まぶたが垂れ下がっていませんか？眼瞼下垂（まぶたのたるみ）についてお話しましょう！

まぶたが少し垂れ下がって、眠そうに見える人がいることに気づいたことはありますか？もしかしたら、あなた自身も経験したことがあるかもしれません。これは片方の目だけに起こることもあれば、両方の目に起こることもあります。医学的には、この状態を眼瞼下垂（Ptosis）と呼びます。「眼瞼下垂症（Blepharoptosis）」と呼ぶ人もいます。ご安心ください、これは非常に一般的な症状です。今日は、この症状について分かりやすく解説していきましょう。

簡単に言うと、眼瞼下垂とは何ですか？

眼瞼下垂とは、上まぶたが垂れ下がってしまう状態です。まるで窓のシャッターが半分閉まっているように見えます。主な原因は、まぶたを支える役割を担う眼瞼挙筋が正常に機能していないことです。この筋肉は、まぶたを引っ張る小さなロープのようなものだと考えてください。このロープが弱くなったり、まぶたから外れたりすると、まぶたが垂れ下がってしまうのです。

まぶたの垂れ下がり具合によっては、視力に影響が出る場合があります。目が部分的に閉じてしまうこともあれば、重症の場合は視界が完全に遮られることもあります。これは片目だけに起こる場合もあれば、両目に起こる場合もあります。また、片方の目のまぶたの垂れ下がりがもう片方の目よりもひどい場合もあります。

眼瞼下垂には主に2つの種類があります。

この症状は幼児にも成人にも起こりうるため、大きく2つのタイプに分類されます。

• 先天性眼瞼下垂：これは、赤ちゃんが生まれつきこの症状を持っていることを意味します。多くの場合、これは前述の眼瞼挙筋が子宮内で適切に発達しないことが原因で起こります。
• 後天性眼瞼下垂：これは成人期に発症するタイプです。加齢、事故、その他の病状などにより、眼瞼の筋肉が弱くなったり、まぶたから剥離したりすることで発症します。

その症状は何ですか？

実際、主な症状はまぶたが垂れ下がっているように見えることです。しかし、それ以外にもいくつかの症状が現れることがあります。それらを見ていきましょう。

なぜこのようなことが起きているのでしょうか？その理由は？

眼瞼下垂の原因は種類によって異なります。先に述べたように、生まれつきこの症状（先天性眼瞼下垂）を持つ赤ちゃんもいます。

後天的に発症する眼瞼下垂（後天性眼瞼下垂）には、いくつかの原因が考えられます。まぶたを持ち上げる筋肉や、それらをつなぐ靭帯が、事故や病気によって弱くなった場合に、この状態になることがあります。また、まぶたを制御する神経が損傷を受けることによっても引き起こされることがあります。

眼瞼下垂を引き起こす可能性のある疾患には、以下のようなものがあります。

• 目のしこり（ものもらい）
• ホルネル症候群
• 重症筋無力症 - これは筋肉を弱める病気です。
• 脳卒中
• 眼の腫瘍
• 外眼筋麻痺など、眼筋に影響を与える疾患

治療せずに放置するとどうなりますか？

お子さんが先天性眼瞼下垂の場合、できるだけ早く治療することが非常に重要です。放置すると、お子さんの視力発達に直接的な影響を与える可能性があります。また、その他の副作用を引き起こす可能性もあります。

成人の軽度の眼瞼下垂は視力にほとんど影響を与えないため、治療は不要な場合もあります。しかし、重度の眼瞼下垂は放置すると深刻な合併症を引き起こす可能性があります。

眼瞼下垂による合併症の可能性：

• 乱視：まぶたが垂れ下がると、眼球の前部（角膜）に圧力がかかります。これにより眼球の形状が変化し、視界が歪むことがあります（眼球が長く見えたり、しわが寄って見えたりする）。
• 弱視（または「怠け目」）：乱視などの視覚障害により、脳は徐々にその目からの信号を無視するようになります。これにより、その目の視力が永久的に失われる可能性があります。これが「怠け目」と呼ばれるものです。
• 顎を上げる姿勢：まぶたの下を見るときに顎を上げたままにすると、首の痛み、額の筋肉のこわばり、場合によっては発達の遅れを引き起こす可能性があります。

これはどのように診断されるのですか？

通常、医師はまぶたの垂れ下がり具合を見るだけで眼瞼下垂かどうかを判断できます。両目が垂れ下がっている場合は、判断が少し難しくなります。

医師は身体診察を行い、おそらく眼科医を紹介するでしょう。眼科医は眼科検査を行い、必要に応じて追加の検査を勧める場合があります。

これにはどのような検査が行われますか？

• 細隙灯顕微鏡検査：特殊な顕微鏡を用いて、眼の繊細な部分を検査する。
• 視野検査：視野、つまり周囲をどれだけ遠くまで見渡せるかを測定する検査です。
• 眼球運動検査：眼球を動かすことで眼筋の機能を検査する。
• テンシロンテスト：これは、重症筋無力症と呼ばれる疾患を調べるための特別な検査です。

眼瞼下垂の治療法にはどのようなものがありますか？

治療法は、まぶたの筋肉の働き具合によって異なります。視力に影響がなく、見た目にも特に問題がない場合は、治療は不要な場合もあります。

しかし、眼瞼下垂が視力、外見、あるいはその両方に影響を与える場合は、眼科医が治療を勧めるでしょう。治療法は、眼瞼下垂が病気によるものか、単に加齢によるものかによって異なります。加齢による眼瞼下垂に対する最も効果的な治療法は手術です。

眼瞼下垂手術

これは通常、患部を麻痺させる局所麻酔と、少し眠気を催す鎮静剤の投与によって行われます。つまり、意識はありますが、痛みは感じません。

手術方法は主に2種類あります。

1.皮膚切開法：外科医は上まぶたの皮膚に非常に小さな切開を入れます。そこからまぶたを持ち上げる小さな筋肉を見つけ、縫合して締め付け、まぶたを持ち上げます。その後、皮膚切開部を再び縫合して閉じます。

2.切開を伴わない方法：この方法では、外科医がまぶたを内側に巻き込み、その下の筋肉を引き締めます。皮膚を切開する必要はありません。

手術後、担当医から目のケア方法について説明があります。手術後数日後に再度診察を受けることが重要です。

治療に伴う合併症はありますか？

他の手術と同様に、眼瞼下垂手術後にも軽微な合併症が発生する可能性があります。

• 傷口からの出血。
• 手術部位の感染。
• 眼の角膜の損傷。
• まぶたを完全に閉じることができない。
• 眼瞼下垂は一定期間後に再発する。
• 手術後、目の形やまぶたの引き上げ具合がわずかに左右非対称になる場合があります（ほとんどの場合、時間の経過とともに自然に改善されます）。

目薬はありますか？

はい。成人の後天性眼瞼下垂の一部の症状に対して承認されている点眼薬があります。この薬はオキシメタゾリンと呼ばれています。眼瞼挙筋に直接作用して刺激することで効果を発揮します。この薬を使うことでまぶたが開きやすくなると感じる人もいます。ただし、この効果を維持するには、毎日点眼する必要があります。

眼瞼下垂は予防できますか？

先天性眼瞼下垂は予防できません。なぜなら、赤ちゃんは生まれつきその状態だからです。また、加齢など、後天的に起こる眼瞼下垂の原因（後天性眼瞼下垂）を予防することも困難です。したがって、予防することよりも、早期に発見し、発症した場合に適切な治療を受けることがより重要です。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

これは非常に重要な質問です。以下の状況では、必ず医師、特に眼科医の診察を受けるべきです。