うつ病からの回復：この道のりについて知っておくべきこと

うつ病からの回復は容易な道のりではありません。この道のりで最も辛いのは、次に何が起こるか分からないことです。腕を骨折したのとは違います。腕を骨折したら、医者は治癒に何週間かかるか、ギプスが外れる時期を正確に教えてくれるでしょう。しかし、うつ病はそういったルールには従いません。

なぜうつ病からの回復は人によって異なるのでしょうか？

うつ病からの回復への道のりは人それぞれで、大きく異なります。数週間から数ヶ月で気分が良くなる人もいますが、うつ病が長期にわたる人もいます。研究によると、うつ病を発症した人の20～30％は、症状が完全には回復しないことが分かっています。

これに伴うもう一つの問題は、自分が今どんな気持ちでいるのかを理解するのが難しいということです。治療を始める前に長期間うつ病に苦しんでいたと想像してみてください。おそらく「普通」だった時の感覚さえ思い出せないでしょう。何年も暗い部屋に閉じ込められていて、突然そこから出てきたようなものです。目は青く澄んでいて、何が起こっているのか想像もつかないでしょう。

朗報は、治療は効果があるということです。治療を受けた人の10人中8人が効果があったと答えています。ですから、治療を継続すれば、回復する可能性ははるかに高くなります。

再発のリスク

うつ病を一生のうちに一度しか経験しない人もいますが、ほとんどの人は人生で複数回経験します。医学報告によると、重度のうつ病を経験した人の50％、つまり2人に1人が2度目のうつ病を経験します。同様に、2度経験した人の80％、つまり5人に4人が3度目のうつ病を経験します。

これらの数字を聞くと、少し怖くなるかもしれません。「ああ、あんな痛みは二度と味わいたくない」と思うのは当然のことです。

しかし、こうした統計データに人生を支配されてはいけません。あなたは今、これまで以上に価値のあるものを手にしています。それは経験です。

• これで、うつ病の症状が分かりましたね。
• これで、人生のどの時期に、どのような出来事でこのような状況が発生する可能性があるのか​​、ある程度理解できたでしょう。
• ですから、次に症状が現れ始めたら、それを認識することができます。そうすれば、すぐに医師の診察を受けてください。そうすれば、回復がずっと早くなるかもしれません。

下の表は、うつ病が再発する可能性のある一般的な兆候をいくつか示しています。これらの兆候に注意を払えば、問題が深刻化する前に対処することができます。

「根本的な原因」を問わずに、完全な治癒を求めてください。

重度のうつ病に苦しんでいたなら、今は「少し良くなった」と感じているだけで満足しているかもしれません。つまり、たとえ今はあまり幸せを感じていなくても、ベッドから起き上がって仕事に行けるようになっただけで幸せを感じているかもしれません。

現在受けている治療でそのレベルに達しない場合は、症状をさらに軽減するためにできる限りのことをする必要があります。うつ病の治療法は数多くあります。

• セラピー／カウンセリング：これは、自分の感情や感情のパターンについて話し合い、それらを管理するのに非常に役立ちます。
• 薬：医師が処方する薬は、脳内の神経伝達物質の活動のバランスを整えることで、気分を改善するのに役立ちます。
• 生活習慣の改善：バランスの取れた食事を摂る、毎日運動する、十分な睡眠をとる、薬物に手を出さないといったことは、精神的な健康に大きな影響を与えます。

だから、「もう大丈夫」と安易に諦めてはいけません。あなたと医師が協力して取り組む必要があります。少しの努力と適切な治療があれば、きっとまた元気を取り戻せるはずです。