胃の不調で内視鏡検査（胃の内壁にカメラを挿入する検査）を受けた際、医師から「結腸／胃の中に小さな腫瘍があります。切除します」と言われたことはありませんか？このようなことを言われると、少し不安になるのは当然です。でも、怖がらないでください。これらの小さな腫瘍は、医学的には「ポリープ」と呼ばれています。そして、ポリープを切除する簡単な手術は「ポリープ切除術」と呼ばれています。そこで今日は、このことについて非常に分かりやすく説明していきます。
ポリープとは何ですか？なぜ切除する必要があるのですか？
簡単に言うと、ポリープとは、体内の臓器、特に内部に空洞のある臓器（例えば、結腸、子宮、胃など）の内壁にできる、小さくて不要な組織の増殖のことです。体内にできるイボのようなものだと考えてください。
これらの「ポリプ」にはいくつかの種類があります。
- 良性：これらは正常な腫瘍です。害を及ぼすことはありません。
- 悪性：これらの腫瘍は、時に癌細胞に変化することがあります。
- 前癌病変：これらは現時点では癌ではないが、将来癌化する可能性が高い腫瘍のことです。
問題は、医師が外見だけでポリープの種類を100％確実に判断するのは難しいということです。確実に診断するには、ポリープを切除して検査機関に送って検査してもらう（生検）のが最善の方法です。
医師は、ポリープが見つかったらすぐに切除するのが最も安全であり、後々問題になるのを待つべきではないとよくアドバイスする。
| ポリープを除去する主な理由 | |
|---|---|
| 理由 | 説明 |
| 症状の発生 | 例えば、腹痛、出血、排便習慣の変化などです。 |
| がんリスク | ポリープが癌のように見える場合、または癌の可能性がある種類であると疑われる場合。 |
| 確定診断 | 研究所で検査を行い、それがどのような種類の腫瘍なのかを正確に特定するため。 |
ポリープ切除術は大きな手術ですか？痛みはありますか？
いいえ、全くそんなことはありません！怖がる必要はありません。「ポリープ切除術」は、多くの場合、非常に簡単で小さな手術です。医学では、これを「低侵襲手術」と呼びます。つまり、大きな切開をせずに、小さな方法で行われる処置のことです。
多くのポリープは、大腸内視鏡検査（カメラを使った大腸の検査）または胃内視鏡検査（カメラを使った胃の検査）と呼ばれる検査中に切除されます。医師はカメラ付きの管を挿入し、その管を通して小さな器具を操作してポリープを切除します。痛みはほとんど感じません。
しかし、ポリープが容易にアクセスできない場合や、非常に大きい場合は、医師は腹腔鏡検査を行う必要があるかもしれません。腹腔鏡検査とは、腹部に小さな切開（鍵穴状の切開）を行う手術です。これも現在では非常に一般的な方法です。
痛みに関しては、全く感じません。なぜなら、処置前に麻酔薬を投与するからです。場合によっては、全身麻酔で眠らせたり、軽い眠りに誘う薬を投与したりします。そのため、多少の圧迫感は感じるかもしれませんが、痛みは全く感じません。
手術前と手術中はどのようなことが起こるのですか？
手術前の準備
ほとんどの場合、特別な準備は必要ありません。ただし、大腸内視鏡検査とポリープ切除術を同時に受ける場合は、腸を完全に洗浄する必要があります。そのため、医師から処方される特別な液体薬（腸管洗浄剤）を服用していただきます。また、数日間は食事制限を指示されます。さらに、他の薬を服用している場合は、手術当日に服用を中止する必要があるかどうか、医師にご相談ください。
手術中…
これは非常に簡単な手順です。
1.麻酔：まず、腕の静脈に点滴（静脈注射）で鎮静剤を投与します。しばらくすると、リラックスしたり、眠ったりするでしょう。
2.内視鏡の挿入：医師は、カメラが付いた長くて柔軟なチューブ（内視鏡）を、体内の自然な開口部（例えば、大腸のポリープの場合は肛門から、胃のポリープの場合は口から）を通して挿入します。
3．ポリープの除去：カメラからの画像をモニターで確認し、ポリープの位置を特定します。次に、チューブを通して挿入した鉗子やワイヤースネアなどの小型器具を用いてポリープを掴み、除去します。
4．止血：ポリープを切除した部位からの出血を止め、残存組織を完全に除去するために、電気メス（電気焼灼装置）を用いて患部を軽く焼灼します。これを焼灼といいます。
手術後はどうなりますか？リスクはありますか？
手術後まもなく帰宅できます。ただし、麻酔の影響で少しめまいを感じるかもしれませんので、付き添いの方に付き添っていただくのが最善です。術後数日間は、多少の不快感や腹部の膨満感を感じるかもしれませんが、これは正常な反応です。
切除したポリープは検査機関に送られます。結果が出るまでには約1～2週間かかります。ほとんどの場合、良性（非癌性）と診断されます。癌細胞が見つかった場合は、医師がさらなる検査と治療についてアドバイスします。
ポリープ切除術は非常に安全な処置です。しかし、あらゆる医療処置と同様に、ごくまれに軽微なリスクが発生する可能性があります。
- 出血。
- 感染症の発生。
- 臓器の壁にできた穴や裂け目。（穿孔）
- 電気焼灼装置によって引き起こされた、組織の軽度の火傷。
こうしたことは非常にまれにしか起こりません。また、「ポリープ切除後凝固症候群（PPCS）」と呼ばれる非常にまれな合併症もあります。これは、ポリープを焼灼した部分の下の組織に起こる軽度の炎症です。これは深刻なものではなく、数日で薬で治ります。しかし、手術後に耐え難い腹痛、発熱、大量出血などの症状が現れた場合は、すぐに医師に相談してください。
回復には数日しかかかりません。1、2日で通常の生活に戻れるでしょう。
要点
- ポリープ切除術は、体内に発生する小さな腫瘍（ポリープ）を除去する、簡単で安全な手術です。
- これらは多くの場合、癌ではないが、癌であるかどうかを確実に知るためには、切除して検査する必要がある。
- 手術は通常、痛みを伴いません。麻酔をかけるので、不快感は全く感じないでしょう。
- 手術後に異常な症状（激しい腹痛、発熱、大量出血など）が現れた場合は、直ちに医師に連絡してください。
- 将来の深刻な病気を予防するための重要なステップですので、ためらわずに実行してください。ご心配な点があれば、医師にご相談ください。
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