、あなたと同じように進行がんを患っている人たちと交流できるサポートグループに参加することは非常に有益です。そうすることで孤独感を軽減でき、他の人の経験から学ぶことができます。

腹膜癌との付き合いを少しでも楽にするための情報や支援について、医師に相談してみてください。

いつ医者に診てもらうべきですか？

治療の効果を確認するため、定期的に医師の診察を受ける必要があります。その間、新たな症状が現れたり、症状が悪化したりした場合は、すぐに医師に連絡してください。医師は、あなたに役立つ可能性のある追加の治療法や治療計画の変更を提案してくれるでしょう。

医師にどのような質問をすべきですか？

医師に会う際には、次のような質問をしてみると良いでしょう。

• どのような検査を受ける必要がありますか？
• 私にはどのような治療法をお勧めしますか？
• 治療によってどのような副作用が予想されますか？
• 治療後にはどのような効果が期待できますか？
• 症状や副作用に対処するために利用できるリソースにはどのようなものがありますか？

最後に、覚えておくべきこと（要点）

かつては、腹膜癌と診断された人の余命は非常に短いと考えられていました。しかし、現在は状況が異なります。今日利用できる高度な治療法のおかげで、この病気の患者の生存期間は大幅に延長されています。

しかし、治療効果は個々の診断によって異なります。担当医は、CRSやHIPECなどの治療があなたに適しているかどうかを説明してくれます。また、この病気に対処するために必要なサポートを受けられるよう、適切な情報源を紹介してくれるでしょう。

決して希望を捨てないでください。正しい情報を得ること、適切な治療を受けること、そして必要な精神的・肉体的サポートを受けることは、この闘いにおいて非常に重要です。

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