突然、理由もなく笑い出してしまったり、泣きそうになったりしていませんか？それは仮性球麻痺（PBA）の可能性があります。

もしあなたがただそこに座っていたり、少し悲しい話をしていたり​​した時に、突然抑えきれずに大声で笑い出してしまったらどうでしょう？あるいは、ちょっとした冗談にも涙が止まらなくなってしまったら？これは少し奇妙に思えるかもしれませんが、実は医学的な症状なのです。これは精神的な弱さや異常なことではありません。今日は、この奇妙ながらも多くの人に影響を与える可能性のある症状についてお話しします。

簡単に言うと、仮性球麻痺（PBA）とは何ですか？

偽球麻痺（PBA）は、神経系に影響を与える疾患です。制御不能な、あるいは不適切な笑いや泣きが特徴です。重要なのは、この笑いや泣きが内なる感情と一致していないということです。つまり、内心悲しい気持ちではないのに、制御不能なほど泣いてしまうことがあります。同様に、笑うべきことが何もないのに、制御不能なほど笑ってしまうこともあります。

この症状は通常、脳の損傷の結果として、または他の神経疾患の副作用として発生します。例えば、筋萎縮性側索硬化症（ALS）のような疾患で見られることがあります。

悲しいものを見て泣くなど、その場では笑ったり泣いたりすることが適切に思える場合もあるが、PBA患者にとってそれをコントロールすることは非常に難しい。そして、こうした感情表現は健常者よりもはるかに激しく、長く続く。

この症状は、他にもいくつかの名称で呼ばれています。

• 感情の不安定さ
• 病的な笑いと泣き
• 不随意感情表現障害
• 強迫的な笑いや泣き
• 感情失禁

PBAは、あなた自身、あなたの家族、そしてあなたを介護する人々に深刻な影響を与える可能性があります。恥ずかしさ、不安、引きこもり、さらには社会的孤立を引き起こすこともあります。

PBAという病気はどれくらい一般的なのですか？どんな人が発症するのですか？

この症状の重症度は人によって異なるため、正確な頻度を言うのは難しい。また、特にうつ病など、他の病気と誤診されることも多い。

PBAは、他の脳関連疾患を抱えている人であれば、年齢を問わず、子供から大人まで誰にでも発症する可能性があります。

医学研究で明らかになったこと：

• 筋萎縮性側索硬化症（ALS）患者の最大50％がPBAを発症する可能性がある。
• この症状は、外傷性脳損傷を負った人の最大48％に発生する可能性がある。
• 多発性硬化症（MS）患者の最大46％がPBAを発症する可能性がある。

これは精神疾患なのでしょうか？

笑いや泣きといった感情と外見上結びついているため、多くの人はこれを精神疾患だと考えています。しかし、実際には全く精神疾患ではありません。

PBAの主な症状は何ですか？

PBAを理解するためには、「気分」と「感情」の違いを知る必要がある。

• 気分：これはあなたの内面的な感情を指します。つまり、悲しみ、喜び、怒りなど、あなたが心の中で感じる感情のことです。これはあなた自身だけが感じることができるものです。
• 感情表現：これは、あなたの感情が外に表れる方法です。つまり、笑顔、涙、そして他人に見える表情などを指します。

つまり、PBAの主な特徴は、あなたの「感情」、つまり笑ったり泣いたりすることが、あなたの「気分」、つまり内面の感情と一致しないことです。

これらの特徴については、以下の表でさらに詳しく説明します。

人によっては、抑えきれない怒りや苛立ちを感じる場合もあります。PBAは他の神経疾患と関連しているため、その基礎疾患に関連する他の症状も現れる可能性があります。

PBAの原因は何ですか？

PBAの正確な原因はまだ不明だが、医師たちは、感情表現を制御する脳内の神経経路の障害が原因だと考えている。

この疾患を引き起こす可能性のある神経疾患はいくつかあります。つまり、これらの疾患を持つ人はPBAを発症するリスクが高いということです。

• 外傷性脳損傷
• 筋萎縮性側索硬化症（ALS）（ルー・ゲーリック病とも呼ばれる）
• 多発性硬化症（MS）
• アルツハイマー病およびその他の認知症
• 脳卒中
• パーキンソン病
• 脳腫瘍
• てんかん
• ウィルソン病

これは脳のどの部分に影響を与えるのでしょうか？

この症状は脳の様々な部分に影響を与えると考えられている。特に、小脳につながる神経経路の障害が原因となる可能性がある。小脳は、私たちの感情反応を監視し、それが社会的な状況に適切かどうかを判断するのに役立つ脳の部位である。

また、脳内の神経伝達物質と呼ばれるいくつかの化学伝達物質が関与していると考えられている。

• セロトニン
• ノルエピネフリン（ノルエピネフリン）
• ドーパミン
• グルタミン酸
• アセチルコリン（アセチルコリン）

PBAはどのように診断されますか？

PBAの診断は少々難しい場合があり、医師でさえうつ病や双極性障害のような気分障害と誤診することがしばしばある。

現在、PBA（偽性球麻痺）であるかどうかを確定診断する特定の検査はありません。医師は、いくつかの質問を丁寧に行った上で、この疾患を診断します。

• あなたの症状
• あなたの病歴、特に神経疾患に関する病歴
• あなたの精神健康歴
• 身体検査からの情報

PBAはなぜうつ病と間違われるのか？

この2つを混同する主な理由は、泣くという症状です。PBAの主な症状が泣くことである場合、多くの人はそれをうつ病だと考えます。PBAの人が同時にうつ病を患っている場合もあります。しかし、この2つの疾患には明確な違いがあります。

下記の表をご覧ください。

PBAの治療法はありますか？

PBAは完全に治癒することはできませんが、適切に管理することは可能です。治療の主な目的は、これらの笑いや泣きの発作の頻度と重症度を軽減することです。

医師が推奨する薬があります。

• デキストロメトルファン／硫酸キニジン（Nuedexta®）：これは、PBAの治療薬として米国FDAによって承認された最初の薬剤です。
• 抗うつ剤：三環系抗うつ薬や選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）などの一部の抗うつ薬は、PBAの症状をコントロールするのに役立つが、うつ病の治療に用いられる量よりもはるかに少ない量で使用される。

あなたはこの状況にどう対処していますか？

PBAが適切に診断・治療されない場合、生活に影響を及ぼす可能性があります。

• うつ
• 不安
• 社会関係の弱体化
• 生活の質の低下

しかし、これらの症状は薬で十分にコントロールできることを覚えておいてください。適切な診断と治療を受けるまでには時間がかかるかもしれませんが、諦めずに自分の気持ちを伝えましょう。神経科医や精神科医のような専門家は、この分野についてより深い知識を持っています。

PBAに対処するためのヒント

笑いや涙をコントロールするのに役立つ方法をいくつかご紹介します。

• このような機会が訪れたら、それが過ぎ去るまでゆっくりと深呼吸をしましょう。
• その時は、何か別のことを考えたり、気を紛らわせたりしましょう。
• 肩と顔の筋肉をリラックスさせてください。そうすることで緊張が和らぎます。
• 可能であれば、姿勢を変えてください。
• 信頼できる人にあなたの状況を伝えて、これから何が起こるかを知ってもらいましょう。
• この状況があなたの精神状態に影響を与えている場合は、精神保健カウンセラーに相談してください。

PBA（偽性球麻痺）を患っていて、現在の治療法が効果がない、または副作用が出ている場合は、医師に相談して新しい治療法を検討してください。笑いや泣きが止まらないのは、つらいことであり、恥ずかしい思いをすることもあるでしょう。しかし、PBAは医学的な疾患であり、薬で治療できることを覚えておいてください。これらの症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。