耳の近くや顎の下にしこりがありますか？それは多形性腺腫でしょうか？ぜひご相談ください！

耳の近く、顎、または口の中に小さなこぶがあることに気づいたことはありますか？痛みがないため、気づかなかったかもしれません。しかし、たとえ小さなこぶであっても、その存在に気づくことは重要です。今日は、まさにそのようなもの、多形性腺腫と呼ばれる症状についてお話しします。

多形性腺腫とは何ですか？

簡単に言うと、この多形性腺腫は良性です。つまり、全身に転移する悪性腫瘍ではありません。しかし、唾液腺に発生する腫瘍です。口の中には唾液を生成する腺がいくつかあることをご存知ですか？その中でも、耳の前にある耳下腺が最も一般的です。さらに、顎の下にある顎下腺や、口蓋にある小さな唾液腺にも発生することがあります。この腫瘍は外科的に切除すれば、通常は再発しないという点が大きな利点です。

この症状はどれくらい一般的ですか？

さて、この病気がどれくらい一般的なのか疑問に思われるかもしれません。実際、多形性腺腫はそれほど一般的ではありません。アメリカのような国の統計を見ると、この病気は10万人あたり約3人（10万人あたり3人）に発症すると言われています。しかし、最も重要なことは、これは唾液腺に発生する良性腫瘍の中で最も一般的なタイプであるということです。この腫瘍は誰にでも発生する可能性がありますが、通常は30歳から70歳までの女性に多く見られます。

多形性腺腫の症状は何ですか？

これらの腫瘍はどのように現れるのでしょうか？多くの場合、最初に発見されるのは以下の部位です。

• 耳の前にできるもの（これは耳下腺に発生する多形性腺腫です）
• 顎の下（これは顎下腺に発生する多形性腺腫です）
• 口蓋または口の天井部分（これらは小さな唾液腺によって分泌されます）

重要なのは、これらの腫瘍は非常にゆっくりと成長するということです。そのため、最初は何の症状も現れないかもしれません。症状は徐々に現れてきます。

• 通常、顎のあたり、耳の近く、または口の中など、皮膚の下に痛みのないしこりが一つだけ現れ始めます。
• この果物は触ってみると、柔らかい時もあれば、少し硬い時もある。
• ほとんどの場合、このナットを指で押すと、動きます。

多形性腺腫の大きさは、通常2センチメートル（ピーナッツ大）から6センチメートル（卵大）程度です。しかし、治療せずに放置すると、これらの腫瘍は時に大きく成長することがあります。35センチメートル（約13インチ！）にも達した症例も報告されています。これほど大きな腫瘍を抱えて生活することがどれほど困難か、想像してみてください。

多形性腺腫の原因は何ですか？

医学研究者たちは多形性腺腫の正確な原因をまだ解明していませんが、いくつかの危険因子を特定しています。

• 放射線被ばく：いくつかの研究によると、頭頸部がんの放射線治療を受けた人の中には、15年から20年後にこれらの腫瘍を発症する可能性があると示唆されています。
• 特定の化学物質への曝露：ゴム製造、アスベスト採掘、配管工事などで使用される特定の化学物質も原因の一つである可能性が疑われている。

多形性腺腫の合併症として考えられるものは何ですか？

これは少々懸念すべき点です。多形性腺腫の約5%は癌化する可能性があります。これは「多形性腺腫由来癌」と呼ばれます。医学研究者たちは、なぜこのようなことが起こるのか、いまだに明確な理解に至っていません。そのため、たとえ小さな腫瘍であっても、放置せず、医師の診察を受けることが重要なのです。

医師はこの病気をどのように診断するのですか？

医師の診察を受けると、まず身体診察が行われます。これは、しこりの位置と形状を確認することを意味します。次に、症状について質問されます。さらに、以下の検査も行われる場合があります。

• CTスキャン（コンピュータ断層撮影）：体内の断面画像を撮影できます。これにより、腫瘍の大きさや位置などを明確に把握することができます。
• MRI検査（磁気共鳴画像診断）：これはCTスキャンと同様に体内の様子を調べる検査です。ただし、軟部組織のより鮮明な画像を得ることができます。
• 針生検：これは、非常に細い針を使ってしこりから少量の体液または組織を採取する検査です。採取した組織は顕微鏡で検査され、しこりの性質が調べられます。この方法は、しこりが癌であるかどうかを判断する最も確実な方法です。

多形性腺腫はどのように治療されますか？

これには何が付いていますか？主な治療法として最も一般的なのは、多形性腺腫に侵された腺の全部または一部を切除する手術です。例えば、耳下腺に多形性腺腫がある患者に対して、外科医は耳下腺切除術を行うことがあります。これは、耳下腺の全部または一部を切除する手術です。

手術に伴う可能性のある合併症にはどのようなものがありますか？

他の手術と同様に、この手術にも合併症のリスクがあります。その点も理解しておきましょう。しかし、心配はいりません。これらの合併症がすべての人に起こるわけではありません。医師はこれらのリスクを最小限に抑えるために最善を尽くします。

• 麻酔への反応：手術前に投与される麻酔薬に対して、アレルギー反応やその他の反応を示す人もいます。
• 過剰出血：手術中または手術後に過剰出血が起こる可能性があります。
• 感染：細菌は手術創から侵入し、感染症を引き起こす可能性があります。
• 顔面神経の損傷による一時的または永続的な顔面麻痺：これは少々厄介な問題です。顔面の動きを制御する顔面神経は耳下腺の近くに位置しているため、手術中にこれらの神経が損傷すると、顔の片側の動きが制限されたり、完全に停止したりする可能性があります。一時的な場合もありますが、まれに永続的な場合もあります。
• フレイ症候群：これは奇妙な症状です。手術中に切断された神経の一部が再生する際に、汗腺と誤って接続されてしまうことがあります。そうなると、特に辛いものを食べたときに、手術を受けた側の顔から汗をかくようになります。
• 発話や嚥下困難：顔や口の神経が損傷すると、発話や嚥下が少し困難になることがあります。
• 傷跡：唾液腺腫瘍の摘出手術では、時に目に見える傷跡が残ることがあります。しかし、医師はこれらの傷跡を最小限に抑えるよう最善を尽くします。

多形性腺腫の予後はどうですか？

これは本当に朗報です！手術で切除された多形性腺腫の90%以上は再発しません。つまり、手術によって完全に治癒するということです。ですから、何も心配する必要はありませんよね？

この状況は防げるだろうか？

残念ながら、医学研究者たちはまだ正確な原因を解明できていないため、確実な予防法は存在しない。

自分自身のケアはどのようにすれば良いですか？

あなたができる最善のことは、顎や耳に新しいしこりができたら注意してください。1週間ほど経っても消えない場合は、必ず医師の診察を受けてください。「こんな小さなしこりのために医者に行く必要があるの？」と思うかもしれません。簡潔に答えると、はい、絶対に必要です。あなただけではありません。このような珍しいしこりのために医師の診察を受ける人はたくさんいます。

可能性は低いものの、顎や耳の近くにできたしこりは、耳下腺または顎下腺の多形性腺腫の兆候である可能性があります。多形性腺腫は癌ではありませんが、まれに癌化することもあることを覚えておいてください。

どのような場合に救急外来を受診する必要がありますか？

多形性腺腫の切除手術を受ける場合は、術後に起こりうる合併症で、直ちに医療処置が必要となるものについて、担当医に確認してください。例えば、出血がひどい、腫れがひどい、呼吸困難、傷口が化膿しているなどの症状が現れた場合は、すぐに病院に行くのが最善です。

医師にどのような質問をすべきですか？

次のような質問をすることができます。

• 私にはこのような良性腫瘍が複数あるのでしょうか？
• 私にはどのような治療選択肢がありますか？
• この腫瘍は治療によって完全に治癒するでしょうか？
• 手術後はどのようなことが予想されますか？どのような合併症が起こり得ますか？
• このような事態が再び起こる可能性はどれくらいでしょうか？それを防ぐために何ができるでしょうか？
• これは私の日常生活に影響しますか？

これらの質問をすることで、自分の状況をより深く理解することができます。

私たちが話し合った最も重要なこと - 持ち帰りメッセージ

さて、これまでの話から、最も重要なメッセージは何だったのでしょうか？

多形性腺腫は、唾液腺に発生する良性腫瘍です。耳の前、顎の下、または口の中に小さなこぶとして現れることがよくあります。これらの腫瘍は非常にゆっくりと成長するため、何年も症状に気づかないことがあります。まれに、一部の腫瘍が癌化することもあります。しかし、最も良い点は、これらの腫瘍を外科的に切除すれば、完全に治癒できるということです。

ですから、耳の近く、顎、または口の中に新しいしこりやできものが見つかった場合、たとえ痛みがなくても、1～2週間経っても消えない場合は、必ず医師の診察を受けてください。早期発見が最善です！慌てないでください、医師がお手伝いします。

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