卵巣の機能が予想よりも早く停止してしまった？原発性卵巣機能不全（POI）について学びましょう！

生理が突然不規則になったり、突然止まってしまい、二度と始まらないように感じたりしていませんか？もしかしたら、40歳になる前に更年期の症状が出始めているのかもしれません。このようなことは、とても不安で怖い気持ちになるかもしれません。でも、心配しないでください。今日は、このような状況の考えられる原因の1つについてお話しします。それは、原発性卵巣機能不全、略してPOI（Primary Ovarian Insufficiency）と呼ばれるものです。

原発性卵巣機能不全（POI）とは何ですか？

簡単に言うと、 POI（原発性卵巣機能不全）とは、卵巣が正常な年齢、つまり40歳になる前に正常に機能しなくなる状態を指します。ご存知のとおり、女性の卵巣は子宮の両側に位置する2つの小さな腺です。これらは毎月卵子を放出する器官であり、これを排卵と呼びます。さらに、これらの卵巣は月経や妊娠など、多くの重要な生理現象に必要なホルモンも分泌します。

一般的に、女性の排卵は51歳頃に停止し、閉経を迎えます。しかし、POI（卵巣機能不全）の場合、突然月経が止まる人もいます。また、月経不順が数ヶ月、あるいは数年続いた後にPOIと診断される人もいます。

この状態は以前は「卵巣機能不全」と呼ばれていましたが、現在では医師は「卵巣機能不全」という言葉を使うことを好んでいます。これは、研究によって、卵巣機能不全の女性でも卵巣が正常に機能している場合があり、つまり排卵が不規則な時期に起こることが分かっているためです。つまり、卵巣機能不全の女性でも、排卵して妊娠する可能性があるということです。実際、卵巣機能不全の人の5～10%は、不妊治療を受けなくても自然妊娠します。そのため、卵巣機能不全は「卵巣予備能低下」とも呼ばれています。

この症状はどれくらい一般的ですか？

POI（原発性卵巣機能不全）は、実際には比較的まれな疾患です。15歳から44歳までの女性の約1%に発症します。出産経験のある女性にも、出産経験のない女性にも発症する可能性があります。ただし、30歳以上の女性に多く見られます。

POIは体にどのような影響を与えますか？

原発性卵巣機能不全は、体内のエストロゲンというホルモンのレベルが低下する状態です。エストロゲンレベルが低下すると、更年期障害に似た症状が現れることがあります。例えば、ほてり、性欲の低下、気分の変化などが挙げられます。また、骨粗鬆症や心臓病などの他の疾患を発症するリスクも高まります。

POI（卵巣機能不全）の女性の多くは妊娠が困難で、不妊症となる。そういうことも起こり得ます。しかし、医師の助けを借りれば、妊娠できる可能性があります。卵子提供、体外受精（IVF） 、不妊治療薬など、様々な治療法があります。

POIの原因は何ですか？

ほとんどの場合、医師はPOIの正確な原因を特定できません。これは特発性POIと呼ばれます。しかし、研究によると、約3分の1の症例では遺伝的な関連性がある可能性があることが示されています。

POIのその他の原因としては、以下のようなものが考えられます。

• 自己免疫疾患：例えば、アジソン病、関節リウマチ、甲状腺疾患など。これらの疾患では、自身の免疫系が自身の臓器を攻撃します。これにより、卵巣が損傷を受ける可能性があります。
• がん治療：化学療法や放射線療法などの治療は、卵巣に損傷を与える可能性があります。
• 遺伝性疾患の例としては、ターナー症候群（女性の2つのX染色体のうち1つの異常によって引き起こされる）や、脆弱X症候群（FMR1と呼ばれる遺伝子の変化によって引き起こされる）などがある。
• 子宮摘出術：子宮を摘出すると、卵巣への血流が遮断され、卵巣の機能が低下する場合があります。しかし、子宮のみを摘出し、卵巣が温存されている場合は、通常、卵巣機能不全（POI）は発生しません。
• 感染症：おたふく風邪やHIVなどの感染症も卵巣に損傷を与える可能性があります。これは、感染症に対して産生された抗体が卵巣を攻撃するためと考えられています。
• 有害化学物質への長期曝露：農薬、タバコの煙、その他の毒素への長期曝露も原因となる可能性があります。

POIの症状は何ですか？

POIの最も一般的な症状は、月経不順または月経の完全な停止です。しかし、POIであっても、目立った症状を全く経験しない女性もいます。

その他の症状としては、以下のようなものがあります。

• 月経不順または月経停止。
• 妊娠しにくい。
• 性欲の低下。
• 集中力が低下する。
• 頻繁に怒りやイライラを感じる。
• ドライアイ。
• ほてりや寝汗。
• 膣の乾燥。
• 膣の乾燥による性交痛。

想像してみてください。あなたの友人が何ヶ月も生理が来ていないとします。彼女は夜眠れず、汗をかき、些細なことで怒りっぽくなります。彼女は「ストレスのせいだ」と言って、これらの症状を軽視するかもしれません。しかし、これらはPOI（卵巣機能不全）の症状である可能性もあるのです。

POI（重要地点）を特定する方法は？

これらの症状がある場合は、医師の診察を受けてください。医師は身体診察、骨盤内診、および病歴聴取を行います。また、月経周期、過去の妊娠歴、避妊薬の使用状況についても質問されます。これらの情報は、医師がPOI（卵巣機能不全）を診断するのに役立ちます。

次に、医師は体内の特定のホルモンのレベルを測定するために、いくつかの血液検査を指示するでしょう。これには、卵胞刺激ホルモン（FSH） 、エストロゲン、プロラクチンといったホルモンのレベルを調べることが含まれます。

医師が行う可能性のあるその他の検査には、以下のようなものがあります。

• 核型検査は、遺伝性疾患の有無を調べるための血液検査です。
• 骨盤超音波検査は、卵巣と子宮の状態を調べる検査です。
• 妊娠検査薬
• 自己免疫疾患を調べるための抗体検査。

医師は、あなたが40歳未満で以下の条件を満たす場合にPOI（原発性卵巣機能不全）と診断します。

• 生理が来ていない場合、または生理が不規則な場合。
• 血液検査の結果、あなたのホルモン値は更年期を迎えた女性のレベルであることが分かりました。

POI（被疑者）はどのように扱われますか？

原発性卵巣機能不全（POI）の治療法はいくつかあります。治療法は、年齢、症状、そして将来子供を産みたいかどうかによって異なります。原発性卵巣機能不全の治療法には以下のようなものがあります。

• 卵巣がもはや分泌しなくなったホルモンを、体内に補給する。
• POIの症状（例：寝汗、膣の乾燥）を治療する。
• POIによって引き起こされる可能性のある他の疾患のリスクを軽減する。
• POI症状を悪化させる基礎疾患を治療する。

ホルモン補充療法（HRT）

ホルモン補充療法（HRT）は、卵巣が分泌しなくなったホルモンを補充する治療法です。エストロゲンのみを投与する方法と、エストロゲンとプロゲステロンの両方を投与する方法があります。ホルモン療法は、寝汗や膣の乾燥など、POI（卵巣機能不全）の症状を軽減するのに役立ちます。また、POIに伴う骨粗鬆症などの疾患のリスクも軽減できます。医師は、錠剤、クリーム、ジェル、パッチ、膣リングなど、さまざまな方法でホルモン療法を提供できます。

ホルモン補充療法（HRT）を開始する場合は、通常自然閉経が起こる年齢（51～52歳）まで治療を続ける必要があります。HRTのメリットとデメリットについて医師と相談し、ご自身にとって適切かどうかを判断することをお勧めします。

ホルモン補充療法（HRT）の他に、以下のような治療法があります。

• 骨密度の低下リスクを軽減するために、カルシウムとビタミンDの錠剤を服用する。
• 定期的に運動をし、筋力トレーニング（骨の健康のため）を行い、健康的な体重を維持しましょう。
• 家族を持ち、子供を授かりたいと考えているなら、不妊治療の選択肢を検討することが重要です。

妊娠を予定していない場合は、避妊方法について医師に相談することを忘れないでください。

これは元に戻せるのでしょうか？卵巣は再び機能し始めるのでしょうか？

いいえ、原発性卵巣機能不全は完治しません。医師は症状、副作用、および関連疾患を治療することはできますが、完全に治癒させることはできません。

POI（卵巣機能不全）と診断された女性の約25%は、診断後に少なくとも一度は排卵することができます。しかし、現在、卵巣の機能を回復させる治療法はありません。POIの治療は、症状のコントロールと、POIによって引き起こされる可能性のあるその他の健康問題のリスク軽減に重点を置いています。

POI（ポイント・オブ・インタレスト）の発生を防ぐことは可能か？

原発性卵巣機能不全は通常、予防できません。しかし、原発性卵巣機能不全を発症するリスクが高い女性は、将来子供を産む予定がある場合、妊孕性温存を検討してもよいでしょう。原発性卵巣機能不全についてご心配な場合は、医師にご相談ください。

誰が最もリスクが高いのでしょうか？

以下の人々は、原発性卵巣機能不全を発症するリスクが高い。

• 35歳以上の方対象。
• POI（卵巣機能不全）の患者にとっての生物学的な両親。
• 自己免疫疾患や特定の遺伝性疾患をお持ちの方向け。
• 骨盤手術、化学療法、または放射線療法を受けたことがある方。

POI（原発性卵巣不全）を抱えた人生はどのようなものになるのか？（予後）

原発性卵巣機能不全は通常、永続的な状態である。この症状を持つ多くの女性は、症状をコントロールし、合併症のリスクを軽減するために、長期にわたるホルモン療法を受ける必要がある。

POI（卵巣機能不全）は、悲しみや孤独感、そして何かを失ったような感覚をもたらすことがよくあります。特に妊娠を望んでいる場合は、この感情がより強く感じられるでしょう。このような時期を乗り越えるためのサポートグループやカウンセリングサービスがあります。これらの支援を受けることで、感情をコントロールし、この状態に対処する方法を見つけることができます。

POIによって他にどのような健康問題が引き起こされる可能性がありますか？

POI（卵巣機能不全）の女性はエストロゲン値が低い。エストロゲン値が低いと、他の健康問題のリスクも高まる。これらの問題には以下のようなものがある。

• 骨粗鬆症
• 心臓病
• 甲状腺機能低下症（甲状腺機能低下症）
• 不妊
• 不安とうつ病

いつ医師の診察を受けるべきですか？

生理が3ヶ月以上来ていない場合は、すぐに医師の診察を受けてください。妊娠、ストレス、ホルモンバランスの変化など、生理が止まる原因は様々です。医師に相談すれば、生理が止まった正確な原因を特定できます。

医師に何を質問すべきですか？

原発性卵巣機能不全症の場合、医師に次のような質問をしてみると良いでしょう。

• 原発性卵巣機能不全は、私の全体的な健康にどのような影響を与えますか？
• ホルモン補充療法（HRT）は必要になりますか？どのくらいの期間必要ですか？
• 避妊薬は必要になりますか？
• 心理的な援助やカウンセリングはどこで受けられますか？
• 子供を養子に迎えるための最善の選択肢は何ですか？

POIと早期卵巣不全／早期閉経の違いは何ですか？

医師は、40歳未満での閉経を説明する際に、これらの用語を interchangeably（互換的に）使用することがあります。早期閉経とは、40歳未満で月経が停止し、その後妊娠できなくなる状態を指します。POI（卵巣機能不全）では、卵巣が一時的に機能しなくなることがあるため、少し異なります。

POI（卵巣機能不全）でも妊娠できますか？

はい、POI（卵巣機能不全）の女性でも妊娠する可能性はあります。POIで妊娠を希望している場合は、不妊治療専門医に相談して選択肢についてアドバイスを受けてください。また、妊娠を希望していない場合は、妊娠を防ぐ方法について医師に相談してください。

最後に、覚えておくべきこと

原発性卵巣機能不全（POI）とは、40歳になる前に卵巣の機能が停止する状態です。これにより、不快な症状が現れたり、骨粗鬆症や心臓病などの健康問題のリスクが高まる可能性があります。

POI（原発性卵巣機能不全）と診断された時、悲しみや不安を感じるのは当然です。特に、赤ちゃんを望んでいた場合はなおさらでしょう。しかし、適切な治療とサポートがあれば、健康的な生活を続けることができます。不安な点があれば、医師に相談してください。パートナー、家族、友人のサポートを得て、気持ちを落ち着かせましょう。あなたは一人ではありません。

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