背骨の骨がずれていませんか？脊椎すべり症についてお話ししましょう！

腰痛に悩まされることはよくありますか？長時間立ったり歩いたりすると痛みますか？痛みが足にまで広がっていくように感じることもありますか？腰痛の原因は様々ですが、もしかしたらあなたが気づいていない原因があるかもしれません。それは、背骨の椎骨が本来の位置からずれたり、わずかにずれたりしている状態です。医学では、この状態を脊椎すべり症と呼びます。少し聞き慣れない名前かもしれませんが、これは私たちが話し合い、理解しておくべき重要なテーマです。

簡単に言うと、脊椎すべり症とは何ですか？

背骨を、レンガが積み重なった列だと考えてみてください。これらのレンガの一つ一つを椎骨と呼びます。私たちの背骨には、約33個の椎骨があります。椎骨は互いに繋がっていますが、歩いたり、体を曲げたり、動かしたりすると、わずかに動きます。

さて、脊椎すべり症の場合、この一列に並んだレンガの一つ、つまり一つの椎骨が、本来あるべき位置よりも少しずれてしまい、下の椎骨に圧力がかかります。まるでレンガが一列に並んでいる中で、一つのレンガが少し飛び出しているようなものです。このようにずれると、周囲の神経が圧迫されることがあります。その結果、腰痛や脚に放散する痛みといった症状が現れるのです。

この症状は脊椎のどの部分にも起こり得ますが、最も一般的に見られるのは脊椎の下部、つまり腰椎です。また、首（頸椎）や脊椎の上部（胸椎）にも起こることがあります。

脊椎すべり症の主な種類は何ですか？

脊椎すべり症は、その発生様式によっていくつかの主要なタイプに分類されます。それでは、それぞれのタイプを見ていきましょう。

自分がこの病気にかかっているかどうかは、どうすればわかりますか？どのような症状がありますか？

脊椎すべり症を患っていても、全く症状が出ない人がいるのは驚くべきことだ。１．椎間板ヘルニアの程度が非常に小さい場合（軽度の場合）、神経への圧迫がそれほど大きくないため、痛みを感じないことがあります。

しかし、症状が現れた場合は、次のようなものになる可能性があります。

• 腰痛：これは最も一般的で主要な症状です。
• 坐骨神経痛：これは、脚に沿って広がる痛み、しびれ、または灼熱感です。椎骨のずれが坐骨神経を圧迫することによって起こります。
• 背中のこわばり：朝起きた時や、しばらく座った後に背中がこわばっているように感じる状態。
• 歩行や起立が困難：数分以上立ったり歩いたりすると痛みが強くなるように感じられる。
• 足の裏のしびれ、脱力感、またはチクチクとした感覚。

痛みの場所は、椎骨がずれた位置によって異なります。場合によっては、痛みが臀部や太ももに広がることもあります。

なぜ椎骨はこのようにずれるのでしょうか？危険因子は何でしょうか？

椎間板ヘルニアの原因と、誰が最もリスクが高いのかを見ていきましょう。

主な理由：

• 加齢：主な原因は、加齢に伴う脊椎の椎間板の摩耗です。
• 生まれつき椎骨が薄い人もいます。そのため、骨折しやすい傾向があります。
• スポーツによる怪我：このリスクは、背中に大きな圧力や負担がかかるスポーツ（例：体操、重量挙げ、クリケットの速球投球）を行う人に特に高くなります。
• 子供の成長期：これらの症状は、子供や若者が急激に身長が伸びる時期に、骨が急速に成長することによって起こることがあります。
• 事故：転倒や交通事故などによって引き起こされる背中の怪我。

誰がより高いリスクにさらされているのか？

• 50歳以上の方（特に変性疾患の方）向け。
• 女性向け。
• アスリート（特に、頻繁に背中を曲げたりジャンプしたりするスポーツをする人）向け。
• この疾患または骨関連疾患の家族歴がある方。

この状況を正確に判断するにはどうすればよいでしょうか？

これらの症状がある場合は、まず医師の診察を受けるべきです。医師はあなたに質問をし、背中を診察します。

痛みが始まった時期、痛みを悪化させるような行動の種類、そしてこれらの症状が現れる前に事故に遭ったことがあるかどうかなどを医師に伝えるべきです。

その後、医師は病気を確定するためにいくつかの検査を勧めるでしょう。

• 背中のレントゲン検査：これにより、椎骨がずれているかどうか、またどの程度ずれているかを判断するのに役立ちます。
• CTスキャン（コンピュータ断層撮影）検査：これにより、骨の構造をより明確に把握することができる。
• MRI（磁気共鳴画像法）スキャン：これは、椎骨間の椎間板や神経の損傷を最もよく確認できる方法です。

脊柱管狭窄症の程度（グレード）

レントゲン撮影後、医師は脊椎の湾曲度合いに基づいて、あなたの脊椎を等級に分類します。

• 軽度（グレードIおよびグレードII）：これは、わずかなずれがある状態を指します。ほとんどの人がこのレベルです。通常、手術は必要ありません。
• 高グレード（グレードIIIおよびグレードIV）：これは、かなりのずれが生じていることを意味します。このような場合、特に痛みがひどい場合は、手術が必要になることがあります。

これに対する治療法は何ですか？

脊椎すべり症の多くの患者は、非外科的治療で症状をうまく管理できる。

手術が必要となるのはどのような場合ですか？

脊椎すべり症の人全員が手術を必要とするわけではありません。特に軽度で症状が重くない場合は、手術を受けずに生活できる可能性もあります。

しかし、以下のような場合、医師は手術を検討するよう提案するかもしれません。

• 重度の脊椎すべり症の場合。
• 痛みがひどくて立つことも歩くこともできない場合。
• 他の治療法（非外科的治療）を受けても症状が改善しない場合。

手術では通常、脊椎固定術と呼ばれる処置が行われます。これは、ずれた椎骨とその下の椎骨を融合させて一つの骨にする手術です。これにより、患部の強度と安定性が向上します。また、神経への圧迫を軽減するために、脊椎減圧術と呼ばれる手術が必要になる場合もあります。

この病気と共に生きる上で、知っておくべきことは何ですか？

脊椎すべり症と診断された場合、安静、投薬、理学療法などの治療により、数週間から数か月以内に症状は改善するはずです。しかし、これらの治療は痛みを軽減し、日常生活を正常に送れるようにするためのものであり、ずれた椎骨を元の位置に戻すためのものではないことを覚えておいてください。ずれた椎骨を元の位置に戻すには、手術が必要です。

アスリートの方は、痛みなく安全に動けるようになるまで、スポーツを休止する必要があるかもしれません。競技を再開する前に、必ず医師に相談してください。

いつ医師の診察を受けたいですか？

数日以上続く腰痛や、日常生活に支障をきたすほどの重度の腰痛がある場合は、できるだけ早く医師の診察を受けてください。症状が早く診断されればされるほど、治療や治癒が容易になります。

救急治療室（ETU）に行くべきタイミング：

• 転倒や交通事故などの事故に遭われた場合。
• 足の感覚がなくなったり、尿や便のコントロールが困難になった場合は、直ちに病院の救急外来（ETU）を受診してください。これらは非常に深刻な緊急事態です。