大腸がんのリスクを高める9つの要因をご存知ですか？

大腸がん（結腸がん、直腸がんとも呼ばれる）は誰にでも起こりうる病気です。医師でも、なぜ発症するのかを正確に特定するのは難しい場合があります。しかし、現在では、この病気の発症リスクを高める多くの要因が知られています。そこで今回は、あなたの生活に影響を与える可能性のあるこれらのリスク要因についてお話ししましょう。これらのリスク要因を認識しておくことは非常に重要です。

この癌のリスクを高める要因は何ですか？

それでは、これらの点を一つずつ詳しく見ていきましょう。もしかしたら、これらのうち一つ、あるいは複数があなたにも当てはまるかもしれません。ですから、よく読んでください。

1. 年齢

これが主な危険因子です。この病気は50歳以降に最も多く見られます。30歳以降は、10年ごとに発症リスクが徐々に高まります。しかし、若い人が発症しないという意味ではありません。家族の中にこの病気を重症化した人がいる場合、30歳未満の人でも発症する可能性がわずかにあります。

2. 性別

一般的に、男性は女性よりも結腸がんや直腸がんを発症するリスクがやや高い。結腸がんは男女ともに発症する可能性があるが、直腸がんは特に男性に多く見られる。

3. 大腸のポリープ

これは非常に重要な点です。簡単に言うと、ポリープとは、結腸や直腸の内壁にできる小さな腫瘍のことです。これらのほとんどは最初は癌ではありませんが、時間の経過とともに癌化するものもあります。

最も良い点は、これらのポリープは、定期的な健康診断（例えば、大腸内視鏡検査）によって、癌化する前に発見して切除できることです。

4. あなたの健康歴

あなたの健康状態もこれに影響します。

• 過去に大腸がんを患ったことがある場合：過去に大腸がんを患い、完治したことがある場合でも、再発する可能性はわずかにあります。特に60歳未満で初めて診断された場合は、再発リスクが高くなります。これは、過去にポリープを切除したことがある場合でも同様です。
• その他の腸疾患：潰瘍性大腸炎やクローン病など、腸に炎症を引き起こす慢性疾患がある場合、がんのリスクが高くなります。

5. 家族の歴史

これも非常に注意すべき点です。近親者（母親、父親、兄弟、姉妹、または子供）にこの癌の既往歴がある場合、あなたも発症するリスクが高くなります。

• その親族が45歳未満でその病気と診断されていた場合、リスクはさらに高くなります。
• 家族の中にこの癌やポリープを患っている人が複数いる場合も、強いリスク要因となります。

また、世代から世代へと受け継がれる遺伝的疾患の中には、リスクを高めるものがあります。例えば、家族性腺腫性ポリポーシス、MYH関連ポリポーシス、遺伝性非ポリポーシス大腸がんなどの疾患が家族内で遺伝している場合、大腸がんだけでなく、他の種類のがんも発症する可能性があります。

私たちのライフスタイルはそれにどのように影響するのでしょうか？

私たちの日常的な習慣も、これに大きな影響を与えます。これらは私たちが変えられることなので、意識しておく価値があります。

これからどうすればいいのでしょうか？

これらの危険因子を複数持っている場合、ポリープや癌を発症する可能性が高くなります。しかし、パニックにならないでください。最も重要なことは、医師と率直に話し合うことです。ご自身の危険因子について医師に伝えてください。そうすれば、医師はリスクを軽減する方法や、いつ検査を受けるべきかを教えてくれるでしょう。

また、直腸出血や排便習慣の変化（例えば、排便時のいきみ、慢性的な便秘など）といった症状がある場合は、決して放置せず、必ず医師の診察を受けてください。