嚥下困難でお困りですか？POEM治療（経口内視鏡的筋切開術）について学びましょう！

食事中に喉に何かが詰まったような感覚があるのは普通のことです。しかし、食べ物を飲み込むのが常に困難で、胸に引っかかるような感覚がある場合は、それは正常ではありません。これは食道の筋肉に問題があることが原因かもしれません。今回は、そのような場合の特別な、そして非常に効果的な治療法についてお話しします。

POEMとは何ですか？

POEMという名前を聞いて驚かれるかもしれません。これはOral Endoscopic Myotomy （口腔内視鏡的筋切開術）の略です。簡単に説明しましょう。

• Peroral：口を通してという意味です。
• 内視鏡検査：内視鏡と呼ばれる、カメラ付きの柔軟な管を用いて行う処置を指します。
• 筋切開術：医学用語で「筋肉を切開する」という意味。

簡単に言うと、 POEMとは、皮膚を切開することなく、口から内視鏡を挿入し、食道の緊張した筋肉を切開して弛緩させる処置です。外科手術に似ていますが、体外に切開をしないため、回復期間がはるかに短くなります。

この治療は誰が必要とするのか？

この治療法は主に、アカラシアなどの食道運動障害のある患者に用いられます。これらの疾患では、食道下部の筋肉が適切に弛緩しません。そのため、食べ物を飲み込む際に、食べ物が胃に送られずに食道に詰まってしまいます。これにより、嚥下困難、胸痛、食べ物の逆流などの症状が現れることがあります。POEM治療は、これらの緊張した筋肉を弛緩させることで、食べ物が詰まることなく胃に送られるようにする治療法です。

POEM治療を受ける前に、どのような準備が必要ですか？

この治療を受ける前に、いくつか準備が必要です。でも、心配しないでください。担当医がすべてについて明確な指示を出します。最も重要なことは、その指示に正確に従うことです。

普段あなたがしていることは以下の通りです。

• 治療の2日前からは、透明な液体のみを摂取する必要があります。
• 施術の12時間前からは、飲食を完全に控えてください。

治療中はどのようなことが起こりますか？

この処置には約1～3時間かかります。その間、全身麻酔を施しますので、完全に眠った状態になります。そのため、痛みは全く感じません。それでは、治療の手順を順を追って見ていきましょう。

治療後はどうなるのか、また回復にはどれくらい時間がかかるのか？

治療後、合併症の有無を確認するため、約1日間入院していただく必要があります。回復期間は翌日から始まります。

• テスト：バリウムX線検査は、筋肉が完全に弛緩しているか、食物の通り道が確保されているかを確認するために行われます。
• 食事：最初の2～3日間は流動食を摂る必要があります。その後、1～2週間かけて柔らかく食物繊維の少ない食品に慣れていきましょう。
• 職場復帰：約7日後には職場復帰できます。ただし、重い物を持ち上げたり、激しい運動を伴う仕事の場合は、職場復帰に最適な日について医師に相談することをお勧めします。
• 経過観察：治療後10日後と3ヶ月後に再診するよう医師から指示があります。3ヶ月後の検査（食道造影検査）では、嚥下後に食道が適切に空になっているかどうかも確認します。

すぐに医師の診察を受けるべき時

POEM治療による合併症は非常にまれです。しかし、治療後に以下の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡してください。