心臓がドキッと鼓動を飛ばして止まりそうになるような感覚はありますか？心室性期外収縮（PVC）についてお話ししましょう。

心臓がドキッと跳ねるような感覚を覚えることはありますか？あるいは、胸の中で鳥が羽ばたいているような、または心臓が激しく鼓動して上下に揺れているような感覚を覚えることはありますか？多くの人がこのような経験をしています。ほとんどの場合、心配する必要はありません。医学的には、この状態は心室性期外収縮、略してPVCと呼ばれます。そこで今日は、このPVCとは何か、なぜ起こるのか、そして知っておくべきことについてお話ししましょう。

簡単に言うと、これらのPVCとは何ですか？

さて、これを理解するためには、まず心臓の仕組みを見てみましょう。心臓を小さな電気系統を備えた家に例えてみてください。この家は、適切なタイミングで電気が供給されて初めて、照明や扇風機が正常に作動します。私たちの心臓にも、これと似た電気系統があるのです。

通常、心臓の上部にある右心房には、洞房結節（SAノード）と呼ばれる小さな細胞の集まりがあります。これは心臓の「マスタースイッチ」です。心臓に拍動を促す最初の電気信号はここから発信されます。この信号は心臓全体に伝わり、心臓の下部にある2つの主要な腔、つまり心室に到達します。この信号が受信されると、心筋は適切に収縮し、血液を全身に送り出します。これが正常なプロセスです。

しかし、PVC（期外収縮）では少し事情が異なります。心臓の拍動を開始させる電気信号が、通常は「メインスイッチ」（洞房結節）から発せられるところ、突然心臓の下部にある心室から発せられるのです。これは、家のメインスイッチではなく、別の部屋の電気をつけるようなものです。そのため、心臓のリズムが乱れてしまいます。この余分な拍動によって、次の正常な拍動が少し遅れるのです。これが「拍動が抜けた」と感じる原因です。次の拍動は少し強く感じられるかもしれません。

医師はこの症状に対して別の名称を用いる場合もあるので、以下の名称も覚えておいてください。

• 心室性期外収縮
• 心室期外収縮
• 心室性期外収縮

PVCを発症するリスクが高いのは誰ですか？

PVCは誰にでも起こりうるが、特にリスクが高い人もいる。具体的には以下の通りである。

• 高齢者向け。
• 心臓病を患っている方へ。
• 高血圧の方（高血圧症の方）向け。
• 過去に心臓発作を起こしたことがある方へ。
• 心不全の方のために。
• 肥大型心筋症の患者向け。

PVC（期外収縮）の症状は何ですか？どのような感覚がありますか？

驚くべきことに、多くの人はPVC（期外収縮）があっても何の症状も感じません。医師が別の理由で心電図検査を行った際に偶然発見されることもあります。しかし、症状が現れる場合は、通常以下のようなものです。

この気持ちは皆同じなのでしょうか？

いいえ。人によっては1日に何百回も期外収縮があっても何も感じない人もいます。一方、1日に1、2回しか起こらないのに頻繁に感じる人もいます。感じ方は人それぞれです。

なぜ心室性期外収縮（PVC）が起こるのでしょうか？原因は何でしょうか？

PVC（心室性期外収縮）の具体的な原因が特定できない場合もあります。しかし、以下のような要因はPVCを引き起こしたり、悪化させたりする可能性があります。

• ストレスと不安：ストレスや恐怖を感じると、体内でアドレナリンというホルモンが分泌されます。これが心臓の電気信号伝達系を刺激し、期外収縮（PVC）を引き起こすことがあります。
• カフェインとアルコール：コーヒー、紅茶、チョコレート、一部の清涼飲料水などに含まれるカフェインとアルコールは、不整脈を引き起こす可能性があります。
• 電解質バランスの乱れ：カリウムとマグネシウムは、体内の電気信号が正常に機能するために重要なミネラルです。これらのミネラルのレベルが低いと、心室性期外収縮（PVC）を引き起こす可能性があります。
• 心臓病：前述したように、PVCは心臓発作、高血圧、冠動脈疾患などの病状によって引き起こされる可能性があります。
• その他の病状：これらは、甲状腺機能亢進症や貧血などの疾患によっても引き起こされる可能性があります。
• 特定の薬剤：喘息などの疾患の治療に用いられる一部の薬剤も、PVC（期外収縮）を引き起こす可能性があります。

先生、これはどう思われますか？

これらの症状がある場合、医師はまず症状と家族の病歴について質問します。次に、聴診器で心臓の音を聞きます。さらに、以下の検査を行う場合もあります。

• 心電図（EKG/ECG）：これは最も基本的な検査です。小さなシール状のセンサーを胸、腕、脚に貼り付け、数分間心臓の電気活動を記録します。これにより、心室性期外収縮（PVC）の有無を明確に確認できます。
• ホルター心電図： PVC（期外収縮）は常に起こるわけではありません。1日に数回しか起こらない場合、通常の心電図では検出されないことがあります。そのような場合、医師は24時間または48時間、小型の心電図装置を装着するよう指示します。この装置は、心臓のリズムを継続的に記録します。まるで心臓の日記をつけるようなものです。
• 心臓負荷試験：トレッドミルで歩行中に心電図検査を行います。これにより、運動中に心室性期外収縮（PVC）が増加するか減少するかを確認できます。
• 心エコー検査：これは心臓の超音波検査です。心臓の構造、心室の大きさ、弁の働き、血液の送り出し具合など、様々なことを調べることができます。心室性期外収縮（PVC）の根本原因となる別の心臓疾患がないかどうかを調べる上で、この検査は非常に重要です。
• 血液検査：血液検査では、体内のカリウムとマグネシウムのレベル、甲状腺ホルモンのレベル、貧血の有無などを調べることができます。

PVC（肺静脈閉鎖不全）は治療が必要ですか？

これが最も重要な点です。他に心臓疾患のない健康な人が、まれに期外収縮を起こす場合、通常は治療は必要ありません。医師は、生活習慣を少し改善するように指示するでしょう。

しかし、以下のような場合には治療が必要となる場合があります。

• 症状が日常生活に支障をきたしている場合。
• 1日あたりのPVCの回数が非常に多い場合（例えば、全心拍の15%以上がPVCである場合）。
• PVCにより心臓の血液を送り出す能力（駆出率）が低下する場合。
• PVCの根本原因として、他に深刻な心臓疾患がある場合。

治療法としては、以下のものが使用できます。

PVC（期外収縮）について心配する必要はありますか？どのような場合に緊急治療が必要ですか？

通常、期外収縮（PVC）だけであれば緊急事態ではありません。しかし、期外収縮に加えてこれらの症状が見られる場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。

• 激しい胸の痛み
• 重度の呼吸困難
• 激しいめまいや失神（失神発作）
• せん妄

これらの症状は、心室性期外収縮（PVC）よりも深刻な問題が潜んでいる可能性を示唆しています。ですから、あまり長く放置しないでください。