あなたの心臓の主要な血管（上行大動脈瘤）は危険にさらされていますか？分かりやすく説明しましょう！

体内の主要な血管は、都市に水を供給する水道管のようなものだとご存知ですか？この血管は、心臓から全身に酸素を豊富に含んだきれいな血液を運ぶ役割を担っています。ですから、この主要な血管がどこかで弱くなり、風船のように膨らみ始めたら、どんな危険が起こりうるか想像してみてください。今日は、そんな深刻でありながら、しばしば自覚症状のない病気についてお話しします。医学用語では、これを「上行大動脈瘤」と呼びます。

簡単に言うと、上行大動脈瘤とは何でしょうか？

一見複雑な名前のように聞こえるかもしれませんが、理解するのはとても簡単です。

まずはこの名前を分解してみましょう。

• 大動脈：これは先ほども触れた、人体で最も大きく重要な血管です。心臓から始まります。
• 上行大動脈：これは大動脈のうち、心臓に最も近い上行部分です。
• 動脈瘤：これが本当の話です。血管壁の弱い部分が膨らんでしまう状態です。車のタイヤから「気泡」が出てくるようなものです。

簡単に言うと、上行大動脈瘤とは、心臓から始まる大動脈の最初の部分の壁が弱くなり、風船のように膨らむ状態です。この状態は胸部に発生するため、上行胸部大動脈瘤（ATAA）と呼ばれることもあります。

この病気を発症するリスクが最も高いのは誰ですか？

この症状は誰にでも起こりうるものですが、リスクの高い人もいます。では、リスクの高い人とはどのような人でしょうか。これらの事実があなたにも当てはまるかどうか考えてみてください。

胸部大動脈瘤の約60％は上行大動脈に発生する。統計によると、この疾患は毎年10万人あたり約10人の割合で発症する。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

血管壁を弱めたり損傷させたりするものは何でも、これを引き起こす可能性があります。加齢や心臓病によって、動脈は弾力性を失います。すると、動脈は流れる血液の圧力に耐えられなくなり、弱い部分が膨らみ始めます。

この状況には、主にいくつかの理由があります。

• 動脈硬化：これは簡単に言うと「血管への脂肪沈着」です。このようにして、コレステロールなどの物質が血管壁に蓄積し、血管を硬化させ、弱くしてしまうのです。
• 大動脈炎：これは大動脈の炎症です。特定の感染症や免疫系の問題によって引き起こされることがあります。
• 二尖弁大動脈弁疾患：前述のとおり、これは心臓弁の先天性欠損です。この疾患を持つ人は、大動脈解離を発症するリスクが非常に高くなります。
• 遺伝性疾患：
• マルファン症候群：体の結合組織を弱める病気。
• ロイス・ディーツ症候群：大動脈の拡張を引き起こす可能性のある、もう一つの遺伝性疾患。
• ターナー症候群：女性のみに発症する遺伝性疾患で、心血管系に問題を引き起こす可能性がある。
• 外傷：重度の事故や胸部への打撃は、大動脈の壁を損傷したり、裂けたりする可能性があります。

その症状はどのようなものですか？どのように見分ければ良いですか？

これはこの病気の静かで危険な側面です。多くの人は何の症状も示しません。動脈瘤が徐々に大きくなるまで、気づかれないまま放置されることもあります。

しかし、動脈瘤が大きくなったり、周囲の臓器を圧迫したりすると、特定の症状が現れることがあります。これらの症状が現れた場合は、すぐに医師に相談することが重要です。

• 胸の痛み、または背中上部の痛み：これは、奥深く締め付けられるような痛みである可能性があります。
• 咳や喘鳴：これらの症状は、動脈瘤が気道を圧迫している場合に発生する可能性があります。
• 嚥下困難：これは、動脈瘤が食道を圧迫していることが原因である可能性があります。
• 声のかすれ：声帯を制御する神経が圧迫されることで、声が変わることがあります。
• 息切れ。

医師はどのようにしてこの病気を正確に診断するのですか？

この症状は、別の疾患の検査中に偶然発見されることが多い。例えば、医師が別の理由で胸部X線検査を行った際に、大動脈の拡張を発見することがある。

医師がこれを疑う場合、それを確定し、動脈瘤の正確な大きさや位置を特定するために、さまざまな検査を指示します。

どのように治療されますか？

治療法は、動脈瘤の大きさ、増大速度、原因などの要因によって異なります。

小さな動脈瘤（5.5cm未満）の場合

動脈瘤の大きさが5.5センチメートル未満で、マルファン症候群などの特別な危険因子がない場合は、通常はすぐに手術を受ける必要はありません。その代わりに、医師は以下のような治療法を勧める場合があります。

• 薬物療法：特に血圧をコントロールするために薬が投与されます。血圧が下がると、血管壁にかかる圧力も軽減されます。
• 常時監視：動脈瘤が大きくなっているかどうかを確認するため、約6ヶ月ごとに検査を行います。急速に大きくなっていない場合は、数年に一度の検査で済みます。
• ライフスタイルの変化：
• 喫煙している場合は、直ちに禁煙することが不可欠です。
• 健康的な食事を摂る。
• 血管に過度の負担をかけない軽い運動を心がけましょう。この件については医師に相談し、アドバイスを求めてください。

大きな動脈瘤（5.5cm以上）の場合

動脈瘤が5.5センチメートルを超えると破裂のリスクが著しく高くなるため、通常は手術が推奨されます。

しかし、マルファン症候群、二尖弁大動脈弁、または動脈瘤の家族歴がある人の場合、動脈瘤が小さくても医師は手術を勧めることがあります。これは、動脈瘤が小さくても破裂のリスクが高いためです。

この手術では、胸部を開いて、膨らんでいる大動脈の弱い部分を切除します。その後、その場所に丈夫な合成素材でできた人工血管を挿入します。手術中は、心臓と肺の働きは一時的に「人工心肺装置」と呼ばれる機械に委ねられます。心臓弁に欠陥がある場合は、同時に弁の手術も行われます。

治療後の状態はどうですか？（予後）

これは多くの人にとって問題だ。

しかし、動脈瘤が破裂すると、事態は非常に深刻になります。48時間以内に緊急手術を行わないと、患者の約半数が命を落とします。このことから、たとえ症状がなくても、この状態を早期に認識し、適切な治療を受けることがいかに重要であるかが分かります。

この状況から身を守るために、私たちは何ができるでしょうか？

遺伝的要因の中には制御できないものもありますが、リスクを軽減するためにできることはたくさんあります。

• 健康的なライフスタイル：バランスの取れた食事と定期的な運動。
• リスク要因を管理しましょう：体重、血圧、コレステロール値をコントロールしてください。これらのリスク要因に対して医師が処方した薬は、指示どおりに服用してください。
• 悪い習慣を断ちましょう。喫煙している場合は、すぐにやめましょう。過度の飲酒は避けましょう。

これらの症状がある場合は、一瞬たりともためらわずに受診してください！

これらは動脈瘤の破裂や破裂の兆候である可能性があります。これらは緊急の医療処置を要する状態です。これらの症状が現れた場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。

医師に尋ねるべき重要な質問

この病気だと分かったら、不安になるのは当然です。しかし、自分の病状についてきちんと理解しておくことが大切です。医師の診察を受ける際には、以下の質問を必ず尋ねてください。

• 私の動脈瘤はどれくらいの大きさですか？
• 爆発のリスクを軽減するために、私は何ができるでしょうか？
• 動脈瘤は大きくなりますか？もし大きくなるなら、どのくらいの速さで大きくなりますか？
• これが爆発する確率はどれくらいですか？
• 手術が必要になりますか？
• 手術を受ける場合、どのようなリスクがありますか？