私たちは皆、病気になると医者に行きます。そして、病気のことや薬のことについて話し合います。しかし、経済的な問題、住んでいる環境、受けている教育が、どれほど健康に影響を与えているかについて考えたことはありますか？今日は、医学的なことではないけれど、私たちの健康に大きな影響を与えるこれらの事柄についてお話しします。
これらの健康の社会的決定要因（SDOH）とは何でしょうか？
簡単に言うと、健康の社会的決定要因とは、あなたの健康と幸福に影響を与える個人的、社会的、環境的要因のことです。これには、収入、居住地、近隣の設備などが含まれます。実際、これらはあなたの生活における医学的側面とは直接関係のない事柄かもしれません。これらのことが病気とどのように関連しているのか気づかないため、医師に相談することさえないかもしれません。
しかし、研究によると、これらの社会的健康決定要因（SDOH）は、単に健康状態と関連しているだけでなく、実際に健康状態を決定づける要因となり得ることが示されています。つまり、特定の病気を発症する可能性（これをリスクと呼びます）、受ける医療、そして日々の体調に影響を与えるのです。
こう考えてみてください。安定した収入と健康保険があれば、栄養価の高い食品を購入したり、定期的な健康診断を受けたりすることが容易になります。車があれば、病院に行ったり、薬局で薬を受け取ったりするのも簡単でしょう。
しかし、有給休暇のない仕事をしている人や、良い店はおろかバスさえもないような僻地に住んでいる人にとって、食べるための野菜や果物を買ったり、時間通りに医者に診てもらったりすることは、どれほど難しいことだろうか？
健康の社会的決定要因（SDOH）の例にはどのようなものがありますか？
以下に例を示します。
- あなたの収入。
- あなたの学歴。
- あなたの仕事内容と、健康保険や有給休暇といった福利厚生。
- 周辺には、栄養価の高い食品が手に入る場所、公共交通機関、託児所など、生活に必要な施設が揃っています。
- 周囲の環境から感じる安心感。
- 医療施設はどれくらいの距離にありますか？
- あなたが呼吸する空気の状態と、あなたが飲む水の状態。
- 家族や友人との関係。
これらはほんの一例です。これらの社会的決定要因（SDOH）は、生活、仕事、そして人々が集まるあらゆる場所に存在します。研究者たちは、理解しやすくするために、これらを5つの主要なカテゴリーに分類しました。米国保健福祉省によると、これらの5つのカテゴリーは以下のとおりです。
1.経済的安定性：収入額と、その収入が家族の健康やその他のニーズを満たすのに十分かどうかに関する問題。
2.教育へのアクセスと質：あなたが受ける教育と、それがあなたの学習ニーズ（脳の働き方に関連するものを含む）にどれだけ合致しているか。
3.医療へのアクセスと質：あなたが受ける医療サービス、そしてそれがあなたの身体的および精神的な健康ニーズをどの程度満たしているか。
4.近隣環境と建築環境：住んでいる地域に関連するもの。例えば、健康と安全に役立つ施設など。
5.社会的・地域社会的背景：家族、友人、職場の同僚、地域社会の人々との関係。
これらの要因はすべて相互に関連しており、互いに影響し合っていることを覚えておくことが重要です。例えば、貧困は食生活から居住地、利用できる生活設備に至るまで、生活のあらゆる面に影響を与えます。幼い子供がいる場合、手頃な価格の保育サービスがないと、仕事に行くことが難しくなることがあります。公共交通機関や歩道のない地域で、食料品店に行ったり、医者に診てもらったりするのはどれほど大変なことでしょうか。
言い換えれば、健康に影響を与えるこれらの社会的要因は、単独で存在するものではありません。たとえ一つか二つが障害となる場合でも、それらは連鎖反応のように、あなたの生活や健康に影響を与える可能性があるのです。
これらの要因はあなたにどのような影響を与えるでしょうか？少し考えてみましょう。
では、これらすべてから何がわかるでしょうか？あなたの生活に影響を与えている社会的決定要因（SDOH）はどれなのか、どうすればわかるのでしょうか？以下の質問について考えてみてください。これらの質問は、先に述べたSDOHのカテゴリーごとに整理されています。これらの質問すべてに「はい」と答えられるはずです。「いいえ」と答えた質問はメモしておきましょう。これらは、友人、カウンセラー、または医師と話し合ってみるべきテーマかもしれません。
1. 経済の安定性について少し考えてみましょう。
- 栄養価の高い食べ物や飲み物を買うのに十分なお金はありますか？
- 医師の診察や薬の購入など、医療サービスにかかる費用を支払う余裕はありますか？
- 家賃を払ったり、家を建てたりするお金はありますか？
- 電気代や水道代などの他の支払いに十分なお金はありますか？
- お子さんの世話をするための低コストな方法を見つけることはできますか？
- あなたの仕事は安定していると思いますか？
- 勤務先で健康保険に加入していますか？
- あなたの職場では有給休暇制度がありますか？
- 失業中の場合、就職活動を支援してくれるプログラムはありますか？
- キャリアガイダンスを受ける機会はありますか？
2. 教育へのアクセスと質についてどう思いますか？
この場合、お子さんが現在および将来にどのような機会に恵まれているかを考えるのが最も役立ちますが、ご自身の過去または現在の教育経験についても考えてみると良いでしょう。
- あなたのお子さんは質の高い学校教育を受けられますか？
- 自分の子供が学校を卒業する姿を想像できますか？
- お子様の特別なニーズ（学習障害や知的障害など）に対応できる施設はありますか？
- あなたの家族には、お子さんを大学や職業訓練校に通わせるだけの経済力がありますか？
- お子さんは学校で友達と良い関係を築いていますか？
3．医療へのアクセスと質はどうですか？
- 健康保険に加入していますか？
- 薬代のための別の保険はありますか？
- 歯科治療に適用される保険はありますか？
- 定期的に通っているかかりつけ医はいますか？
- 医師の説明は理解できましたか？
- あなたは自分の気持ちを医師に話すことに抵抗を感じませんか？
- 健康に関する情報を見つけて理解できますか？
- あなたの医療記録を入手できますか？
- 性感染症（STI）やがんの予防検診を受ける機会はありますか？
- あなたは自分の病気に必要な治療を受けることができていますか？
- 医師の診察を受ける方法はありますか？
4. あなたの住む地域や、その周辺の建築環境についてどう思いますか？
- 品揃えの豊富な食料品店に簡単に行けますか？
- 新鮮な果物や野菜が買える市場やその他の場所に行くのは簡単ですか？
- インターネットに接続できますか？
- あなたは自宅で安全だと感じていますか？
- あなたは周囲の環境を安全だと感じていますか？
- あなたの地域には歩道がありますか？
- 自転車専用道路はありますか？
- 水道水にはフッ素が含まれていますか？（フッ素は歯に良いですよ）
- あなたが住んでいる家は、手頃な価格ですか？（つまり、家賃があなたの収入の30％を超えていないということです。）
- あなたの家には鉛などの有害物質は含まれていませんか？
- あなたの住む通りは、安心して眠れるほど静かですか？
- 歩行が困難な場合、滞在している建物には歩行者用の設備（例：スロープやエレベーター）がありますか？
5．社会関係や地域社会との関係はどうですか？
- あなたには、あなたを支え、励ましてくれる家族や友人がいますか？
- あなたは、寺院、教会、ボランティア団体、登山グループなどの社会的なグループに所属していますか？
- 悲しい時や困った時に話せる相手はいますか？
- 入院や手術からの回復期間中、基本的な生活ニーズを満たしてくれる人はいますか？
- お子様やその他の扶養家族を養育するための経済的余裕はありますか？
- あなたは職場で歓迎されていると感じますか？
- あなたは周囲の環境に歓迎されていると感じますか？
- あなたは孤独を感じるよりも、他者との繋がりを感じることが多いですか？
健康の社会的決定要因（SDOH）はなぜ重要なのでしょうか？
これらの社会的決定要因に関する問題は非常に重要です。確かにそうです。なぜなら、それらは様々な病気の発症リスクを高めたり、低めたりする可能性があるからです。そして、それは寿命にも影響を及ぼします。社会的決定要因（SDOH）がこのような力を持つのは、遺伝子の働き方や日々の意思決定に影響を与えるからです。もう少し詳しく見ていきましょう。
社会的決定要因と遺伝子
遺伝子は病気のリスクに影響を与えます。例えば、BRCA1遺伝子やBRCA2遺伝子の変異など、がんなどの病気のリスクを高める遺伝子変異を受け継ぐ可能性があります。また、家族に心臓病の既往歴がある場合、心臓病を発症する可能性が高くなります。
しかし、遺伝的な突然変異は、物語の一面に過ぎません。 「エピジェネティクス」と呼ばれる分野の研究者たちは、環境が遺伝子の働きにどのように影響するかを解明しつつあります。幼少期の育てられ方から呼吸する空気の質まで、あらゆるものが特定の遺伝子の「オン」または「オフ」を切り替える可能性があることが分かってきています。
これらの「エピジェネティック」な変化は、「遺伝子変異」とは異なります。あなたの「DNA」配列自体は変わりません。しかし、遺伝子が正常に機能しなくなるのです。例えるなら、ランプに電球が入っているのに、点灯する人がいないようなものです。
本来オンになるべき時にオンになったりオフになったりする遺伝子は、体内で様々な有害な変化を引き起こす可能性があります。腫瘍の増殖はその一例です。つまり、社会的決定要因（SDOH）、例えば人間関係や環境毒素などは、遺伝子に影響を与え、決して変わらないと思っていた部分さえも変化させる可能性があるということです。
SDOHとあなたの決断
遺伝的要因に加えて、日々の生活習慣も病気のリスクに影響を与えます。遺伝的に受け継いだリスク要因を変えることはできませんが、自分がリスクを抱えていることを知っておくことで、がん検診を受けたり、健康的な食生活（地中海式ダイエットなど）を取り入れたり、定期的に血圧を測定したりするなど、適切な判断を下すことができます。こうした行動は、一部の病気のリスクを軽減したり、早期治療や回復の可能性を高めたりするのに役立ちます。
しかし、本当に一人でその決断を下せるでしょうか？ほとんどの場合、それは不可能です。医者に行くための交通手段がない、栄養のある食べ物を買うお金がないなど、様々な障害が立ちはだかるかもしれません。時には、意志の強さだけでは十分ではないのです。
誰もが質の高い情報源や機会にアクセスでき、自らの健康管理を主体的に行えるようになることが理想的です。現状ではまだそこまでには至っていませんが、健康に影響を与える社会的要因が自分自身にどのような影響を与えるかを認識することが、その目標達成への第一歩となります。医師は様々なスクリーニングツールを用いて、社会的決定要因が自分にどのような影響を与えているか、そしてそれに対して何ができるかを把握します。
医師はどのようにしてこの社会的決定要因（SDOH）を知るのでしょうか？
社会的決定要因（SDOH）スクリーニングツールとは、医師の診察を受ける前に記入するアンケートや質問票のことです。例えば、かかりつけ医の診察を受ける前に、デジタルフォームに記入する場合があります。このフォームでは、住居、人間関係、食料や水へのアクセスなど、生活のさまざまな側面について質問されます。質問内容は、この記事の前半で触れた質問と似ているかもしれません。医師の診察を受ける際には、回答内容について医師と話し合うことがあります。
ご自身の悩みを率直にお伝えいただければ、医師はより的確なサポートを提供できます。医師は、問題解決のためのアドバイスをしたり、地域の支援機関を紹介したりしてくれるでしょう。問診票に記載されていないことで、ご自身の生活に何か問題が生じている場合は、診察時に医師にお伝えください。医師が特定の問題に対応できない場合でも、適切な専門家を紹介してくれるはずです。
こうした状況は変わる可能性があるのだろうか？
健康に影響を与える社会的要因は、生まれた瞬間から影響を及ぼし始め、年齢を重ねるにつれて健康状態を形作り続けます。中には、時間の経過とともに変化する要因もあります。例えば、しばらくの間は安定した収入があったのに、突然職を失うかもしれません。あるいは、バス路線や歩道が整備された地域から、車がないと安全で移動が困難な地域、場合によっては車を買う余裕もない地域に引っ越すかもしれません。かつて健康に役立っていた要因が、突然健康を害する要因に変わることもあるのです。
しかし、物事は逆の方向にも進む可能性があります。健康保険も有給休暇もない生活を何年も送っていたのに、突然両方を提供する仕事が見つかり、ようやく静かな通りに面した、ぐっすり眠れる家に引っ越せるようになるかもしれません。人生は変化の連続であり、健康に影響を与える要因は必ずしもあなたが考えているほど一定ではなく、変化する可能性があるのです。
つまり、今あなたが直面している障害は、永遠に続くものではないということです。健康面で必要な支援を受けられない場合は、医師に相談するか、教会、寺院、非営利団体などの地域団体に連絡を取ってみてください。そうした団体は、アドバイスやサポートを提供してくれるだけでなく、あなたを助けてくれる人々を紹介してくれるでしょう。
私たちが持ち帰りたいメッセージは何でしょうか？
つまり、これらすべてから理解すべき最も重要なことは、私たちの健康は、私たちが生活する社会的、経済的、環境的条件（SDOH）だけでなく、薬によっても大きく影響を受けるということです。
- まず第一歩は、これらの社会的決定要因（SDOH）が何であるか、そしてそれらが私たちにどのような影響を与えるかを認識することです。
- このような疑問がある場合は、遠慮せずに医師や信頼できる人に相談してください。
- 多くの場合、こうした状況を変えたり、助けを得たりする方法はあります。一人で苦しむ必要はありません。
- 健康的な生活を送るためには、優れた医療施設と質の高い生活環境が不可欠である。
ですから、健康について考えるときは、こうした社会問題についても考えてみてください。そうすることで、より健康で幸せな生活を送ることができるでしょう！
健康、社会要因、経済安定、教育、医療、環境、社会関係
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