聴力は徐々に低下するのでしょうか？アブミ骨切除手術について学びましょう！（アブミ骨切除術）

ゆっくり話したり、ささやき声で話したりする人の声が聞き取りにくいと感じることはありませんか？テレビの音量をもう少し上げないと聞こえにくいと感じることはありませんか？こうしたことが少しずつ起こると、あまり気に留めないかもしれません。しかし、この徐々に聴力が低下する原因の一つに、耳硬化症という病気があります。ご安心ください、これは危険な病気ではありません。そして、非常に効果的な治療法があります。その治療法、つまりアブミ骨切除術と呼ばれる手術について、この記事では分かりやすく、皆さんに理解しやすいように解説していきます。

簡単に言うと、アブミ骨切除術とは何ですか？

アブミ骨切除術は、耳の聴力を回復させるための外科手術です。特に、先に述べた耳硬化症によって引き起こされた中耳の損傷を修復するために行われます。

耳の中には、音を伝えるための非常に小さな骨が連なっていることを想像してみてください。その中で一番小さく、馬蹄形をした最後の骨が鐙骨です。ドアの蝶番のように、鐙骨は音波を振動させて内耳に送ります。耳硬化症では、この鐙骨が周囲の骨組織と癒着して硬くなり、動きを失ってしまいます。すると音波が適切に伝わらなくなり、聴力が低下してしまうのです。

アブミ骨切除術では、医師は癒着したアブミ骨を慎重に取り除き、同じ働きをする人工骨に置き換えます。この処置が完了すれば、音波は再び内耳に妨げられることなく伝わるようになり、聴力は回復します。

私もこの病気にかかっているのでしょうか？耳硬化症の症状は何ですか？

アブミ骨切除術が必要となるのは、耳硬化症による難聴の場合のみです。耳硬化症は徐々に進行するため、すぐには気づかないかもしれません。以下の症状に当てはまるかどうか確認してください。

これはあなたが考えているほど大規模な作戦なのでしょうか？

「手術」という言葉を聞くと、多くの人は恐怖を感じます。しかし、これは皆さんが想像するほど大掛かりで深刻な手術ではありません。医学では、通常「大手術」とは、全身麻酔下で行われ、患者が自力で呼吸できないため人工呼吸器に接続される手術を指します。

アブミ骨切除術は、多くの場合、局所麻酔下で行われます。つまり、意識はありますが、耳の周囲に痛みを感じることはありません。特別な場合、医師は全身麻酔を選択することもあります。そのため、この手術は比較的簡単でリスクの低い手術と考えられています。

手術前にはどのようなことが行われるのですか？

この手術を受ける前に、医師は聴力低下があるかどうかを確認するためにいくつかの検査を行います。

• 詳細をお伺いします。聴力障害の期間、家族に同じ症状の人がいるかどうか、めまいや耳鳴りなどの症状があるかどうかなど、あなたの病歴についてお伺いします。
• 身体検査：医師は耳の中を診察し、耳の感染症や鼓膜の損傷がないかを確認します。
• 聴力検査：これは最も重要な検査です。ヘッドホンを装着して、さまざまな音量と周波数の音が聞こえるかどうかを検査します。これにより、聴力低下の程度を正確に把握することができます。
• 音叉検査：音叉を耳の近く、頭蓋骨の骨に当てて音を振動させ、聞こえる音と比較します。これにより、難聴が中耳によるものかどうかをある程度判断できます。
• その他の検査：場合によっては、鼓膜の機能を確認するための鼓膜検査や、耳の骨の状態を詳しく調べるためのCTスキャンを医師が勧めることがあります。

手術中は具体的に何が行われるのですか？

手術全体にかかる時間は約1時間半から2時間程度です。ほとんどの場合、その日の夕方には帰宅できます。手術の手順は簡単です。

1.麻酔：先ほど説明したように、耳は麻痺させるか完全に麻酔をかけるので、痛みを感じることはありません。

2．鼓膜へのアクセス：医師は特殊な顕微鏡と非常に細い器具（マイクロ器具）を用いて、耳の内側から鼓膜に到達します。場合によっては、耳の後ろまたは前に非常に小さな切開を行うこともあります。

3.中耳への挿入：次に、鼓膜を傷つけないように注意深く少し持ち上げ、中耳にある小さな骨を露出させます。

4.アブミ骨置換：次に、固着したアブミ骨を取り除き、その場所に特製の人工アブミ骨を埋め込みます。

5.手術の完了：最後に、持ち上げた鼓膜を元の位置に戻し、耳の中に小さな包帯のようなものを入れて、治癒するまで鼓膜を固定します。これで手術は完了です。

手術後は何をすれば良いですか？

手術後、麻酔から完全に回復したら帰宅できます。最初の数日間はしっかり休養することが非常に重要です。耳が完全に治癒するには通常約6週間かかります。この期間中に留意すべき点がいくつかあります。

この手術には何かリスクがありますか？

あらゆる手術と同様に、多少のリスクは伴います。しかし、この手術の成功率は80%から90%と非常に高いものです。つまり、10人に手術を行った場合、8人か9人は非常に良好な結果が得られるということです。とはいえ、ごくまれに起こりうる事態についても認識しておくことは重要です。

• めまい：手術後数日間はめまいを感じることがあります。これは通常、数日で治まります。
• 味の変化：手術した側の舌の味覚は、一時的に低下したり変化したりすることがあります。これも数か月で正常に戻ります。
• 耳鳴り：手術後に耳鳴りを経験する人もいれば、既に耳鳴りがある場合は、耳鳴りが悪化する人もいます。
• 聴力が改善しない場合：ごくまれに、手術後も聴力が期待通りに改善しない場合があります。さらに稀に、手術前よりも聴力が悪化することもあります。

手術が成功せず、聴力が改善しない場合は、医師は別の手術を勧めるか、補聴器の使用を勧めることがあります。

どのような場合にすぐに医師の診察を受けるべきでしょうか？

手術後、自宅療養中に以下の症状が現れた場合は、直ちに医師に連絡するか、病院へ行ってください。